Вслед за тенью. Книга вторая

— Правда, — откликнулась я.

— А ты, Вика, по нему от нас что-то скрываешь! — Подруга снова пошла в наступление. — Вот печёнкой чувствую, что знаешь больше, чем нам тут вещаешь!

— По планам фигуранта пока нет полной ясности. Не хватает вводных, — стало Маше ответом.

— Вот мы завтра эту самую ясность и внесем! Все вместе! — воскликнул мой доморощенный Шерлок Холмс.

— Хмм, — послышался негромкий «ответ» Вики.

— Ты же тоже за вводными по Мише в клуб идешь, да? — глотнув совсем остывшего чаю, устало спросила я у Виктории.

На меня взглянули с немым вопросом.

Глава 53 Знакомая незнакомка

— Ну… — немного замялась я, — Ты же в клуб идешь не из простого любопытства, правда?

— Правда, — согласилась Харитонова.

— А зачем?

На меня взглянули как на котёнка-несмышленыша, но отвечать не спешили…

— Ну… У тебя же есть цель, да? — совсем смутилась я, — Извини, но ты не похожа на простую любительницу потусоваться… Для этого ты слишком… — снова замялась я, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы не обидеть гостью.

— Слишком не от мира сего, — пришла мне на выручку Марья. И выдала она это со всей снисходительностью, на которую была способна.

— Моя цель: подстраховать, — ответила мне Вика, спокойно проигнорировав Машкин выпад.

— Подстраховать? Кого? — не отступалась я.

— Это тебя не касается, — прохладно ответили мне, помолчав.

— Ха! — воскликнула Машка, — Отшила — так отшила! Ну и правильно! Чего ты к ней в душу лезешь, Кать? Может у нее там тайный друг или…

— Что вы решили по клубу? — спросила гостья, оставив без комментариев Машкину идею о тайном друге. — Твое слово, Катя.

— Мое слово… Всё так неоднозначно… — вздохнув, ответила я.

— И это повод задуматься, — кивнув, согласилась со мной Вика.

— О чем конкретно?

— О том, как лучше провести выходные: в тиши и уюте этой комнаты… Или в суете и неопределенности ночного клуба, — негромко выдала Виктория.

— Я на выходные обычно домой езжу, — зачем-то поделилась я.

— Вот и замечательно, — одобрительно заметила она. И помолчав, добавила: — Тем более, что «Терра» находится у чёрта на куличках.

«Она уже во второй раз за вечер отговаривает меня идти в этот клуб. Может, и правда не ходить?» — задумалась было я, но услышала оптимистичное Машкино:

— А мы сейчас монетку подбросим! Орел — идём, решка — «тухнем» все выходные в четырех стенах, замётано? Кать, к тебе обращаюсь! Ты обещала, помнишь?

— Помню… Ну, давай, кидай свою монетку, — вздохнув, согласилась я и поймала на себе удивленный взгляд Виктории.

Машка достала из кармана домашних штанов пятирублевую монету, явно заготовленную заранее, и подбросила ее над столом. Посеребренная предвестница перемен лихо завертелась над нашими головами и… И плюхнулась прямо в чашку с моим недопитым чаем, знатно расплескав по столу его остатки.

— Ух ты! Тебе вершить нашу судьбу, Кать! — заявила моя авантюристка, азартно потирая ладошки. — Давай вещай, чё там провидение нам накаркало!

Я повела плечами, мысленно отмахнувшись от неприятного слова «накаркала», с опаской заглянула на дно чашки и обречённо выдала:

— Орел…

— Ехууу! Решение принято! — раздался победный Машкин клич.

— Ну что ж… — заговорила Вика, — Тогда предлагаю детально обговорить наш визит в логово… Вернемся к костюмам. Это больше касается тебя, Маш.

— Так обговорили же уже всё! Мой будет брючным. Кремовым и до неприличия закрытым. А у Катьки…

— Платье для Кати я уже подобрала, — прервала ее Вика.

— Зачем? Это — лишнее! — не сдержала возмущения Марья, — Думаешь, она не в состоянии сделать это сама?! К тому же у меня всё на мази: завтра в бутик метнёмся и…

— Этот пункт обсуждению не подлежит, — категорично заявила гостья, — Дело сделано. Не стоит благодарностей, Кать, — пресекла она возражение, готовое сорваться с моих губ. — Твое платье будет доставлено завтра в пять вечера. Образ под него продумай сама. Макияж должен быть неброским. Не переборщите с тоналкой, слышите. Учтите, что коже нужно дышать, а под маской это и так будет непросто.

— Наши лица будут скрыты под маской? — тихо уточнила я.

— Да. Ее запрещено снимать, пока вы будете находиться в «Терре Инкогнита». Это условие — обязательно для исполнения всеми приглашенными премиум класса.

— Премиум класса… — чуть слышно повторила я.

— Если понадобится совет — обращайся, — заметила Вика, проигнорировал мои слова. Или не расслышав их.

— Спасибо, конечно… — сказала я чуть громче, — Но как же я продумаю образ, если не видела самого платья?

— Оно будет белым, полностью закрытым, — негромко сообщили мне. И через паузу уточнили: — Свадебным.

— Что?! — мои глаза чуть не выкатились из орбит.

— Не волнуйся, — спокойно заверила меня наша странная гостья, — Это простая формальность.

— Как это «простая формальность», Вика?! — возмутилась я, — Мало того, что я не знала о каком-то там контракте, так ещё и платье!

— Ты все ещё можешь отказаться, — сообщила она, пожав плечами, — А формальность с платьем заявлена как безобидный трюк.

— Кем заявлена?

— Организаторами мероприятия. Если верить их аргументации, то для придания интриги. Самой свадьбы сценарием не предусмотрено. Будь спокойна, я убедилась. Состоится лишь небольшой спектакль. В твоем случае.

— Ну, спасибо и на том… Подожди, что значит «в моем случае»?

— В твоем случае, — повторила гостья, — В случае с другими — не исключено альтернативное развитие сценария.

— Как это «не исключено»? А в случае с Машей?

— Не волнуйся. Она предстанет несколько в другой категории.

— Не понимаю… — пробормотала я.

— Тебе и не нужно этого понимать. Сосредоточься на себе, — туманно ответила Вика.

— Как это на себе? А Маша? — как истукан повторила я.

— Сосредоточься на своей роли, я имею в виду.

— На какой еще роли, Вика? Я ничего не понимаю!

— Боже, Катя, не истери! — вмешалась Маша, — И обо мне не беспокойся. Слушай Вику. Ты же хотела услышать все из первых уст, так?

— Хотела…

— Ну, так слушай, в чем проблема-то?! Вика, давай!

— Понимаешь, каждый в клубе играет роль. Конфиденциальность… — полился мне в уши негромкий грудной голос нашей гостьи.

На слове «конфиденциальность» что-то в моей, кипящей от информации голове щелкнуло. В ушах зазвенело, и я «зависла» от неожиданности, вслушиваясь, как тембр голоса нашей гостьи странным образом постепенно трансформируется в тембр Новикова. Зазвучав откуда-то издалека, он постепенно приближается, набирает силу, будто кто-то прибавляет громкости в радиоприемнике. Перед глазами начинает проявляться недовольное лицо моего несостоявшегося жениха, а на заднем плане «прорисовывается» номер в «Империале».