Вслед за тенью. Книга вторая

— Фигуранта? — зацепилась я за еще одно, резанувшее ухо слово, — Почему ты так его назвала, Вика? Он что, в чем-то подозревается?

— А то! По делу о клевете на Голубеву кто у нас проходит, а?! — воскликнула Маша, — Аннушку его финты по-крупному зацепили. Она этого так не оставит!

— Вика, так ты… полагаешь, что Миши завтра в клубе не будет? — уточнила я, оставив без внимания очередной Машкин выпад против Новикова.

— Вполне возможно. И, если его присутствие там — единственная причина вашего визита в «Терру», то лучше не рисковать.

— Вот это поворот! — громко возмутилась моя фурия, — Ты что, отговариваешь нас, что ли?! А может ты с Новиковым за одно, а, Вика?! Уж извини, но очень странно ты себя ведешь! Капец какая вся из себя таинственная! Колись уже!

— Откажись от привычки утверждать то, в чем не уверена, — спокойно посоветовала ей наша гостья. И помолчав добавила: — К Новикову никакого отношения не имею.

— Тогда прекрати сбивать нас с толку! Не мешай мне делать свою работу, ясно! — заявила Машка, — Овердофига на кону, а она в ромашку играет! Еще раз: если ты сомневаешься — это совсем не значит, что дьявола в клубе не будет! — Теперь Марья в открытую нападала на гостью, совершенно не скрывая возмущения, но все же старалась не сорваться на крик. И я отчетливо видела, как непросто ей это дается. — Мой информатор заверил, что Новиков там будет! Кровь из носу — будет, ясно?

— Надеюсь, у тебя есть веское основание так считать. И твой информатор — не пустышка и не провокатор.

— Будь уверена!

— Кто он, не поделишься? — Удивление на лице нашей гостьи сменилось интересом. Видимо, Машкин, столь явный напор по Новикову стал для нее неожиданным.

— Нет, — заявила моя конспираторша, — То, что гнида там будет — абсолютно железобетонно! Он обязан будет там появиться! Хотя бы потому, что будет вынужден это сделать!

— Почему вынужден? — уточнила Виктория.

— Потому что… — начала Марья и замялась. Всего на мгновение — другое затихла, а потом выдала: — Хотя бы потому, что он там живет!

— С чего ты взяла? Он там довольно редкий гость, — не согласилась с ней Вика.

— Гость? — переспросила я, — Точно гость? Маша вот считает, что он чуть ли ни всем там рулит.

— Ой, неправда! И не делай из него божка, ладно! — воскликнула Марья, — Рулит он! Иногда подруливает на минималках, а в основном — на посылках у индуса, ясно!

— У какого индуса? — зацепилась я за новые вводные.

— Ну, может и не индус он, не знаю… Мулатик один, короче. В общем, есть там один важный гусь. Не забивай голову, ладно?

— Как это «не забивай», Маш? Я должна знать.

— Зачем? Вряд ли ты с ним пересечешься.

— Почему это «вряд ли»?

— Потому что он не любить отсвечивать.

— Как это? — не отступалась я.

— Он — птица высокого полета, — объяснила Марья, — Не нашего, понимаешь. Если верить моему информатору… Ну вот чего ты к словам цепляешься, Кать! То, что Новиков там редкий гость — это просто фигура речи, да, Вика?

— Тот, о ком идет речь, стремится быть на точке только гостем, — монотонно проговорила Вика, видимо, чтобы унять Машкин пыл. И у нее это получилось: подруга нахмурилась и замолчала.

— Почему? — спросила я.

— Стремится к нулевой аффилированности, — нехотя ответили мне.

— Блииин! Полюбуйся, Катюш, у тебя есть ментальный близнец! — заявила Марья, не скрыв иронии в голосе и ткнув в Вику пальцем, — Эту тоже хлебом не корми — дай повыпендриваться! А попроще объяснить можно, Вик? Для среднестатистических умов — не судьба выражаться?

Наша гостья взглянула попеременно то на меня, то на Машу, и я поняла, что она не хочет говорить на эту тему.

— С недавних пор фигурант всячески стремится дистанцироваться от точки. И показательно демонстрирует отсутствие к ней какого-либо интереса, — объяснили моей несговорчивой авантюристке через паузу, показавшейся мне чуть ли не мхатовской.

— С недавних пор? Значит, раньше он там дневал и ночевал, как мне и нашептали, так?

— Таких вводных у меня нет.

— А! — догадался мой въедливый Пинкертон, — Ну да — ты ж недавно к нам перевелась… Всего месяц назад, как приехала, да?

— Два месяца и три дня, — ответила ей Виктория.

— Ты каждый свой день здесь считаешь, что ли? Ух, как у тебя все непросто то! А откуда у тебя инфа по Новикову? — уточнила моя дотошная, взглянув на гостью с неприкрытым подозрением.

— Из надежного источника, — последовал ее туманный ответ. На малоподвижном лицо Виктории появилась улыбка, очень смахивающая на снисходительную.

— Насколько надежного? — допытывалась Марья.

— На девяносто девять процентов, — ответила гостья с той же улыбкой.

— А почему не на все сто? — удивилась Марья.

— На все сто нельзя быть уверенной ни в чём.

— С чего вдруг? — фыркнула моя строптивица.

— Опрометчиво. Полученные вводные надо уметь фильтровать. Фильтровать и учитывать человеческий фактор. — терпеливо объясняла подруге Вика, а я вспомнила, что как-то уже слышала эти слова. Но вот, где и когда — вытянуть из памяти так и не удалось.

— Даже так… — проворчала моя поникшая было фурия. Но встрепенулась и продолжила давить на гостью: — И что еще твой источник тебе нашептал?

Вика окатила мою занозу прохладным взором, но все же ответила:

— Планы фигуранта напрямую с клубом не связаны.

— А с чем они, по-твоему, связаны? — давила на гостью Марья.

— Анализ планов фигуранта не входит в мои задачи, — гостья с прохладцей остудила Машкин пыл.

— А что входит в твои задачи? — не сдавалась моя мисс Марпл, — Ты же обычная студентка, так? Будущий психотерапевт, насколько я знаю. Или все-таки нет?

— Что вызвало у тебя подозрения на мой счет? — спросила Виктория, с иронией взглянув на моего «дознавателя».

— Твоя нехилая осведомленность! Ты же совсем недавно в нашем Универе, а все типа знаешь! Как так?

— Мы уже обговорили сроки моего пребывания здесь, — негромко напомнила ей Виктория, — Нет смысла повторяться. И да, я — обычная студентка. Просто любознательная. Такая же любознательная, как и вы. Вы же тоже обычные студентки, или я чего-то не знаю? Если не знаю, то прошу просветить. Каждый нюанс важен.

— Молодчинка! Перевод стрелок засчитан! — рассмеялась Машка. — Да, мы тоже обычные студентки. И тоже крайне любознательные, сечёшь? И весь наш интерес сосредоточен сейчас на Новикове, правда, Катя?