За что тебя люблю

– Приятно познакомиться, Лайла. Все зовут меня Блейк. – Он пожал руку Лайле и взглянул на Натали. – Ну, почти все. – Один уголок его совершенной улыбки приподнялся чуть выше. – Мне нравятся твои волосы. – Натали почти почувствовала, как Лайла растекается лужицей у его ног, и ей стало интересно, что еще вытворит Мистер Милый Парень. – И кожа. Я очень ценю женщин в коже.

– Спасибо.

Он отпустил руку Лайлы, убрал фотографии и учетную карту в конверт.

– Хорошего дня, дамы.

– Увидимся, Блейк.

Надеюсь, не увидимся.

– Мистер Юнгер.

Две женщины смотрели, как он уходит. На его широкие плечи, трапецией сужавшиеся к талии, и застегнутые на молнию задние карманы черных спортивных штанов.

– О. Боженька. Милостивый, – выдавила Лайла, как только за Блейком закрылась дверь. – Ущипни меня. Этот мужчина великолепен.

– Думаешь, он слышал, как мы говорили о «хозяйстве» Фрэнки?

– Кого это волнует? – Лайла указала на дверь: – Ты его видела?

– Меня волнует. У меня бизнес. – Натали прижала руку к своей белой блузке. – Обсуждать личные фотографии покупателя с другим покупателем неэтично.

Лайла отмахнулась.

– Ты видела его грудь? Как будто кто-то разрисовал его шоколадным фондю. Весь темный и вкусный, прям кусочек бы.

– Шоколадное фондю? – Натали даже знать не хотела, что Лайла делает с фондю.

– Пожалуйста, - та схватила Натали за руку, - пожалуйста, скажи мне, что этот мужчина нащелкал фотографии своего «хозяйства» и ты сделала копии!

– Прости, - засмеялась Натали. – Никаких фотографий «хозяйства».

У Лайлы сделался такой вид, будто сейчас заплачет. Она опустила руку.

– Что же было на его снимках?

– В основном «Джонни Уолкер» и несколько картинок каких-то диких цветов.

И много фотографий озера. Хоть это и убивало ее, следовало признать, что фотографии были очень хороши. Отличные краски и свет. Даже на кадрах с бутылкой виски была интересная глубина.

– И все?

– Ага.

– Цветы и выпивка? Он алкоголик или гей? – Лайла нахмурила идеально выщипанные брови. – Или он большой гей-алкоголик?

Натали пожала плечами и прошла в кабинет, находившийся поблизости от большого цифрового принтера.

– Очень сомневаюсь, что он гей, - сказала она, вытаскивая большую сумку с холстом. Большой алкоголик? Может быть, но и на него мистер Юнгер похож не был.

– Нет. Я не почувствовала от него гейских вибраций. А я всегда могу их почувствовать. Геи меня любят.

– Тебя любят трансвеститы.

– Могу поспорить, Блейк Юнгер не стал бы возражать, если бы я разрисовала его шоколадным фондю.

Натали, когда вернулась в Трули, несколько раз ходила на свидания. У нее даже завязались короткие отношения с Иманолом Аллегрецца – привлекательным баском из большой семьи басков, но это не сработало. Она была матерью-одиночкой, усердно работавшей, чтобы содержать себя и своего ребенка. А Мэнни оказался изменщиком. Кажется, изменщики были историей жизни Натали.

– Или горячий воск, капающий на его интимные места, - продолжала мечтать Лайла.

– Ох, – Натали вздрогнула, включая принтер и нажимая на несколько иконок.

– Ты такая ханжа.

– Нет. Я скучная, - усмехнулась она.

– Ты не скучная. Майкл – осел. – Лайла посмотрела на нее и нахмурилась. – Тебе просто нужно расслабиться и заняться сексом. Если ты не используешь это, ты это теряешь.

– Хватит читать «Космо».

– Мне не нужно читать «Космо», чтобы понять, что ты стыдишься секса и чувствуешь старомодную вину. Ты не можешь позволить себе иметь секс вне социальных представлений о моногамных отношениях.

– Я не стыжусь секса. – Хотя, возможно, чувствует здоровую дозу баптистской вины. – Я не могу бегать по городу с мужчинами. Я мама.

– Шарлотта не узнает.

Одна из вещей, по которым Натали скучала, не имея отношений, был секс. Она скучала по нему очень сильно.

– Шарлотта, может, не узнает, и если я украду сладкий батончик из магазина Пола, но я не могу сказать ей, мол, не воруй, если сама этим занимаюсь.

Лайла закатила глаза. Так вот у кого Шарлотта научилась так делать.

– Не исключено, что Блейк Юнгер женат, - сказала она со вздохом.

– Я никогда там никого не видела – Натали подняла сумку и выбрала несколько образцов.

– Где?

– По соседству. – Она выбрала еще несколько. – Блейк Юнгер живет в старом доме Аллегреццы, рядом со мной.

– Что? – Лайла выхватила сумку из рук Натали и заставила ее посмотреть на себя. – И ты говоришь мне это только сейчас?

– Я встретила его только вчера и даже не знала его имени до сегодняшнего дня. – Натали отобрала сумку и держала ее в кулаке у бедра, рассказывая Лайле об этой встрече.

– Он в самом деле сказал, что его собака превратилась в смазку для колес?

Лайла любила собак, так что такое ее не воодушевило.

– Да. – Хотя это было не самое большое преступление соседа. – Может быть, ты не слышала меня. Он сказал Шарлотте, что он большее дерьмо, чем она, и заставил ее плакать. – Лайла была крестной матерью Шарлотты. Очень ответственной крестной матерью. Иногда слишком готовой бросаться в битву ради Шарлотты. В этот раз Натали не стала бы ее сдерживать. – И он намекнул, что я плохая мать.

– Это не очень-то мило. На самом деле, ужасно. – Лайла постучала пальцем по губам. – Может, у него был тяжелый день?

– Может, он просто мудак? – Натали повернулась к принтеру и положила холст на стекло. – Если бы он был страшным или носил подкрученные вверх усы, ты бы не стала придумывать для него оправдания.

Отчим Лайлы как-то носил подкрученные вверх усы, и по этой причине она их ненавидела.

– Я не придумываю оправданий для этого парня, но, может статься, ему одиноко в таком большом доме. Я уверена, ему нужен друг.

Натали посмотрела на Лайлу через плечо.

– Кое-что ему и в самом деле нужно. – Она нахмурилась. – Нужно стукнуть его чем-нибудь по голове.