За тысячу лет до Колумба

А в наступившей тишине все увидели обычно весёлого и беспечного доктора Гая, молча стоявшего возле кресла-носилок, на которых лежало тело Правителя Текамсеха, умершего от старости и болезни, но успевшего увидеть свою дочь счастливой, и сына, ставшего новым Правителем.

***

Майя не слишком скорбят о смерти своих близких, для них смерть – естественное продолжение земного существования. Тело бывшего Правителя унесла Храмовая стража, чтобы подготовить к погребению. Руководил этим процессом жрец Метерато, заменивший убитого Тооантуха. Тит Сейвус также был мёртв – покойный жрец хорошо умел обращаться с ножом. О предательских планах первого центуриона знали только Алексий, Квинт, да капитан Маний, оставшийся на корабле и пока бывший в неведении.

Чтобы не смущать остальных, решили ничего им не говорить: пусть для всех Тит останется боевым командиром, погибшим от рук фанатика-жреца, во время подавления попытки переворота. Особенно тяжко было в этом смысле Алексию: несмотря на натянутые отношения, легат признавал за убитым много хороших черт: он был толковым командиром, умеющим организовать и нападение на врага, и оборону. Легионеры его центурии искренне оплакивали своего командира, и Алексий радовался, что можно скрыть ото всех истинные обстоятельства гибели центуриона, особенно, по возвращении в Рим от его отца, боевого легата Рема Лускуса. Тита похоронили недалеко от места его гибели, со всеми воинскими почестями и никому никогда ни единым словом не обмолвились об его почти совершившемся предательстве.

И только теперь Алексий, преодолевая слабость и боль, смог добраться до своей комнаты и упасть на кровать, снедаемый жаром. Прибежал, бросив все дела Гай, и вместе с Кетери принялся за лечение. Он притащил все свои запасы лекарств, внимательно осмотрел больного, наложил помимо травяных повязок бинты с заживляющими мазями, объяснив девушке, что её повязки очень хороши и полезны, благодаря им Алексий продержался столько времени, но он потратил очень много сил, и сейчас ему нужны сильнодействующие лекарства, а также полный покой, хорошее питание и здоровый сон. Очень хороши будут также её отвары, которыми она поила больного. Гай видел, с какой любовью и нежностью ведёт себя девушка по отношению к Алексию, и убеждался, что преодоление болезни не за горами, нужно только немного времени.

Кетери практически не покидала комнату, где лежал больной, меняла повязки, приносила хорошую, питательную еду, в первые дни кормила легата с ложечки.

Вскоре, когда стало ясно, что Алексий идёт на поправку, стали готовиться к загрузке кораблей золотом и готовиться к отплытию в Рим.

***

ПРИМЕЧАНИЯ:

*Брадинер (лат.) – добытчик,

**Амбигус (лат.) – нерешительный.

ГЛАВА XVII. СОКРОВИЩА МАЙЯ

Алексий быстро поправлялся. Этому способствовало сразу несколько причин. Вместе с травами, которыми его лечила Кетери, хорошее действие оказали лекарства, привезенные Гаем Аркадием. Кроме того, очень важным фактором послужил покой, в котором пребывал Алексий – не нужно уже было скрываться, распутывать интриги и козни покойных Тита и Тооантуха. Возможно, скоро появятся новые заговорщики, но это уже будет забота молодого Правителя Мэхли.

Юноша сильно изменился за то короткое время, как он вступил должность Правителя. И прежде, серьёзный и обстоятельный, он очень быстро научился видеть главные проблемы и решать их в первую очередь, оставляя менее важное на потом или даже жертвуя этим менее важным ради первостепенного. Алексий с Кетери провели брачную церемонию под руководством Метерато – очень скромную и не шумную – вообще, майянские обычаи не предполагали весёлую гульбу в таких случаях, гораздо большее внимание уделялось сосредоточенным общением с местными богами и церемониям, посвящённым друг другу и родителям или старшим членам клана. И кроме того, недавняя смерть отца невесты требовала выражать хоть и не слишком явную, но всё же скорбь о нём.

Алексий согласился пройти обряд майянского бракосочетания, чтобы Кетери смогла соблюсти обычаи своего народа, но по прибытии в Рим попросил у неё согласия на участие уже в римской церемонии, тем более, он являлся сыном императора и его родители и родственники были живы. Девушка дала на это согласие без колебаний, но всё же, немного робея – ведь её муж был всё же царственной особой, наследником Великой Империей, а она только дочерью вождя провинции Страны Майя.

– И сестрой будущего Правителя всей этой Страны! – с улыбкой добавлял её супруг.

На ближайшее время решили организовать небольшую экспедицию в город-порт, куда они прибыли в самом начале – Тулум. Необходимо было организовать там местную власть от нового Правителя, а также передать римлянам некоторые драгоценности из хранилища Метерато. Алексий оставался в Паленке, чтобы по максимуму подкопить силы для будущего путешествия в Рим, а пока в Тулум старшим отправился Квинт.

В одном из аэростатов, на которых прибыли с кораблей легионеры, разместились Квинт, Мэхли, Метерато, десяток легионеров во главе с деканом, которые должны были так и остаться в Тулуме в качестве основы будущего гарнизона. Многие легионеры изъявляли желание остаться в Стране Майя – служить можно везде, новый правитель обещал хорошее жалованье, да и драгоценные камушки в виде премий. Через два-три года из Рима снова придут корабли и можно будет вернуться, если что-то не заладится.

Первоначально командиром гарнизона в Тулуме просился остаться Тиберий Помпей, командир второй центурии – пожилой уже центурион, обстоятельный, неторопливый, опытный. Но Алексий предложил ему возглавить всё римское войско в Стране Майя, в Паленке, в Тулуме, затем в Чичен-ице и в других городах. Не было смысла оставлять в одном городе на десяток легионеров целого центуриона, вполне хватало толкового опциона или даже декана, а центуриону предстояло периодически объезжать римские гарнизоны и контролировать порядок.

Когда все легионеры соберутся на кораблях, чтобы готовиться к отплытию, они решат, кто останется в Стране Майя и эти легионеры отправятся в свои гарнизоны. Основная задача таких гарнизонов – обучение и вооружение новобранцев-майя, чтобы войско было именно майянским, а римляне выполняли роль инструкторов и наставников. Решили также оставить местным три из пяти имевшихся аэростатов, хорошенько обучив управлять ими не только легионеров, но и тех из майя, которые изъявят к этому желание и способности.

Метерато представил народу нового Правителя Страны. Майя. Несмотря на свою молодость, Мэхли держался очень уверенно, и, судя по всему, произвёл на своих подданных благоприятное впечатление. Также народу был представлен декан Гней Публий со своими легионерами – временный командир римского гарнизона в Тулуме. После обеда Метерато повёл Квинта, Мэхли, местного правителя Кватоко и декана Публия в сокровищницу в пирамиде, куда водил в своё время Алексия, а потом и в основное хранилище, куда пригласил только Квинта и Мэхли.

– В пирамиде находится меньшая часть сокровищ, вы заберёте её сразу на корабль для отправки в Рим. А то, что вы увидите сейчас, в основном хранилище, я покажу только вам. Я хочу, чтоб эти камни и золото хранились пока что здесь, как резерв – рудокопы майя будут добывать сокровища, хранящиеся в горных недрах Страны Майя, частично передавать их в Рим, частично – оставлять для нужд нашего народа. То, что остаётся здесь, это запас, резерв на случай непредвиденных обстоятельств, опасности, угрозы. О местонахождении этих кладовых больше не знает никто кроме вас, и моего ученика и преемника Хезуту, который заменит меня, когда мне придёт пора уходить в Долину Теней. Постарайтесь не растрачивать эти сокровища без крайней необходимости.