Я в любовь нашу верю...

И Данбурит наблюдал за этим, одобряя план Ликвид Фонды. Оставалось ждать, когда же в силки попадет особенная птичка. Что-что, а ждать глава Темного Агентства умел.

Последние пять дней жизни Минако выдались на удивление спокойными. Демоны притихли, словно осознав, что встреча с воительницей Венеры может стать для них последней, и Айно наконец-то смогла вволю выспаться. Казалось, жизнь вошла в прежнее русло, но это была лишь иллюзия. Девушка чувствовала это на уровне подсознания, но глушила шепот интуиции, чтобы не нарушать душевный покой последних дней.

Объявления об открытии модного салона Фонда пестрели на каждом углу, и Минако, всякий раз проходя мимо подобной рекламы, все чаще задумывалась о том, что ей не помешало бы заглянуть туда. Обновить гардероб, прикупить немного декоративной косметики — да мало ли что! Но все чаще Айно все же подумывала над тем, чтобы обрезать свои шикарные волосы и обзавестись другой прической. После расставания с Мамору она перестала носить бант на затылке, предпочитая заплетать косу, и теперь ей хотелось избавиться вслед за ним и от своей пышной гривы. Она больше не говорила об этом Артемису, но эта идея стала настолько навязчивой, что Минако все же решила посетить салон «Героиня», где, согласно листовке, второпях прихваченной в супермаркете, на четвертом этаже предлагались парикмахерские услуги.

На следующий день, посадив Артемиса в сумку, Айно направилась в модный салон сестре Фонда. Ликвид, заметив новую клиентку, мрачно усмехнулась.

«Попалась!» — с удовлетворением констатировала она, мысленно потирая руки. Придав лицу дежурное выражение услужливого дружелюбия, Ликвид Фонда обратилась к Минако со вступительной речью об устройстве салона.

Айно выслушала ее вполуха, разглядывая с интересом богатое убранство салона и предлагаемый ассортимент. При виде цен у нее едва глаза на лоб не полезли, но девушка все же совладала с собой, решив, что же ей нужно в первую очередь.

— Я хотела бы подстричься, — сообщила она хозяйке салона. Та закивала головой, словно китайский болванчик:

— Конечно-конечно! Солид Фонда и наши мастера к вашим услугам! Пройдите на четвертый этаж.

Минако направилась к лифту, а Ликвид тут же сняв с себя маску лицемерия, поднесла ко рту золотой перстень с гравировкой «ТА» и произнесла:

— Сейлор Ви здесь! Это ваш шанс стать красивыми, дети мои…

Опустив руку, Фонда повернулась и с победной улыбкой посмотрела в сторону кожаного диванчика, на котором, закрывшись газетой, сидел Данбурит. Словно почувствовал ее взгляд, он опустил газету и, полуулыбаясь, произнес:

— Твоя хватка впечатляет. Иного я и не ожидал.

— Победа за нами, господин, — отчиталась Ликвид, но глава Агентства остановил ее движением руки:

— О победе стоит говорить лишь в том случае, когда она свершилась. Оценивать стоит лишь итог.

— Как скажете, создатель, — склонила голову Фонда.

А у дверей салона потихоньку собиралась толпа одержимых идеей растерзать Сейлор Ви, дабы стать красивыми. Ликвид с торжеством смотрела на них, а затем открыла двери, впуская зазомбированных внутрь.

— Она наверху! — сообщила она собравшимся. — Уничтожьте девчонку!

— Чтобы стать красивыми, мы должны уничтожить Сейлор Ви… Уничтожить Сейлор Ви!.. — словно мантру повторяли одержимые жаждой красоты девушки, поднимаясь по лестнице. Их глаза ничего не выражали — они были пусты и безжизненны, словно цветные стеклянные шарики.

Ликвид и Данбурит смешались с толпой, медленно двигаясь наверх. К ним с других этажей присоединились Уотер и Паудэр. Они не спешили — Минако была наверху, в западне. И бежать ей было некуда. А что может быть лучше, чем враг, попавший в безвыходную ситуацию? Только мертвый враг.

— Ты все-таки решила подстричься. Зачем? — спросил Артемис, высунувшись из сумки, едва за ними закрылась дверь лифта.

— Все по той же причине — хочу изменить свою жизнь, — равнодушно пожав плечами, ответила Минако.

— Ты думаешь, это выход? — воззвал к рассудку подруги белый жрец. — Ты ведь сама кузнец своей судьбы.

— Странно, — ответила она, поджав губы, — но когда судьба отняла у меня Мамору, это утверждение не работало.

— Так это все из-за него? — догадался Артемис. — Вот уж точно глупости! Обрезать такую красоту ради измены? Чушь!

— Не из-за Мамору, а из-за меня, — раздраженно ответила девушка. — И давай прекратим это бесполезный разговор, тем более, лифт вот-вот откроется.

Звякнул звоночек, и двери лифта разъехались в сторону, являя Айно просторное, полное света помещение. Вдоль стен шли ряды со столиками и зеркалами; за некоторыми из них уже трудились парикмахеры, создавая клиенткам новые образы. Шумел фен, играла приятная музыка, и Минако немного расслабилась.

— Добро пожаловать на четвертый этаж! Я — Солид Фонда, совладелица салона. Чем могу помочь?

Еще одна Фонда появилась словно из ниоткуда, и Айно опешила, уставившись во все глаза на блондинку в полосатом костюме:

— Вы же только что называли себя Ликвид!

— О, это моя сестра! — хихикнула копия старшей Фонды, и Минако тоже растянула губы в улыбке.

— Понятно. Я хотела бы сменить прическу. Что можете посоветовать? — произнесла девушка, и Солид потянула ее к свободному креслу:

— Присаживайтесь. Я лично обслужу вас.

Айно была польщена таким вниманием к собственной персоне. Поставив сумку с Артемисом на столик рядом с собой, она села в кресло и откинулась на спинку, пока Фонда завязывала ей передник.

— Что бы вы хотели увидеть? — услужливо поинтересовалась она.

— Э-э-э… — призадумалась Минако. — Наверное, каре. Да покороче, если можно, я…

— Чтобы стать красивыми, мы должны уничтожить Сейлор Ви… Уничтожить Сейлор Ви!..

Нестройный хор голосов, раздавшийся со стороны лестницы, привлек внимание Айно и всех присутствующих. Резко развернув кресло, она потрясенно уставилась на многоликую толпу девушек, что протягивали к ней свои руки, скандируя одно и то же:

— Чтобы стать красивыми, мы должны уничтожить Сейлор Ви… Уничтожить Сейлор Ви!..

— Что? — воскликнула Минако и вскочила с кресла, но Солид, намотав золото волос на кулак, резко дернула руку, вынуждая Айно сесть. Зашипев от боли, девушка подчинилась.

— Сядь, — холодно приказала Фонда. От ее былой услужливости не осталось и следа. — И постарайся не дергаться. Тебе здесь отведена иная роль, Сейлор Ви!

Минако похолодела внутри:

— Откуда вам известно, кто я? Кто вы такие?

— Все, что тебе следует знать — это то, что все это, — она обвела рукой помещение, — устроено ради того, чтобы заманить тебя в западню.