Вынуждающие обстоятельства
Шрифт:
Я насторожился:
– Прости?
– Ты не просто проходимец. Нужно отдать тебя Священному Ордену, чтобы они дальше решали твою судьбу.
– Но почему именно я?
– Ты заявляешь, что создал священный язык. А это они просто так не пропустят, поверь.
Я грустно посмотрел на свой бурчащий живот:
– Да я и не ел еще в вашем мире…
Бирн снова встал со стула:
– Значит так. Этой ночью, как я говорил, я дам тебе ночлег и еду. Завтра здесь будет проезжать патрульный отряд нашего короля. Я не могу содержать тебя здесь, ибо нам нужны рабочие лапы, а не менестрель, пускай даже и
– Да.
– Остановишься у нее на эту ночь. Обязательно помогай ей по хозяйству, если она попросит, ибо у нее повреждена лапка. Ты это уже видел.
Старейшина пошел к двери:
– И еще одна просьба к тебе. Ни в коем случае не рассказывай никому в деревне о том, что рассказал мне. Все, что ты им можешь рассказать – твое имя и то, что ты странствующий менестрель. Более им знать не надо.
– Но почему?
– Растреплют, как пить дать. И настоятельно рекомендую и всем остальным на твоем пути говорить только имя и то, что ты менестрель. Объясняться ты должен только с теми зверями, которые могут что-то решать, будь то начальник гарнизона или кто-то из служителей Ордена. Простому зверью знать все не полагается. Я понятно объяснил?
– Вполне, старейшина Бирн. Но и у меня есть несколько вопросов к тебе.
– И какие же?
– В каком мире и какой стране я нахожусь?
– Мы называем нашу, как ты говорил ранее, вселенную, Миром Спокойной Воды. Прямо сейчас ты находишься в королевстве Граальстан. До столицы несколько дней пути. Сколько точно – я не знаю.
– А какие страны еще есть в вашем мире?
– Кроме Граальстана есть королевство Меровия, царство Паруссия и государство Кораланды.
– В каких отношениях кто с кем находится?
– Граальстан и Меровия пока находятся в мире. По крайней мере, мы не воевали очень давно. Паруссия держится особняком, но проявляет нейтралитет. А вот Кораланды под властью ордена Проклятых. Название дали высшие иерархи Священного Ордена. Сами они себя называют Cursed.
Я хихикнул:
– Обалдеть, эти проклятые говорят на английском.
Бирн побледнел:
– Ты знаешь язык Проклятых? Ты знаешь энглиш?
Ударение он поставил на второй слог. Я пожал плечами:
– Бирн, не допытывайся до меня. Я тебе говорил, что в вашем мире я первый раз. То самоназвание, которые ты им приписал, прозвучало на английском, одном из основных языков моего мира и одним из двух языков, которыми я владею в моем мире.
Тигр вздохнул:
– Допустим, это так. Но ты еще будешь все объяснять Ордену, если тебя передадут ему. К сожалению, я всего лишь деревенский старейшина, и знаю немного. Больше о них ты узнаешь позже. У тебя есть еще вопросы?
– А этот Священный Орден… Это что?
– Это местная религия, церковь и орден вместе взятые. У Ордена свой язык, который ты считаешь созданным тобой.
– Я думаю, что пока хватит. Иначе голова распухнет от новой информации.
– Вот и славно. Пойдем к Расте.
Тигр вышел за дверь, и я пошел за ним. Небо уже было вечерним, но еще было
относительно светло, примерно как в восемь вечера летом в России. Нас провожали взглядами, но не решались ничего сказать.Старейшина прошел глубже в деревню и остановился возле одного из домиков. Подождав, пока я встану рядом с ним, тигр постучал в дверь. Через несколько секунд она открылась, и на пороге стояла уже знакомая мне зеленоглазая рысь по имени Раста. Тигр коротко бросил:
– Он остается у тебя на эту ночь. Если будет нужен по хозяйству – запрягай. Завтра я сдам его патрулю, и его здесь не будет. Да, и покорми его, чем сможешь.
Крестьянка испуганно кивнула. Бирн кивнул и ушел обратно в сторону своего дома. Рысь, тем временем, внимательно рассматривала меня. Наконец она вздохнула:
– Проходи, Мирпуд. Места немного, но тебе хватит, я надеюсь.
Хозяйка похромала внутрь, припадая на правую сторону. Я взял ее под лапу:
– Давай помогу, Раста.
Рысь вздрогнула:
– Откуда ты знаешь мое имя? Бирн сказал?
– Нет. Я случайно подслушал твой разговор с Аскольдиной, когда вы уходили от реки.
– Так вот что за шорох я слышала за деревьям. А я-то думала, что это дикие звери.
Я прошел внутрь, поддерживая Расту. Мы прошли сени и вошли в комнату, которую можно было назвать кухней: в правом углу стояла печь с трубой, выходящей сквозь потолок наверх, стол возле слюдяного окна, тройка стульев. Стены были увешаны полками с различной деревянной посудой. Выглядело все вполне привычно, я бы даже сказал обыденно. Посередине противоположной от входа стены виднелась дверь, которая, по-видимому, вела в другую комнату.
Я помог рыси сесть за стол. Она вытянула больную лапку:
– Ты уже тогда знаешь, что я повредила лапу и теперь временно ослабла. Я могу тебя накормить, но придется тебе слегка побегать. Сначала достань из печи горшок с жарким.
Я скинул куртку и осторожно положил чехол с гитарой возле стены. Оставшись только в футболке и джинсах, я оглянулся в поисках ухвата. Найдя его в углу возле печки, я снял заслонку и вполне ловко вытащил глиняный горшок, накрытый деревянным кружком. Раста кивнула:
– Поставь на стол.
Я выполнил ее просьбу и вернул ухват на место. Рысь продолжила, разминая ушибленную лапу:
– Видишь люк в полу?
Я пригляделся и увидел едва заметный квадрат на полу с небольшим кольцом.
– Открой его и достань слева от лестницы из бочки с одним обручем кусок говядины.
Я поднял взгляд:
– Тот самый подпол, в котором ты ушибла лапу?
– Именно он. Открывай и доставай.
Я присел возле люка и дернул кольцо на себя. Люк остался на месте. Над головой раздался насмешливый возглас крестьянки:
– Не думала, что менестрель будет обделен умом. Щеколду открыть не судьба?
Прокляв себя за непредусмотрительность, я отодвинул щеколду и снова дернул за кольцо. На этот раз люк открылся, и я начал спускаться в прохладу подпола. Перил не было, и мне пришлось спускаться задом наперед, используя ступеньки как перила, ибо лестница была очень крутой. Припасы, стоявшие внизу, слабо освещались вечерним светом. К счастью, у меня оказалось хорошее ночное зрение, и я увидел слева невысокую бочку с одним только обручем. Я снял с нее крышку и спросил: