Выжившая

– Пройдемте со мной на минутку, - сказал офицер Лэнсинг. Он провел Фрэнка через кабинет к столу, где за столом перед компьютером сидел молодой офицер с короткой стрижкой.
– Могу я на минутку одолжить твой компьютер, Дуг?

– Конечно.
– Дуг отодвинулся в сторону, и офицер Лэнсинг сел за стол.

– В моем правом ящике есть досье на гражданина, арестованного мистером Калебом Смитом. Ты можешь достать его для меня?

Дуг достал файл, и офицер Лэнсинг пролистал его. Он ввел имя и адрес мистера Смита в систему, нажал клавишу и стал ждать. Мгновение спустя на экране появилось сообщение: СОВПАДЕНИЙ НЕ НАЙДЕНО.

– Дерьмо, - офицер Лэнсинг перепечатал информацию, пока Фрэнк смотрел через его плечо на экран. Запрос вернул то же самое сообщение.

Офицер Лэнсинг повернулся к Фрэнку.

– Эта система подключена к центральной базе данных DMV. Я должен был получить досье мистера Смита из отдела транспортных средств, в котором были бы указаны любые неоплаченные ордера или другие записи, но там ничего нет.

Фрэнк посмотрел на офицера Лэнсинга. 

– Ты хочешь сказать, что этот парень дал тебе ложные данные?

– Я пока ничего не говорю.
– Офицер Лэнсинг передал папку Дугу.
– Проведи полную проверку мистера Калеба Смита, затем проведи проверку DMV его автомобиля. Когда закончишь, принеси мне распечатки. Я буду в кабинете Кена.
– Он встал из-за стола и направился в кабинет в задней части здания.
– Мне придется вернуться к вам, мистер Миллер. Не могли бы вы присесть в комнате ожидания?

Это было самое долгое ожидание в жизни Фрэнка. Когда офицер Лэнсинг вернулся, его сопровождал лейтенант. Лейтенант казался его ровесником, с волосами цвета соли с перцем и румяным лицом. 

– Мы сейчас пошлем пару детективов в "Дэйс Инн", и еще одного, чтобы поговорить с вашим сыном!

Фрэнк поднялся на ноги. 

– Это значит, что вы можете отпустить его?

Впервые он осознал, что офицер Лэнсинг выглядит смущенным. Лейтенант Янг бросил беглый взгляд на Лэнсинга, затем снова посмотрел на Фрэнка. 

– Увы, поскольку ваш сын был помещен под гражданский арест в соответствии с уголовным преступлением, мы не можем освободить его до утра понедельника.

– Господи!
– Фрэнк провел рукой по своим редеющим волосам.

– Мы делаем все возможное, чтобы найти Лизу, - сказал лейтенант Янг, пытаясь изобразить ободряющую улыбку.
– Мы найдем ее. Не волнуйтесь.

Фрэнк передал все это своему сыну в тот же день, стараясь сообщить новость как можно мягче. Брэд мог только слушать с растущим чувством страха; он не знал как, но каким-то образом мистер Смит имел к этому какое-то отношение. Он чуял это нутром.

Родители Брэда пробыли с ним в тюрьме до пяти вечера. К тому времени в номере мотеля был проведен обыск, и не было обнаружено никаких признаков похищения. Офицер Лэнсинг остался в участке, чтобы передать новости Миллерам и поискать любую информацию о мистере Смите. Он сообщил эту новость незадолго до пяти часов. 

– С ней что-то случилось, - сказал Брэд, его голос угрожал сорваться.
– Найдите этого парня, мистера Смита, и...

– Мы работаем над этим, - сказал лейтенант Янг.
– Поверьте мне, мы сами хотим найти этого парня.

– Кто он такой?
– спросил Фрэнк.
– Вы проверили его номерной знак? Это тоже была подделка?

Офицер Лэнсинг выглядел мрачным. 

– Проверка его машины показала, что ее угнали полгода назад. Номера принадлежали "Шевроле Субурбан" из Сан-Диего. Я не сохранил пин-код на автомобиле мистера Смита во время вашего ареста, потому что... ну... 

– Вчера преступником был я, а не он, - сказал Брэд, чувствуя, как его окутывает гнев.

Офицер Лэнсинг проигнорировал комментарий. 

– Каждая проверка, которую мы проводили через DMV, приводила к тупику. У меня есть фоторобот, сейчас готовится композиция, и мы опубликуем ее в бюллетене к вечеру. Не волнуйся, мы его поймаем!

– Что мы будем делать до тех пор?
– спросил Брэд. Его глаза были налиты кровью, и он был измучен.

Офицер Лэнсинг вздохнул. На его лице было пустое, затравленное выражение. 

– Есть только две вещи, которые мы можем сделать. Ждать и молиться.

8

Ее разбудил звук автомобильного двигателя, подъезжающего к дому.

Лиза очнулась от легкого сна, ее чувства обострились. Она услышала, как хлопнула дверь, а затем послышались шаги. Звук открывающейся двери, а затем дребезжащий звук. Ее сердцебиение участилось. Он вернулся, и на этот раз он с теми другими парнями, этим Животным и кем угодно еще, и тогда они начнут. Они собираются изнасиловать меня, убить меня и моего ребенка, снять это на пленку и...

Шаги раздавались на усыпанной гравием подъездной дорожке и дорожке перед домом. Она затаила дыхание, когда в замок входной двери вставили ключ, а затем дверь открылась, и шаги застучали по деревянному полу хижины. 

– Эй?
– Ее сердце подскочило к горлу, потому что сначала она не узнала голос. Затем мужчина снова крикнул: "Эй", и наконец она узнала его: это был мистер Смит.

Он вошел в спальню, неся что-то в руках. Он наклонился, поставил его на пол с металлическим звоном и встал, улыбаясь. 

– Как ты себя чувствуешь в это прекрасное утро?

Лиза открыла рот, чтобы ответить, но все, что вышло, было сухое шипение. У нее пересохло в горле. Мистер Смит кивнул. 

– Хочешь немного воды?

Лиза кивнула. 

– Да, - прохрипела она.

– Сейчас.
– Мистер Смит исчез на кухне и через минуту вернулся со стаканом воды. Он поднес стакан к ее губам, и Лиза начала медленно потягивать воду.
– Лучше?

Лиза кивнула. 

– Да.

– Хорошо, - мистер Смит взглянул на матрас.
– Я вижу, ты не смогла удержаться ночью.

Лиза почувствовала, как на глаза снова навернулись слезы. Боль в мочевом пузыре стала невыносимой к концу ночи, и она была вынуждена опорожнить его. Запах и сырость, распространившиеся под ее ягодицами и осевшие на матрасе, не давали ей уснуть остаток ночи.

– Не волнуйся. В соседней спальне есть запасной матрас, который отлично подходит для этой кровати. Мы заменим его. И тебе больше не придется беспокоиться о том, чтобы делать пи-пи в постели. Я нашел решение твоих проблем.
– Он поднял предмет, издавший металлический лязгающий звук, и поднял его, чтобы она увидела. Это был кусок цепи.