«Вся правда о слове «Навсегда»

стряхнула какие-то крошки с комбинезона. Мясные шарики были

выброшены в мусорное ведро, а Моника стала нарезать пирог, пожалуй, чуть

медленнее, чем следовало бы.

– Я тут только пирога и жду, - заметил Берт. – Между прочим…

Делия посмотрела на него, и мальчик притих. Вообще притихли все, но

что-то подсказало мне, что дело не в том, что мое присутствие заметили.

Берт потряс головой.

– Нарезка. Точно, - быстро вспомнил он. – Уже ушел. Нам надо больше

работников, если что. Люди буквально сшибают меня с ног, - с этими

словами он вышел за дверь. Делия устало вздохнула.

– Моника, ты что там, уснула, что ли?! – возмутилась она, глядя на

девушку. Не дожидаясь ответа, она подлетела сама и стала доставать из

формы оставшийся там пирог. – Сейчас ты вынесешь его гостям.

– Но…

– Я знаю, что я просила о другом, но у нас критическая ситуация, и

действовать нужно быстро. Бери поднос и, ради бога, иди осторожно, я

умоляю тебя.

Судя по всему, последняя часть – «ради бога, я умоляю тебя» - была

чем-то вроде постоянной присказки у Делии.

– Хорошо, - Моника, с тем же безразличным выражением на лице, взяла

поднос и медленно направилась к выходу в гостиную. Делия безнадежно

покачала головой ей вслед. Ее дочка на полу все еще играла с одним из

оставшихся мясных шариков, и Делия стала уговаривать ее отдать игрушку.

Параллельно с этим она ставила на поднос тарелки с нарезкой, свободной

рукой все еще пытаясь забрать мясной шарик. Я никогда раньше не видела

человека, которому помощь нужна была бы больше, чем Делии. Но, прежде,

чем я успела открыть рот, чтобы заявить о своем присутствии, она начала

рассуждать вслух.

– Что же еще, что же еще? – она распаковала еще один замороженный

крабовый пирог и поставила в духовку. – Что же еще нужно?- Делия прижала

руку к щеке, пытаясь вспомнить.

– Лд, - подала голос я, и она вздрогнула, оборачиваясь.

– Лд, - повторила она за мной и улыбнулась. – Ну конечно же.

Спасибо. А, кстати, кто ты?

– Мейси. Это вечеринка моей мамы.

Выражение на лице Делии изменилось, но не особенно сильно.

– Она хотела, чтобы я проверила, как тут у вас дела, - поспешно сказала

я. – Она…

– Невероятно рассержена, - закончила за меня Делия. Я замялась.

– Ну, не рассержена… - за дверью что-то снова упало, на этот раз – уже

точно в гостиной.

– А теперь? – с грустной усмешкой поинтересовалась Делия.

– А сейчас возможно, - осторожно сказала я.

– Ох, милая, - Делия откинула с лица прядь волос. – Это просто

катастрофа.

Я не знала, что сказать. Честно говоря, наблюдение за всем этим

заставило нервничать даже меня, что уж говорить о том, каково быть

ответственной за целую вечеринку, когда все так и валится из рук.

– Ладно, с другой стороны, все не так плохо, – заметила Делия. – Хуже

быть уже не может, скоро все пойдет в гору. Правильно?

Я ничего не ответила, все еще не зная, что сказать. Из гостиной

донеслись голоса и звон бокалов, затем тост.

– Мейси, - Делия посерьезнела, - можешь ответить на один вопрос?

– Конечно.

– Как ты управляешься с лопаточкой?

Это было не то, что я ожидала, и вопрос заставил меня остолбенеть на

пару секунд.

– Прекрасно, - неуверенно проговорила я, все еще не понимая, к чему

идет разговор.

– Замечательно, - хлопнула в ладоши Делия. – Тогда иди сюда.

Через пятнадцать минут я уловила ритм. Лопаточкой нужно было

формировать тесто для печенья быстрого приготовления и вынимать пирог

из формы. Достала, положила на тарелку, тарелку – на поднос. Сделала

кружок для печенья, выложила на противень, поставила в духовку. И

повторить.

– Отлично, - Делия выкладывала мини-тосты, наблюдая за мной. – Ты

могла бы сделать хорошую карьеру в качестве работника выездного

ресторана, если бы это было возможно.

Я улыбнулась на это, а в дверь вошла Моника с пустым подносом,

усыпанном салфетками. Она спокойно прошествовала к мусорной корзине,

скинула туда салфетки и стала методично нагружать поднос тарелками с

готовым угощением. Пожалуй, она была единственным осторвком

спокойствия в этом тотальном беспорядке.

– Как там дела? – поинтересовалась Делия, погладив по голове Люси,

которая свернулась клубочком на одной из табуреток. Мы с ней уже успели

приготовить два блюда с канапе, нарезать сыр, достать лед из холодильника

и убаюкать Люси. Кажется, мантра «Ради бога, я умоляю тебя» работала не

только для людей, но и для событий в целом. Посреди всего этого хаоса

Делии не оставалось ничего, кроме как работать, и работать быстро, что она

и делала. Выходило великолепно, я даже залюбовалось.

– Нормально, - коротко отозвалась Моника, поднимая заполненный

поднос. Делия закатила глаза. Я вопросительно взглянула на нее.

– У нас не всегда все кувырком, - покачала она головой, открывая

упаковку сыра, - честное слово. Обычно мы – живой образец

профессионализма и организованности.

Услышав это, Моника хмыкнула. Делия бросила на нее косой взгляд.

– Видишь ли, няня сегодня… Хм, сбежала от меня, а у еще одной

работницы были другие планы. Поэтому весь мир как будто настроился

против нас. Понимаешь, о чем я?

Я кивнула. Вы и понятия не имеете, насколько правы, Делия. За

последние полгода я, как никто другой, осознала, каково это – когда мир