Я стираю свою тень - 5

— Так неудобно перед деревом. Вдруг, ему больно? — Я относился к нему, будто оно было человеком.

— Удалим, как только выберемся отсюда. — Пообещала Айрис.

«Ночь» закончилась одновременно с полным окончанием затмения. Последние насекомые, с нанизанными на «гарпуны» птицами, выбрались из пещер и исчезли в воде. Мир наполнился шумом проснувшейся дневной живности. Птицы расселись по стенам провала, почистили перья и шумно вылетели наружу всей своей многочисленной стаей оставшейся после ночного прореживания.

— А нам что делать девять с половиной часов? — Спросил я у супруги.

— Как говорит твой папа, снимать штаны и бегать. — Айрис полезла вниз.

У меня еще живы были впечатления от встречи с насекомыми, и спускаться к озеру не хотелось, зная, что они где-то близко. Айрис спрыгнула на землю, разделась донага и забралась в воду. Не знаю, чего в ней было больше, мужества или отсутствия брезгливости. Она искупалась, промыла волосы, растрепала их, чтобы они скорее высохли, и выбралась на берег.

— Спускайся, трус! — Крикнула она мне.

— Зачем? Я еще не испачкался.

— От тебя пахнет страхом! Смой его!

— Это не страх. Это всё твой компот. Кстати, я бы чего-нибудь перекусил!

— Не иди на поводу у своего желудка. Иди на зов самки! — Айрис недвусмысленно рассмеялась и соблазнительно повиляла бедрами.

Поразительное самообладание у моей супруги. Или же остатки её адреналина перерабатывались в половые гормоны, чтобы не пропадать даром. Я не мог ударить в грязь лицом перед гипотетическим разумом планеты. Вдруг, он наблюдал за нами и пытался понять, кто мы такие есть. Если бы я проигнорировал зов своей самки, он мог подумать, что самка это я. Я слез с дерева, ловко прыгая с ветки на ветку, разделся и с ходу забежал в воду. Поплескался, наблюдая за тем, как обнаженная Айрис бродит вокруг дерева. Настоящая Ева. Пора было показать ей и всем остальным, кто является Адамом в этом райском саду. Думаю, планетарный разум узнал о людях много нового в последующие несколько минут.

Айрис собрала хворост и разожгла огонь. Мы разлеглись на песке и лежали больше часа, ничего не делая.

— Так беззаботно, словно у нас ничего нет, и никогда не было. — Произнесла Айрис. — Я даже не уверена, что у нас есть сын, а мы живем на другой планете, на которой у нас есть дом, работа и каждодневные обязанности. Ненужная суета ради сомнительных целей.

— А какая цель может показаться тебе достойной жизни?

— Вот прямо сейчас мне кажется, что жизнь это растворение своего сознания в окружающем мире. Как у этого дерева. Оно ведь не может передвигаться. Его образ жизни предполагает созерцательность, вдумчивость, наблюдательность. Движение это не жизнь, движение это суета.

— Зачем же Господь дал нам ноги? Суетиться?

— Женщинам он дал их, чтобы соблазнять мужчин, а мужчинам, чтобы догонять женщин.

— Было бы здорово, чтобы после женитьбы ноги пускали корни и люди прирастали к земле. — Пошутил я. — Отбегались, пора уже и остепениться.

— Мне кажется, на этой планете именно так и будет.

— Вряд ли, кроме нас тут никто сексом не занимается. Нет нужды жениться, чтобы размножаться.

— Ты прав. — Айрис вздохнула. — Какая скука расти на ветках.

Мы пролежали еще немного, затем я оделся и полез проверить, как продвигаются дела у растения, паразитирующего на нашем дереве. Наши предположения могли оказаться неверными, задумка хищника была в чем-то другом.

Я забрался повыше и не поверил своим глазам, паразиты почти соприкоснулись между собой. Тот отросток, что тянулся с земли, выпустил несколько опор, которыми уперся в землю, иначе его гибкое «тело» просто не дотянулось бы до дерева. Та часть, что росла с дерева, тоже выпустила опоры, опираясь ими на ветки.

— Айрис, поднимайся, мы были правы, скоро случится смычка. — Позвал я супругу.

Она поднялась ко мне, и мы стали ждать момент, когда можно будет перебраться на большую землю по неожиданному подарку со стороны нашего врага. На наше счастье, растительность в этом мире обладала невероятной скоростью роста. Если прислушаться, можно было услышать шум, издаваемый конусом нарастания паразита.

Прошел час. Концы растения достигли друг друга и стали скручиваться между собой. Когда их «обнимашки» стали выглядеть надежно, настало время покинуть это убежище.

— Дай мне нож и перебирайся первой. — Предложил я Айрис.

— Что ты задумал?

— Я не прощу себе, если оставлю на этом дереве, спасшем нам жизнь, присосавшегося паразита.

— Будь осторожен, Гордей. — Айрис не стала меня отговаривать.

— Буду.

Паразитическая лиана прогибалась под ее весом, но держалась. Айрис без происшествий перебралась на другую сторону и помахала мне рукой. Я подлез к месту, в котором паразит присосался к дереву и принялся пилить многочисленные «присоски». Они еще не успели одревеснеть и легко поддавались лезвию ножа. Руки запачкались липким соком, из-за чего рукоятка ножа скользила в руках. Операция по удалению паразита заняла у меня не меньше получаса. Затем я проверил, не приросли ли опоры к веткам подобным образом. Нет, они просто обвивали их, не проникая внутрь.

Убедившись, что сделал для дерева все возможное, я полез по раскачивающейся лиане вперед. Большую часть пути я проделал, перебирая руками и ногами, вися спиной вниз. Иногда наступал момент, когда лиана принималась раскачиваться под моими усилиями, и тогда я замирал и ждал, когда закончится раскачка. На всю дорогу у меня ушло времени больше, чем у Айрис. Правая рука устала неимоверно. Я перестал её чувствовать и боялся, что она скоро подведет меня.

Айрис вытянула меня под мышки на последнем метре.

— Добро пожаловать на землю. — Поприветствовала она.

— Спасибо.

Я отдышался, потом срезал лиану от земли. Освободившийся край сбросил вниз. Мы снова могли продолжать путь, осталось только определить, куда нам нужнее.

Глава 16

Оказывается, мы проделали под землей огромное расстояние. Железная воронка очутилась в пяти километрах от карстового провала. Я увидел её только когда забрался на дерево. Мы с Айрис решили идти назад, к сыну и родителям. Чтобы быть уверенными в том, что нас станут искать ученые, мы решили вернуться к воронке и оставить на ее склонах послание, выложив его из камней, собранных по округе и заодно переждать ночь в ней. Жуткое место, но в лесу, как нам виделось, шансов вообще никаких.

Реки рядом не оказалось и нам пришлось продираться сквозь дикие заросли вьющихся растений и плотно растущие кустарники. Я сильно проголодался и собирал на ходу все приглянувшиеся плоды, используя для транспортировки остатки майки. Удивленные животные замирали, разглядывая нас. Разнообразие видов в этом лесу было богаче, чем в том, где мы оставили своих родственников. Помимо «медвежат» здесь водились горбатые «собачки» или «кенгурята» прыгающие в высоту до полутора метров. Такой способ намного лучше подходил для перемещения по лесу, чем наш. Так же здесь водились длинные меховые существа на коротеньких лапках, похожие на горностаев. Они совсем не спускались с деревьев. Перемещались по веткам, прижимаясь и обволакивая их по-змеиному. «Горностаи» внезапно останавливались, поняв, что рядом находятся неведомые существа, и долго провожали нас взглядом.