Вьюнок для Евы

— Ой, да что там опасного? Мы же не просим бегать по городу и искать преступников, просто пройтись по списку заявлений о пропажах дриадов и указать место на карте. Какой тут может быть риск? — Крис увернулся от подзатыльника. — Ты что творишь, Мел?! Никто твою ненаглядную Эву не съест! Ай, Мел, прекрати, тебе что, магия в голову ударила?!

За крышами домов уже показались шпили башен МАГУ. Было что-то неправильное в том, что они продолжали возвышаться над рекой. Только подойдя ближе я разглядела траурные белые ленты на всех окнах. Я старалась держать себя в руках, но взгляд то и дело скользил в сторону полигона, словно за башнями и рябью защитных полей я могла бы что-то разглядеть. А у ворот толпились студенты, кто-то радостно махал знакомым руками, кто-то выглядел растерянным. Возле стены какая-то студентка плакала, закрыв лицо руками, и подруги её утешали.

— Я подумаю, господин Кристиан. У меня сейчас правда очень мало времени из-за учёбы. Спасибо за ваше предложение, — вежливо кивнула я. — Желаю вам лёгкой службы. Хорошего дня, Мелард.

Крис сделал вид, что разглядывает облака, когда Мелард притянул меня к себе и поцеловал.

— Хорошего дня, Эва. Буду ждать тебя вечером.

Это было сказано таким тоном, что невольно вспомнилось, как мне уютно было лежать с ним под одеялом, закинув на него ногу… Я даже улыбнулась и на секунду представила, что каждый день могла бы так просыпаться и засыпать в кольце надёжных рук, возвращаться вечером домой и точно знать, что меня там ждут, чтобы обнять и вместе поужинать, поделиться неурядицами на работе, вместе порадоваться помолвке Дамила и Лиалы.

Между нами проскочила одинокая искра, и Мелард отстранился первым, бросив быстрый взгляд на Криса.

Олли окликнула меня, стоило перейти мост. Она комкала в руках платок, Элор обнимал её за плечи и выглядел болезненно-бледным.

— Ох, Эва, ты уже знаешь? Это так неожиданно и… и… У меня нет слов! — Олли крепко обняла меня.

— Девушки, пойдёмте внутрь, скоро будет официальное объявление, — поторопил нас Элор. — Вы, кстати, Родрика не видели? Не могу его найти.

Я покачала головой — нет, друга Элора сегодня не видела.

Объявление проходило в главном зале. Ректор сухо сообщил, что господин Ивар скончался при невыясненных обстоятельствах. Попросил, пока идёт расследование, всячески содействовать представителям закона. И под общее недовольное «у-у-у!» известил, что экзамены пройдут в срок, но теперь на всех будут присутствовать представители правопорядка.

— Погребальный костёр будет завтра на закате, все желающие попрощаться могут добавить свою искру магии в общее пламя. Кроме того официально извещаю, что до конца расследования не рекомендуется ходить в одиночку, а дриадов постановлением мэра запрещено выпускать за пределы дома без присмотра. Несмотря на печальные новости, я верю, что всё скоро разрешится. Удачной всем сессии, и пусть магия вам благоволит, — закончил ректор и ушёл со сцены.

Зал зашумел. Рядом слышались всхлипы, кто-то возмущался, кто-то выкрикивал имена знакомых, пытаясь найти их в общей толчее.

— Эва, мы с Олли тебя проводим, — хмуро сообщил Элор, крепко удерживая Олли за руку.

— Тогда вам придётся подождать. Мне надо в деканат — узнать, кто теперь будет куратором, — голос сорвался.

— Конечно, не волнуйся! А хочешь, мы с тобой пойдём? — Олли с тревогой заглянула мне в глаза.

Я только кивнула.

В деканате секретарь от моего вопроса растерялся.

— Госпожа Эва, к новому учебному году мы обязательно вам кого-нибудь подберём. А пока можете обращаться по любым вопросам к любым преподавателям.

— Но как же…

— Госпожа Эва, — секретарь вздохнул, — все кандидатуры на должность кураторов, особенно для иномирян, проходят согласование, а с этим не так просто. Сейчас очень много дел в связи с экзаменами, ещё и это происшествие… Но я вас уверяю, что мы постараемся найти вам подходящую замену, как только это станет возможно. А пока напишите заявление…

В коридорах МАГУ толпились студенты. Они менялись конспектами, смеялись, договаривались о встречах или с озабоченным видом обсуждали сегодняшнее объявление, но вели себя слишком привычно. И это казалось странным.

— Неужели им всё равно, что господин Ивар погиб? — не выдержала я, услышав очередную волну смеха за поворотом.

— Эва, ты перегоришь, если будешь всё принимать так близко к сердцу, — пожал плечами Элор.

— Прекрати! Между прочим, он был её личным куратором, — шикнула на него Олли и повернулась ко мне. — Может, сходим в кондитерскую? Там должны быть медовые пышки, — осторожно предложила она.

— Спасибо за поддержку, но мне нужно домой, там Кори один.

— А Кори — это твой дриад, да? — оживился Элор. — Слушай, а как ты с ним справляешься? Ну, как за ним ухаживаешь?

Олли недовольно фыркнула:

— Представляешь, он завёл себе дриаду!

— Не я завёл, а родители купили и заставили взять, сама знаешь! Или дриада, или опять жить с ними. После практики, как из больницы выписался, они меня совсем замучили…

Всю дорогу мы обсуждали, не вредна ли дриадам человеческая еда, можно ли им доверить покупки, а в конце Элор даже принялся считать, выгодно ли будет открыть агентство нянек для дриадов.

Возле самого дома Олли обняла меня и проследила, чтобы я зашла в подъезд. В окно лестничной площадки я видела, как она улыбается Элору и тянет его обратно на центральную улицу — видимо, всё-таки пойдут в кондитерскую или кафе.

А меня дома ждал Кори и конспекты для ближайшего экзамена.

***

Похороны куратора прошли красиво и тихо. Не было долгих слов прощания, надрывного плача, подавляющей музыки. Тело господина Ивара лежало в стазисе под куполом, словно в стеклянном гробу, а в изножье на треноге поместили прозрачную хрустальную сферу. Каждый, кто пришёл на церемонию, касался её, добавляя от себя немного магии. Когда поток желающих кончился, ближайший родственник, похожий на ворона мужчина, расколол сферу. Из неё внутрь купола хлынул огонь, и в считанные минуты от куратора остался только пепел.

— Сферу разбил его дядя, у господина Ивара детей не было, но я слышала, как он говорил в учительской о племянниках, — сказала Олли, когда мы после похорон зашли в кафе. — Эва, я могу что-нибудь для тебя сделать?

— Можешь одолжить немного денег? — я со вздохом покрутила кружку с горячим чаем. — Я после сессии отдам, просто из-за экзаменов совсем нет времени на подработку.

— Конечно! — оживилась подруга. — И можешь не возвращать, мне всё равно родители каждый месяц присылают. Кстати, у тебя конспекты по расчётам векторов заклинаний остались?

Следующие дни я читала теорию и, когда Мелард был не на дежурстве, под его руководством пыталась освоить заклинания. Он явно был недоволен, что я серьёзно отнеслась к предложению Криса о подработке, и настойчиво пытался меня отговорить.

— Эва, не лезь в это!

— Мел, но я могу помочь! Вдруг несчастный дриад просто заблудился или провалился в колодец? Я могу помочь потеряшкам!

— Либо угодишь под ритуальный нож к тому, кто их выманивает! Я против, чтобы ты занималась поиском по запросам отделения!