Я не хочу быть драконом!

И вновь в голове стало тихо.

Я с тоской посмотрела на окно и тяжело вздохнула. Вот… снова жду его, и снова надеюсь. Но теперь я хотя бы больше не мечтаю, что у нас всё будет хорошо. Наверное, наконец, признала, что Дэл по своей воле жизнь со мной не свяжет, а привязывать его к себе ребёнком казалось мне подлым.

Нет. К сожалению, семьи у нас не получится. И для всех будет лучше, если я на самом деле уеду подальше. Сменю имя, представлюсь леди в разводе. Деньги у меня есть. Открою гостиницу или магазин. Может, когда-нибудь встречу мужчину, который по-настоящему меня полюбит. Возможно, даже смогу почувствовать к нему что-то…

В любом случае, это будет лучше и честнее, чем жить с человеком, которому мы с малышом не нужны.

— Мы справимся, — прошептала я, опустив руку на свой плоский живот. — Ради тебя, родной, я сверну горы.

Глава 29

Дэлир Ринорский

Когда почувствовал, что Феечка проснулась, меня затопило такое облегчение, что и не передать. Будто до этого момента я был крепко скован тяжёлыми цепями, которые стремительно вытягивали из меня жизненные силы. Но стоило услышать в мыслях её голос, и оковы пали, а в душе яркий цветком распустилась надежда.

Боги, никогда не думал, что стану так зависим от девушки. Что однажды буду готов рискнуть всем ради её благополучия. И уж точно не подозревал, что могу так за кого-то бояться.

Душу разрывало от боли и отчаянья, и в какой-то момент даже промелькнула мысль на самом деле сделать так, чтобы княжество отделилось от империи, но я быстро вспомнил, почему этого делать никак нельзя.

Что же касается клятвы, которую меня вынудил дать Сеш — она попросту не сработала. Всё же мой брат — настоящий гений. Он знал, что меня заставят поклясться, как и знал, что перекрыть такую клятву в моём случае будет невероятно сложно. Ведь семья для меня значила очень много. Но с некоторых пор и Карина стала мне безумно дорога. И даже я сам не мог сказать, какая чаша весов перевесит. Когда Алекс понял, что даже ради страны я не стану рисковать жизнью Феечки, он предложил мне принести клятву, которую они с Люси создали. Ту самую, в которой в случае нарушения страдала любимая женщина. А поклялся я… защищать Карину. Таким образом клятва замкнулась на мне, и, если когда-то я не смогу её исполнить, и Карина погибнет, то я погибну вместе с ней.

Ритуал, который проводил Сеш, просто не сработал. Да, рисунок на руке полыхнул магией, она даже пыталась отпечататься на моей ауре, но сразу же растворилась, не в силах пробить уже данную мной клятву. Вот только Кристиан ничего не заподозрил, ну а я пока делал вид, что просто не могу сдать его или хоть как-то навредить членам Армады. А останавливало меня только одно — безопасность Феи.

Но скоро я её вытащу, и вот когда ей ничего больше не будет угрожать, Кристиана и его организацию ждёт настоящая кара. Он ответит мне за всё!

Кстати, как только Сэш получил мою клятву, Гарданцы официально объявили, что больше не желают сотрудничать с империей и настойчиво рекомендовали нашим подданным покинуть их страну. Это ещё не было объявлением войны, но являлось предвестником её скорого начала. Уверен, если бы княжество отделилось, и наша армия потеряла бы всех драконов, Гардания незамедлительно начала бы военные действия.

***

— Я пойду с тобой, — решительно заявил Алекс.

Я только вздохнул и отрицательно покачал головой. Мы оба понимали, что сейчас очень опасно привлекать к нам внимание. Фея жива только пока Крис верит, что я у него на крючке. Если же он хоть на мгновение в этом усомниться, то её просто убьют.

— Нельзя, — проговорил я, глядя в глаза брату. — Более того, лучше, чтобы и я тоже сейчас был на виду. Точнее…

— Твоя иллюзия, — понимающе кивнул Александр. — Ты прав. Сделаем. Ты мне только дай парня потолковее, а уж я на него какую хочешь личину накину. Мы посидим в комнате, потом сходим на обед в столовую. В общем, будем делать вид, что ничего не произошло.

— Спасибо, — искренне ответил я.

— Не за что, братишка. Ты там сам осторожнее. И лучше всё-таки предупреди Диго о боевой готовности отряда доверенных летунов. На случай, если что-то пойдёт не так.

— Хорошо.

Я понимал, что это тоже риск, но если меня обнаружат, то самим нам с Кари выбраться уже не позволят. Вот тогда и понадобится помощь Дигорила. Да только я обращусь к нему лишь после того, как найду Феечку. Раньше, увы, нельзя. Ещё неизвестно, кто в управлении полиции заодно с Кристианом.

В дверь постучали, а спустя пару мгновений в комнату вошла Люсильда. Она тихо прикрыла за собой створку, посмотрела на Алекса, потом на меня, и тяжело вздохнула.

— Что случилось? — сразу всполошился брат. Он подошёл к девушке, привлёк её к себе и мягко обнял.

— Зачем ты это сделал? — спросила она, глядя на него с непониманием. Если честно, я вообще впервые видел её такой растерянной. — Зачем, Алекс? Я столько лет была одна. Мне не нужен ни отец, ни его род. И сам бы он точно не стал меня искать. Значит, это твоих рук дело.

Теперь и я понял, о чём она. Просто наш Умник, который прекрасно понимал, что жениться на безродной сироте не может, надавил на родного отца Люси, чтобы тот официально принял дочь в свой род. И теперь, видимо, дорогой лорд Дэнвиш, министр внутренней безопасности империи, изъявил желание познакомиться с обретённой наследницей.

— Не злись, милая, — Алекс взял её за руку и коснулся губами запястья. — Сейчас я должен помочь Дэлу. Но потом мы с тобой поговорим, и я всё тебе объясню. Просто подожди меня здесь. Думаю, за полчаса справимся.

За что я уважал Люси, так за её сообразительность. Ей хватило одного взгляда на меня, чтобы осознать серьёзность ситуации. Потому она только кивнула, демонстративно уселась в кресло и достала из своей сумки книгу.

— Умница, — Александр поцеловал её в макушку и поманил меня к двери.

— Удачи, Дэлир, — сказала Люси, поймав мой взгляд. — Что бы ты ни задумал, она тебе понадобится.

Уже через пять минут из спального корпуса летунов вышли аспирант Сандр Вайс и митор Дэлир Ринорский. О чём-то беседуя, они миновали аллею, и направились к столовой. Изобразить меня я попросил Кайра Галта. Этот парень успел заслужить и моё доверие, и моё уважение, да и на предложенную авантюру согласился сразу.

Я проводил их взглядом и сам двинулся в сторону западных ворот, где сегодня дежурили второкурсники. Под прикрытием отражающего полога они меня не обнаружат, а магическая защита в том месте была не так давно подправлена именно мной. Значит пропустит без проблем.

Перекидываться не стал, чтобы не проколоться даже в мелочи. Нет, я смог бы прикрыть себя в любой форме отражающим пологом, но всё же в ипостаси дракона человеческая магия могла дать сбой. Рисковать я не мог, потому и к старому заброшенному входу в подземный город отправился пешком. На дорогу ушло не меньше часа, даже при том, что часть пути преодолел бегом. Но зато удалось проникнуть вниз незамеченным патрульными, дежурившими у основных входов.

Да, почти все жители подземного города много лет назад бросили свои дома и поселились на поверхности в Арганисе. Но были и те, кто решил остаться внизу. Они сбились в общину, заняли брошенные дома и с тех пор неплохо существовали без света Селимы. Раньше город находился на полном самообеспечении. Теперь же большую часть продуктов жителям поставляли с поверхности. Насколько я знал, там сейчас проживало не больше пятисот имари. Кто-то из них остался, отказавшись принимать сыворотку, позволяющую контролировать оборот, кто-то не захотел так кардинально менять жизнь, ну а кто-то просто вернулся обратно под землю, не прижившись на поверхности.