Вслед за тенью. Книга вторая

— И что, зрители у блога есть? Смотрят?

— Ещё как! Дед же их на крючок подсадил. Они там на пару с бабулей хороводят. Папа идею одобрил. Заявил, что с такой «тяжелой артиллерией» только на успех и можно рассчитывать! — рассмеялась подруга, — Короче, они семейный бизнес забацали. Организовали, — тут же поправилась она, — Бабуля за «кулинарный отдел» отвечает. Вкусняшки там всякие креативит, заготовки делает. Советы полезные по этому делу раздает. А он квесты регулярно проводит разные.

— Какие квесты?

Маша впервые делилась со мной о своей семье настолько подробно, и, поймав удачный момент, я старалась узнать о ней как можно больше.

— Ну что-то типа… — ответила она и задумалась на пару мгновений, — Как правильно плавать после инфаркта. Как силы рассчитывать, чтобы не переборщить. По минутам прям расписывает, представляешь. Но всегда напоминает, что у каждого свой предел. Каждый должен сам его рассчитывать. После консультации со врачом, естессно. Или, например, как правильно ориентироваться на местности. Куда в лесу пойти, чтоб вернуться без приключений. Как заранее распознать, что в болото можно угодить. А если завяз — как выбраться. Потом… Как правильно охотиться… Как выслеживать дичь… Как правильно хранить двустволку. Он так винтовку свою навороченную называет. Как за ней ухаживать, чтоб не сбоила. Лайфхаками делится, короче. Ну и так далее. Там много всего! И Да! Подписоты у них в бложике уже больше ляма, прикинь!

— Покажешь бложик?

— А то! С тебя подписка, ясно! Давай порадуем деда? Расположим его, так сказать, к тебе.

— Конечно!

— Ну всё, договорились! — И вдруг… Как гром среди ясного неба: — Ну! — воскликнула она, доедая «Новиковский подбородок».

— Что ну, Маш?

— Я поделилась подробностями из своего бурного детства? Поделилась! Теперь твоя очередь!

— Моя? А что ты хочешь узнать?

— В идеале?

Я осторожно кивнула. И услышала:

— Всё! Я хочу знать всё! Но предлагаю начать с твоих закидонов.

— Каких закидонов, Маш?

— Тех, что я увидела в ванной «Империала»! Когда к тебе Новиков нагрянул. Они больше всего мне покоя не дают! Такому поведению, Кать, должны быть причины!

— Какому «такому»?

— Неадекватному! Давай вкратце пробежимся, а вечером эту темку разовьем. Что смотришь? Чтоб ты с крючка не слетела, ясно? А то, знаю я тебя!

— Ясно… Вкратце пробежаться не получится, Маш. А вечером у нас Саша. Ты ж сама сказала. Так что давай отложим…

— До лучших времен? — закончила она за меня, — Ну уж нет! Долг платежом красен! Или как там, чтоб тебе понятнее стало? Баш на баш — вот!

— Баш на баш…

— Конечно! Я уже на десять шагов тебя опередила! По откровенности, я имею в виду.

— Так уж и на десять…

— Конечно! О своем детстве тебе разболтала? Разболтала! — выдала она, загнув указательный пальчик, которым только что тыкнула в меня. — От Громовского гнева после «Империала» тебя спасла? Спасла! Ладно, можешь не благодарить!

— И как же спасла, позволь узнать?

— Отвлекла его внимание от твоих игр с Орловым? Да. Перетянула его всевидящее око на себя? Да. Позволила ему изгаляться над собой? Опять-таки, да. И зачем же я это сделала?

— Зачем?

— Чтобы спасти ваши с Орловом отношеньки. Чтобы усыпить Громовскую бдительность! Это два. Сашу сегодня дожму по Орлову — это три! Ну и так, ещё куча уловок по мелочи, упоминать о них не стану. А ты что?

— Что?

— Да ничего! В том-то и дело, что ничего не рассказываешь! Ладно. Про реакцию свою на Новикова отложим. Расскажи, о чем с дедом вы два часа в машине болтали? Или, например, о чем с Новиковым по телефону в воскресенье трепалась? Молчишь? Вот! И наконец: чем с Орловым в «Империале» два дня занимались? Не шпилились же все часы на пролет!

— Маша!

— Что Маша? О чем говорили? Снова молчишь? Видишь, какая ты!

— Какая?

— Скользкая, как креветка!

— Тогда уж уж.

— Ну, на ужа не похожа, а вот на креветку — прям копия!

— Ну спасибо…

— А что? Реально креветка! Молчишь как рыба, только усами без конца шевелишь! И то всё мимо меня шевелишь, понимаешь?

— Про усы и рыбу—креветку не совсем, — призналась я.

— А что не понятного?! Я ж на твоем языке щас изъясняюсь. Как его там? Ассоциативном. То в сторону Орлова усишками своими пошевелишь, то по ушам Новиковским по телефону пошелестишь, то за деда своего ими на два часа зацепишься! А до меня они никак не доберутся! Пора с этим кончать, поняла!

— А у тебя фантазия о-го-го! — воскликнула, смеясь.

— Так, говорят, с кем поведешься!

— Ладно… Завтра подружку мою навестим, — подумав, пообещала я.

— О как! У нее ещё одна подружка всплыла! Ну дела! Кто такая?

— Алиса. Моя одноклассница.

— Я ревную, слышишь! — смеясь, известила она меня.

— Не стоит… Вы из разных моих жизней, понимаешь?

— Не совсем… Ты ни разу о ней не упомянула. За все полгода, что мы дружим. Значит, она — из прошлой?

— Можно и так сказать…

— Так! Сейчас в душ метнусь — и расскажешь!

— Не сейчас, Маш. На пару опоздаю. Завтра все узнаешь.

— Ладно. Вечером расклад дашь, ясно!

— Ясно, — вздохнула я, не став спорить.

— Всё! Я в душ!

— Давай, — бросила я ей вслед, — Я тебя дождусь. Мне сегодня ко второй.

— И мне! Впервые за две недели, прикинь! Думаешь, с чего это меня на подвиги с утра потянуло! — выкрикнула она уже из коридора.

Я вымыла посуду и принялась готовиться к парам. Просушила феном все ещё влажные после душа волосы и заплела их в косу. Надела приготовленный с вечера брючный костюм. Нанесла на лицо немного тоналки, затем чуть припудрилась. Губы освежила неяркой помадой и была готова к выходу.

— А! Совсем из головы вылетело! — Маша вихрем ворвалась в комнату, на ходу сооружая на голове тюрбан из полотенца, — Ты в курсе о компромате на Голубеву?

— Каком компромате?

— Ну ты даешь! Весь Универ три дня гудит, а она: «Каком компромате?» — передразнила меня подруга, — В общем, в сети всплыл один мутный видосик. С художествами нашей профессорши.

— Она доцент, вроде…

— Да какая разница! Ты вообще слышишь, о чем я говорю?!

— Что значит «мутный»? И «с художествами»? Речь о взятке?

— Если бы! Хуже!

— А что может быть хуже для преподавателя?

— А хуже, моя дорогая, может быть потеря его морального облика!

— Что это значит, Маш? Причем тут облик?

— То и значит! Вот ты потеряла его, а никто кроме меня не узнал! Да шучу я, шучу! Каждый — кузнец своего счастья. Все мы взрослые люди и всё такое!

— А Голубева тут причем?

— При том, что о ее «художествах» узнали все! Запись же в сеть слили, сечёшь?

— И что на ней?

— Там профессорша наша во всей красе! Она у нас та еще штучка, оказывается! Большая любительница дарк.