Выпуской бал, или "Вашу руку, мадемуазель!"

— Ей-то что? Разве она не с Толиком?

— Думаю, нет, — серьезно ответила Мариетта. — Она слишком высоко себя ценит. По крайней мере, тогда, с тобой, Мирабель ответила очень жестко. А что ей стоило притвориться? Все бы умирали от зависти!

— Она хочет устроить поединок и достаться сильнейшему? Я заранее "пас".

— Скорей, устроит, чтобы ты никому не достался. Так что смотри в оба, и не пей из чужих рук.

— Спасибо. Заслужила дружеский поцелуй! Но не волнуйся, выпускной ночью я буду занят.

— С ума сошел? — округлив глаза почти беззвучно прошептала Мариетта. Проследив ее взгляд, намекающий на Виолу, граф мурлыкающе засмеялся с видом прожженного ловеласа:

— Не знаю, не знаю, посмотрим по настроению… Я имел в виду, что буду занят не во дворце, — добавил он спокойно. — Пусть ловят! Спасибо, — он благодарно обнял одноклассницу ещё раз, вознеся до звания новой фаворитки. Чего Мариетте и хотелось. Эфа посмотрела на него так укоризненно, изобразив бровями целую бурю, что граф картинно, как в танце распахнул ей объятия, мол, крошка, разве я тебя забуду? Как ты могла подумать?! Очковая змея не отказалась, так же картинно упав ему на грудь и обвив шею одной рукой.

Граф знал, кто автор самых бурных сплетен о его романах, и ценил дружбу с будущей главой светской хроники. Эфа много лет подряд заявляла, что непременно купит себе газету и будет фонтанировать сенсациями, посвящая весь мир в "самую невероятную правду". В том, что "Светская сплетница" не прогорит, сомнений не было.

58

Относительно довольный общим рисунком и танцевальной формой учеников, которые, устав от экзаменов, отплясывали азартнее, чем раньше, Многоножка назначил время следующего сбора, и жаждал видеть завтра до обеда первую пару отдельно.

— У меня экзамен, маэстро Ильвен, — извинилась Виола. — Дипломатия и этикет.

— Вот сдадите, мадемуазель, и приходите, — успокоил хореограф. — Мы будем ждать. А ты? Свободен?

— Как птица! — Гиацинт шутовски крутанулся на одной ноге. В отличие от многих старшеклассников, граф любил козырнуть тем, что не обязан держать солидность. Он достаточно взрослый, чтобы вести себя как угодно!

*****

Только наедине они ставили танец по-настоящему. В общем зале маэстро говорил: "Да-да, всё в порядке… ну, это вы знаете…" — а дорвавшись до поисков совершенства мог замучить кого угодно. Только не Гиацинта. Он привык повторять трюки множество раз, добиваясь чистоты исполнения, и требовательность школьного… даже придворного хореографа была весьма умеренной, по сравнению с "дрессировщиками", которых он знал вне школы. Виолетта (как граф и предсказывал) не подавала виду. Если ей было трудно, никто этого не заметил.

— Устала? — спросил партнер в момент краткого отдыха, когда перерыв потребовался аккомпаниаторше.

— Не очень. — Виола сдала дипломатию на "отлично" (как пошутил граф, просто потому, что не было оценки в три раза выше) и радовалась краткой свободе. Танцы для нее тоже не урок, а отдых, как и для него. — Что будем делать в финале?

— Ещё не знаю. Несколько вариантов. Маэстро выберет.

— А что ты сам хочешь?

— Я не могу сказать этого честно, — сухо усмехнулся он. — Ты покраснеешь.

Она смущенно улыбнулась, чуть порозовев. Можно бы списать краску на энергичную тренировку, но Виолетта стеснялась, если он просто брал ее руку вне танца.

— Во всяком случае это должно быть эффектно, — технично перечислял он. — Совсем не показать арабеск, то есть "полёт" нельзя, только я хочу сделать классический, когда ты не боком, а прямо надо мной. Тогда я держу тебя только за талию, в "мостике". Так удобнее вращаться на одном месте. А вот потом… Можно просто подбросить и поймать, это самое простое. Можно поднять в стойке…

— Я не умею стоять на руках, — предупредила Виола.

— Да в обычной стойке, ровно. Только не "солдатиком", а руки развести вверх, "комплемент". И я держу тебя не за талию, а выше щиколоток. Так взлет гораздо выше.

— Откуда ты знаешь не танцевальные фигуры и другие названия?

— Цирковые? Дружил с одной гимнасткой. И даже не с одной… и с акробатками… и с танцовщицами на канате… — он лучился ироничным вызовом: — Ты правда хочешь знать?

Виола терпеливо вздохнула, смирившись, что не узнает. По крайней мере, не сейчас.

— Но это мало… — рассуждал он. — Нужно что-нибудь очень изящное, без намека на цирк, но типичные балетные поддержки, это скучно…

— И я должна успеть выучить, — напомнила Виола. Партнер нетерпеливо отмахнулся, дав понять, что это как раз наименьшая проблема. Важна картинка!

То же самое говорил и маэстро. Вернее, восклицал, яростно жестикулируя:

— Всё дело, прошу прощения, в вашей юбке, мадемуазель! Она должна развеваться абсолютно пристойно, из-за чего нам доступны далеко не все трюки! Ну как ты хотел подбросить? Покажи!

Виолетта подпрыгнула, как в польке, Гиацинт синхронно подбросил ее за талию, только сильнее, чем обычно, попросив падать легко, как лепесток. Изящно подхватил и покружил на вытянутых руках, как в самом начале.

— Неплохо, но… — дирижировал Многоножка. — А что ещё? "Солдатиком"? Стоп! Если поднять в полный рост на вытянутых руках, ты понимаешь, где будет ее юбка? Нет и нет!! Кружить за вытянутую руку, то же самое! Неприлично! А наоборот можешь? Подбросить с двух рук, а поймать за талию?

— Могу, но это тоже просто. А если ещё что-то делать в воздухе, то это уже "цирк".

— Согласен, — маэстро вдохновенно провел рукой по волосам и сказал торжественно: — Нам остается только одно! Как вы это называли? "Лесенка"?

— А не слишком? — усомнился Гиацинт.

— Ещё и сбросишь ее оттуда и поймаешь!

Виола с молчаливым интересом слушала спор, откуда бы ее эффектно сбросить.

59

Партнер равнодушно пожал плечами:

— Ладно, как скажете, — (обернулся). — Это очень просто мадемуазель. Единственная сложность не перепутать ногу, — (снова обернулся в маэстро). — Какое плечо?

— Правое.

Он отвел партнершу в центр зала, они встали лицом друг к дружке.

— Не отпускай мою руку. Главное запомнить: правая рука, правая нога, — подав ей руку, Гиацинт опустился на одно колено. Правое стояло под прямым углом, как ступенька. И партнерша поняла, раньше, чем он сказал. Он подтвердил, не теряя сосредоточенности:

— Да. Идешь как по лесенке, очень смело. Правая нога на мое колено, левой стразу наступаешь на плечо. Держась за руку, повернешься на одной ножке, вторая чуть отставлена назад для красоты. Свободной рукой сделаешь что-нибудь изящное, повыше. Готова?