Выжить вопреки

Я чуть не пропустил тот момент, когда зверюга прыгнула на меня - настолько были быстрые её движения. Мне удалось отбить удары лап и увернуться от чудовищной пасти. Потом я и сам попробовал атаковать, но не тут-то было. Даже скорости Аватара не хватало, чтобы опередить моего противника.

Удар, ещё удар и мне с трудом удаётся уйти от третьего удара. Мечи мелькали как молнии передо мною, отражая удары когтистых лап. Удивительно, но у меня так и не получилось их перерубить. Я видел, что проигрываю бой, но ничего не мог поделать. И я решил убежать по воздуху.

Быстро разорвав дистанцию, я попробовал взлететь, но тщетно. Тварь подпрыгнула и сбила меня на землю. Я взвыл от чудовищной боли в крыльях, которые она схватила передними лапами и начала ломать. Более того, задние лапы пытались разодрать броню на животе. Её же пасть сомкнулась на моём левом предплечье. Меч выпал из ослабевшей руки. Другим же мечом я пытался пробить броню твари, и мне показалось, что клинок начал пробивать её. Но так медленно! Я чувствовал, что силы покидают меня. Регенерация уже не успевала залечивать мои раны. Боль стала просто невыносимой, и у меня вырвался крик отчаяния. И вот, когда я был уже готов сдаться, меч наконец-то пробил броню твари и вошёл ей в бок. Она оторвала от меня свою пасть и завыла. Я же с остервенением стал бить в то место. Тварь отпустила меня полностью и отпрянула. Меч остался у неё в боку. Я не видел, но услышал, как тяжело упало на землю тело и, понял, что мой враг наконец-то повержен.

Я лежал на земле, и мой затуманенный взор был устремлён в ночное небо. Оторванные крылья лежали рядом, сильно болели грудь и живот, а всю левую часть тела я почти не чувствовал. Там была сплошная зона боли.

Но всё это теперь было не важно. Я понимал, что умираю. Сил на восстановление не было. Собственные запасы энергии, похоже, тоже уже подходили к концу. Если бы у меня был такой же приток энергии от хозяина как раньше, то возможно бы мне удалось восстановиться. Но я сам отказался от служения Древним. И теперь платил за это своей жизнью.

Перед тем как сознание окончательно покинуло меня, я почувствовал, как моё тело приняло обычный облик. Потом наступила тьма...

* * *

Фаргот грыз яблоко. Да, он грыз яблоко! И не надо этому удивляться. Хоть он и Древний, но он очень любил яблоки. Вот он и занимался сейчас своим самым излюбленным занятием - грыз яблоко.

Неожиданно он встрепенулся и к чему-то прислушался. Яблоко улетело в сторону, а Фаргот вскочил с трона и устремился в другую комнату. Там он посмотрел на гладкую поверхность воды в чаше, отразившей то, что его взволновало: на небольшой поляне лежал человек. На его раны было невозможно смотреть без содрогания. Он умирал. Аватар, лишенный подпитки от своего хозяина, не сможет выжить в такой ситуации. А рядом с ним валялся мёртвый монстр. Довольно внушительная зверушка надо сказать. Один из неудавшихся экспериментов, который он выпустил в реальный мир. Ну, не пропадать же добру. А там целая зона отчуждения. Просто идеальное место для подобных созданий.

– Что ж, похоже, одной проблемой меньше, - Древний улыбнулся и развеял изображение. После этого он сотворил ещё одно яблоко и надкусил его. А потом со счастливой улыбкой вышел из комнаты.

* * *

Рейдеры Леоны и беглецы из Союза разместились на поляне у высохшего ручья. До Алькона осталось всего несколько дней путешествия, и скоро все они будут в безопасности. Казалось бы, можно расслабиться, но Леоне было не по себе. Она предчувствовала какую-то неприятность. Но, что именно, понять не могла. Единственное, что им сейчас угрожало - это аномалии. Хотя места здесь довольно известные и никаких сюрпризов быть не должно.

Значит, что-то могло случиться с Сержем. Леона молилась всем Богам, каких только знала, чтобы с ним ничего не произошло, но надежда была только на то, что он мог бы уйти от Ордена и выбраться обратно в Союз. Догнать их сам он уже не смог бы.

– Боги, только бы он выжил, - еще раз взмолилась она и посмотрела на ночное небо.

Глава 4 Второй шанс.

Сознание возвращалось ко мне медленно и неохотно. Первое, что я понял, когда начал более-менее осознанно соображать, что лежу на чём-то твердом, напоминающем на ощупь пальцами деревянные доски. Похоже, меня куда-то везут. Это было понятно по скрипу колес и тряске поверхности, на которой я лежал. А потом мне удалось расслышать голоса людей и ржание лошадей. Зрение было последним чувством, которое ко мне вернулось. То, что я увидел, когда открыл глаза, мне совсем не понравилось: синее небо с редкими облачками и железная решетка. До меня не сразу дошло, что эта решетка от клетки.

Рядом послышалась возня, и в поле моего зрения появилась бородатая голова мужчины.

– Очнулся?
– спросил он.
– Повезло тебе, хотя я боюсь, что ты еще об этом пожалеешь.

После этих слов сознание снова покинуло меня.

В следующий раз я пришёл в себя глубокой ночью. Судя по тому, что моя повозка больше не тряслась, мы не двигались. На этот раз сознание вернулось ко мне окончательно, и я решил, что совсем не помешает осмотреться. Оказалось, что я лежу в клетке, которую установили на повозке.

"Я в плену?", - это была первая мысль после того, как я понял, где оказался.
– "Что ж, хотя бы жив и на том спасибо"

И тут взгляд упал на моё левое плечо. Я пораженно замер и уставился на то, что увидел. Левый рукав рубашки свободно лежал на полу и, судя по всему под ним ничего не было. Да и рука вообще не чувствовалась. Я схватился рукой за то место, где должна быть моя левая рука и застонал. Ее не было! Моей руки не было! Эта тварь таки ее откусила!

– Очухался?
– неожиданно сказал рядом мужской голос. Я посмотрел в ту сторону и увидел, что мой сосед по клетке проснулся. Он оказался невысоким, коренастым мужчиной. У него были чёрные волосы и короткая бородка. На нем, так же как и на мне, оказалась одета длинная серая рубаха из какого-то грубого материала и такие же штаны.
– Не повезло тебе, парень.

Мне было сейчас совсем не до разговоров. Поэтому я просто лежал, уставившись на ночное небо, которое виднелось через решётку клетки.

– Не хочешь разговаривать? Ну, как знаешь.

Где-то рядом раздался рык. Я вздрогнул и посмотрел в ту сторону. Одна из повозок, которая стояла рядом дёрнулась, и с неё слетело полотно. Моим глазам предстала точно такая же клетка как у нас, только в ней сидел далеко не человек. Узнать эту тварь не составило труда. Уж кого, но бронированных кошек забыть очень трудно. К клетке подошёл человек с жезлом и ударил им Броненосца. От удара током зверь взревел и завалился. Стражники снова накрыли повозку полотном и разошлись. В спящем лагере опять стало тихо.

– Удивлён? Значит, ты ещё не понял куда попал, - я посмотрел на соседа по клетке.
– Мы сейчас с тобой в руках Алишера. Это торговец живым товаром.

– Рабами что ли?
– удивился я.

– В основном он продаёт пойманных тварей и изменённых из Пограничья. На него работает много рейдерских групп, которые и поставляют ему товар. Однако рабами он тоже не брезгует.

– А ты откуда знаешь про всё это?

– Да был тут до тебя один, вот он-то мне и порассказал.

– А как я сюда попал?
– вот это меня интересовало намного сильнее.

– Ничего не помнишь?
– поинтересовался он.

– Нет, - помнил я только до того момента, когда умирал от ран в Пограничье.

– Тебя доставил один из отрядов рейдеров. Они так же притащили с собой какую-то убитую тобой зверушку и долго о чем-то спорили. Ты умирал, но Алишер приказал своему магу излечить тебя. Похоже, он решил, что сможет неплохо заработать на тебе. На Арене всегда нужны хорошие бойцы.