За последним вздохом

— Пойдем со мной, — прозвучало настойчиво, требовательно.

Кольтира мог уйти отсюда в любой момент. Но ему было некуда — не к кому! — возвращаться. А теперь… Как это глупо, верить банальным словам о любви и уходить неведомо куда. А с другой стороны — ему не впервой следовать за Тассарианом…

Уйти? Сильвана будет в бешенстве. Он уйдет, и она снова будет считать его предателем. Неужели Кольтира раз за разом будет наступать на те же грабли? Он ведь еще в Андорале понял, что все проблемы у них с Сильваной из-за того, что они мало доверяют друг другу. Чуть не проиграли битву за город, а потом он не рискнул объяснить ей, что не звал Тассариана в Тирисфаль.

Хватит. На этот раз он все расскажет ей: сразу, честно и прямо.

Решетка снова легко поддалась усилиям. Теперь дорогу к выходу показывал Кольтира — Тассариан не узнавал тут ничего. Оставив его ждать в одном из отворотов бывшей лордеронской канализации, Кольтира повернул ко дворцу.

— Ты вообще идиот? — на лбу Сильваны алыми буквами горело желание треснуть его хорошенько чем-нибудь тяжелым, и только королевское достоинство удерживало ее от этого порыва. Пока что. — Ты же сам уже понял, что нет между вами ничего, кроме ненужного груза прошлого!

Она шагнула в сторону, стукнув по каменному полу подковкой сапога и остановилась. Словно хотела начать расхаживать кругами, как она любила во время переживаний или произнесения речей, но одернула себя. Она резко повернулась к нему, впилась взглядом.

— Так, слушай внимательно. Твое странное отношение к этому человеку… Оно вызвано только лишь тем, что он убил тебя. Это влияние, остаточный контроль. Артас… — Сильвана с презрением и злостью выплюнула его имя. — Он убил меня лично. Видит Тьма, я ни к кому не испытывала такой ненависти как к нему! И все же мне не раз казалось, что у него… есть какая-то другая, истинная цель. Великая миссия, требующая таких жертв, как гибель Квель’Таласа. Понимаешь?

Кольтира не очень понимал, но на всякий случай кивнул.

— Я боролась с этими мыслями! — почти прорычала Сильвана. — Я знаю еще много таких примеров, но нам всем удалось победить влияние некроманта! Мы — Отрекшиеся, мы готовы на все ради собственной воли! И ты с этим справишься!

— Но те, кого убил я сам, никак не зависели от меня и ничего странного обо мне не придумывали, — возразил он.

— А ты их поднимал?

Кольтира отрицательно мотнул головой. У него был только пример с Туманом. Он вспомнил Орбаза, как тот подлизывался к Тассариану, а потом пытался его спасти, несмотря на болезненное и опасное сияние Света. А с другой стороны, Орбаз еще при жизни набивался ему в друзья.

Сильвана ошибалась, списывая все на контроль некроманта. Тассариан был странным, но надежным, сильным и хорошим человеком. Неудивительно, что и Орбаз, и Кольтира, и многие другие уважали его. Не в убийстве дело.

«Вставай». «Сражайся». «Держись рядом».

Нет, Кольтира умирал уже дважды с тех пор, как Тассариан превратил его в нежить. Тот совершенно точно не имел над ним никакой власти. Какое бы решение ни принял Кольтира, оно будет его собственным.

— Скажи ему проваливать. Или убей и выброси уже из головы, — проворчала Сильвана.

Кольтира все еще не мог соотнести это ее так легко бросаемое «убей» и знание, что ждет немертвых после смерти.

— Что?! Что ты еще раздумываешь?! — Сильвана подошла еще на шаг ближе и сжала пальцы, словно ей все сильнее хотелось отвесить ему как минимум затрещину. Кольтира ощутил себя нерадивым школяром рядом со строгой и уже утомленной его выходками наставницей. Мол, тебе что, татуировку на лбу сделать, чтобы ты запомнил самую высокую гору Азерота и что тебе нечего делать рядом с Тассарианом?

— Тассариан сказал, что любит меня, — честно признался Кольтира. Прозвучало как «я учил, но забыл».

— Он просто не хочет быть один, — раздраженно бросила Сильвана. — Опомнись, мы — нежить, мы не можем любить!

— У него есть семья и Лурид, он вообще со всеми ладит. Он и так не будет один, — упрямо возразил Кольтира.

— Да очнись ты! Он отнял твою жизнь, сделал тебя рабом Плети! Если бы я тебе сейчас сказала, что Артас меня любит, и поэтому я хочу уйти с ним, что бы ты подумал? Что я сошла с ума? Что я под контролем?

— Я не под контролем. Я просто хочу предупредить, что ухожу с ним.

Сильвана выругалась.

— Как же. Меня. Зае…ло. Быть тебе доброй мамочкой! — она начала медленно, отделяя слова, но потом сорвалась на крик. — Да чтоб я еще хоть раз в посмертии связалась с парнем в два раза моложе себя! С молодым идиотом! Который не знает, чего хочет!

— Но ты неплохо сохранилась для своих лет, — вставил Кольтира, чувствуя себя тем самым молодым идиотом, который не знает, чего хочет. Ну не ждал же он, что Сильвана признается ему в любви и попросит остаться ради нее?

— Заглохни! — банши взвизгнула так, что заложило уши даже немертвому. — Еще раз появитесь здесь, и твой Тассариан умрет навечно, а тобой я займусь всерьез! Стража!!! Вывести его из Подгорода! Проваливай!

Кольтира стряхнул с себя ворвавшихся стражей.

— Я загляну к тебе в гости на Тыквовин, моя королева! — он поклонился и направился к выходу, пока не помогли. Королевские стражники все же носили оружие не просто для устрашения.

— Вон отсюда!!!

Пронзительный голос сильнейшей в Азероте банши эхом разнесся по залам и коридорам дворца, а может, и по всему Подгороду. Кольтира свободен, но теперь каждый Отрекшийся будет знать, что бывшего фаворита королевы отсюда вышвырнули, как шкодливого кота, доставшего хозяйку своими выходками.

Сколько уже в Азероте мест, откуда его выпнули без права вернуться?

========== Эпилог ==========

— Прекрасный выбор, — восхитился гоблин, скаля острые желтые зубы. — Его имя «Ветвь из Вечной Песни». Как видите, настоящая эльфийская работа, искусная резьба, чары усиления и превосходное состояние. Ни единой царапинки!

Кольтира скривился. «Ветвь из Вечной Песни»? Что за идиотское имя. Лоза! Этот лук звался Лозой! И царапины на нем были! Одна на рукояти, довольно глубокая, появилась еще при отце. Мелкая на верхнем плече — это уже свежая, кто-то из новых владельцев не уберег.

— Сколько? — рыкнул Кольтира.

Гоблин нервно облизнул губы, предчувствуя куш. Назвал цену — за такую сумму можно заказать у опытного мастера новенький лук под себя, или купить три таких добротных, но подержанных. Столько денег у Кольтиры не было.

Они с Тассарианом подзаработали в Чумных Землях, но потом все ушло на дорогу. Они немало попутешествовали по Нордсколу, потом почти год провели в Далечье, но работы было мало, да и крестьяне все пытались расплатиться скудным урожаем. Не накопили там ни упыря, сражаться было не с кем, и Кольтира безумно заскучал в этой дыре. В Западном краю хоть гноллы были.