Вслед за тенью. Книга вторая

«Прекрати, ты становишься параноиком! — мысленно осекла я себя. И тут же постаралась себя успокоить: — Вика смотрит по-другому. Ее взгляд так не угнетает».

Между этими двумя манерами сканировать взглядом действительно существовала разница: внимание оливковых глаз с поволокой не отпугивало меня так, как недавнее внимание холодных серых. Не отпугивало и не вызывало стремления нестись прочь, теряя тапки.

Настойчивость, которая присутствовала во взгляде Виктории не была агрессивной. Она казалась мне какой-то… принудительно располагающей к общению, что ли. К тому же, взгляд Виктории впервые в жизни заставил меня почувствовала себя особой с душой нараспашку. Каменнолицый такого эффекта достичь не сумел, хоть, видимо, очень рассчитывал, ведь тогда я бы выболтала ему всё как на духу. А вот Вике удалось заставить меня ощутить ничем не пробиваемую, совершенно железобетонную уверенностью в том, что просто обязана распахнуть перед ней душу и во всем на нее положиться. Бывали даже мгновения, когда мне вдруг начинало навязчиво чудиться, что, если промолчу — упущу единственный в жизни шанс на спасение и уже никто и никогда не сможет мне помочь.

«Осторожно, Катя, это иллюзия! — снова подала голос моя, недоверчивая и вечно подозревающая недоброе подружка-интуиция, — Ты в состоянии справиться с любыми проблемами! Самостоятельно или с помощью деда! Не позволяй ей себя приручить!»

И я уже собралась было внять здравым доводам и ментально закрыться, как лягушонка в своей коробчонке, но услышала задумчивый Викин голос:

— Процесс идет по экспоненте.

Мне тут же захотелось с ней согласиться, но взмах изящной ладошки с длинными тонкими пальчиками перед самыми моими губами пресёк очередной поток, готовый сорваться с моих губ.

— Что ты имеешь в виду? — пришла мне на помощь Марья.

— Процесс растет в геометрической прогрессии, — задумчиво проговорила наша гостья ей в ответ, — А должен затухать, ведь пиковое воздействие уже позади… Занятная метода…

— Что? — встрепенулась я, не без труда вырвавшись из тисков безмолвия, почувствовав, как мой язык «оживает» и снова может шевелиться. — Да, процесс… растет по… Любая мелочь может спровоцировать приступ. Да, я уже стала называть это приступом. Очередным приступом какого-то странного заболевания, — опрометчиво поделилась я и услышала:

— Ты повторяешься.

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы замолчать, ведь интуиция трубила об осторожности.

«Вот с чего бы ей настолько плотно проникаться состоянием моего здоровья? — снова зашевелился червячок сомнения в моей буйной головушке, — Мы же знакомы не более суток. А если только познакомились, то опрометчиво идти в ее компании в тот мутный клуб! А не засланный ли она казачок? Тогда в чем ее цель? Чтобы что? Чтобы затащить меня в тот клуб? И платье-то она мне подобрала и информацией по клубу побаловала. В отличие от Маши, кстати! Или она пришла, чтобы отговорить меня от клуба? Тогда зачем подобрала платье? Свадебное, кстати, платье! Ничего не понимаю… — мысленно мучилась я вопросами, ответов на которые не находилось, — Что же ей всё-таки от меня нужно?»

Уверенный голос гостьи снова выдернул меня из размышлений.

— Твой мозг форсированно выдаёт информацию. Это алгоритм. — услышала я ее странный вердикт. Услышала и переспросила:

— Алгоритм? Какой? Чей?..

— Да… Процесс идет строго по алгоритму.

— Как это? — пробормотала я, — не понимаю…

— Твой мозг выполняет определенную последовательность действий: что-то знакомое попадает на глаза, активизируются лобные доли и выдают картинку из прошлого.

— Почему они активизируются?

— Потому что поставлена задача.

— Задача? Кем поставлена?

— Давай разбираться! — предложила она мне как закадычной подружке.

— Давай! — с радостью согласилась я, поймав на себе подозрительный взгляд Марьи.

— Отлично! — тепло похвалила меня гостья. И продолжила свой допрос: — Что могло стать триггером к запуску алгоритма? Подумай и ответь! Это должно было быть чем-то необычным… Спонтанным. Возможно, чем-то мимо логики. Но это однозначно то, что произвело сильное впечатление. Это должно было врезаться в память, понимаешь?

— Она в гору врезалась. В прошлую субботу. И черепушкой долбанулась, — вспомнила вместо меня Машка, не потрудившись скрыть от гостьи эту свою сленговую манеру выражаться.

— Травма головы? — задумчиво уточнила Вика, взглянув на Марью.

— Да, — подтвердила та. И деловито добавила: — Она даже в отключке побывала. С полчаса примерно, может и дольше.

— Странно… — всё так же задумчиво предположила Виктория, — Обычно травма срабатывает как стоп-сигнал… Влечет амнезию, снижение когнитивных функций. А тут картина — ровно противоположная. Обследование проводилось?

— Да. Дважды. С интервалом в неделю, — ответила я, — Все обошлось без последствий, если верить МРТ.

— Совсем без последствий? — уточнила Вика.

Я на пару мгновений впала в ступор, а потом заново, по памяти, прокрутила ее слова в голове и поняла смысл вопроса. Поняла и ответила:

— Ну… Почти… Первая МРТ показала повышение активности некоторых участков мозга.

— Активность? Не спад?

— Активность, — повторила я.

— А какова динамика по результатам двух обследований?

— На более позднем она возросла. Незначительно, — поделилась я, — Врач объяснил это подготовкой к сессии. И посоветовал хорошенько выспаться на новогодних каникулах.

— Разумный совет. Потому что перегрев — налицо… — задумчиво сообщила мне гостья.

— Перегрев? Не понимаю, — откликнулась я в ответ, — Что ты пытаешься сейчас сказать?

— Вижу перегрев лобных долей, — не менее странновато объяснили мне.

— Видишь? Как видишь? — переспросила я и с недоверием качнула головой.

— Вижу, — повторила Виктория, предпочтя больше ничего не объяснять. И спросила: — Думаю, травма не причем. Ты сказала, что началось все с прошлой пятницы. Что тогда случилось?

— Тогда… Я столкнулась с одним человеком.

Глава 56 Менталист

— Кто он? Ты видела его раньше?

— Нет… Просто прохожий. Он просто шел мимо. Но остановился… недалеко от меня… Почти рядом… Чуть больше, чем на расстоянии вытянутой руки, — сумбурно рассказывала я, пока возмущенный Машин окрик меня не остановил.

— Ну сколько ж можно! На каком языке вы говорите?! Ничего не понимаю!

— На эсперанто, — ответила ей Виктория, а я с удивлением взглянула на гостью и задумалась: «Я тоже на нем отвечала? Откуда она знает, что я знаю…», но Машин настойчивый голос не дал мне возможности додумать мысль.

— Опять не «въехала»! — строго уведомила она гостью, — Потрудись объяснить: откуда ты знаешь, что Катя сечёт в нем фишку?

— Слышала, что владеет… — пояснила ей Вика.

— От кого слышала? — Взял след мой Пинкертон.