Заклинатель тьмы

Джоанна, жутко нахмурившись, не спускала с меня глаз и молча велела не останавливаться.

– В смысле, я хотел обратиться к тебе за помощью. Мне сказали, что духи могут помогать, когда об этом их попросят. Может быть, однажды ты согласишься даже одолжить мне свою силу, если это понадобится в битве против злых демонов.

– Кхм! – обратила на себя внимание девушка.

– Но здесь, конечно, таких нет! Это я про будущее! А сейчас не согласился бы ты, дух, сделать пламя чуть теплее? Прости, если что-то говорю не то, просто я не знал, что с духами можно разговаривать. Так что… В общем, ты не мог бы показаться? Я совершенно не представляю, как ты выглядишь.

Шух! Хлясь!

Кажется, ни я, ни Джоанна даже не поняли, что произошло. Нас просто откинуло от костра какой-то невидимой волной. Я так вовсе упал на землю аж перевернувшись через голову.

Поток пламени увеличился с такой мощью, что мы едва могли открыть глаза. Пришлось буквально отползти от него, чтобы наконец хорошо разглядеть, что же случилось. И поглядеть действительно было на что! Языки пламени танцевали так красиво, будто двигались под только им слышную мелодию. Ритмично, волнообразно, они то едва не касались самого неба, то утихали, как спокойная река. Огонь осветил все пространство вокруг нас и даже больше. Но потом вдруг эта пляска прекратилась и рухнула лавиной вниз прямо передо мной. Но пламя ли это было? Я протер глаза и только теперь понял, что передо мной сидит женщина.

– Ну привет, Видящий, – широко улыбнулась она.

– Кто т… – Возможно, я сказал бы что-то еще, но у меня просто пропал дар речи. Передо мной сидело создание, существо, настоящее чудо! Девушка, чьи кожа, волосы, глаза – все было создано из огня. Это было пламя, живое настоящее первородное пламя. Стихия. Безумно красивая стихия. Естественная, нетронутая красота. И стоит ли говорить, что одежда этому миражу была просто не нужна?

– Здравствуй, – начал я. – Меня…

– Какой милый Видящий! – Я не успел моргнуть, как девушка оказалась прямо у моего лица. Она быстро провела рукой по моей щеке, я же резко дернулся, едва не закричав от боли, и понял, что бороды у меня больше нет, только обугленные остатки волос.

– Оу… Какая жалость… Ты не можешь до меня дотронуться. Тогда нам не о чем говорить, – с искренним сожалением произнесла она.

– Постой! Научи меня! Что я должен делать?

– Ничего. – Она поднялась на ноги во весь рост. – Настоящий Видящий мог спокойно доставить мне удовольствие, а ты…

– Удовольствие? Но… – опешил я. – Послушай, дух…

– У меня вообще-то есть имя. – Она уперла руки в бока, чем еще больше подчеркнула красоту своей фигуры.

– Прости. Я не знал, что…

– У духов могут быть имена? – Она нагнулась ко мне. – А должен был бы знать! Где твоя память? Что с твоими способностями, Видящий? Да и вообще… Я не тебя ожидала увидеть.

– Я тоже не мог себе представить, что дух, – я осекся, – что ты можешь быть такой. Такой красивой.

– Считаешь меня привлекательной? – Она кокетливо улыбнулась и тут же оглянулась на сидевшую в полном оцепенении Джоанну. – Забавно, мне давно это не говорили. – Огненный дух снова повернулась ко мне. – Последний Видящий, который просил меня о помощи, был женщиной.

– Женщиной?

– Да, но это было очень, очень давно. Куда вы все пропали? – Вдруг она плюхнулась на песок прямо передо мной.

Безумный жар объял все мое тело, но я понял, что дергаться нельзя. Нужно терпеть. Я не могу себе позволить проявить к ней неуважение. Как же мне с ней договориться?

– Так как тебя зовут? – спросил я как можно почтительнее, чтобы ненароком не разозлить чисто по-женски капризного духа.

– Агни [24] , – ответила за нее Джоанна. – Духа огня зовут Агни.

24

В переводе с санскрита – «огонь».

– Хм… Ты тоже пришла за моей силой? – спросила огненная девушка, обернувшись к Джоанне.

– Нет, я хочу научить этого Видящего тому, что он должен уметь. Агни, помоги ему.

– Что я получу взамен? – спросила она у Джоанны.

– А что ты хочешь? – спросил уже я.

И ответ последовал в ту же секунду. Он накрыл меня, буквально перехватив дыхание. Жар пламени проник в легкие, туманя разум. Сам того не понимая, я пытался ухватиться за этот жар, стать с ним единым целым. И у меня получилось. Поцелуй был таким крепким, страстным, горячим, что я с трудом отпустил одарившую меня жаром любви девушку. На какой-то миг я подумал, что готов даже душу отдать, только бы она осталась со мной. Навсегда. Но…

– Горяч… Очень горяч… Мне нравится, – раздалось у меня прямо в голове.

– Агни… – прошептал я и понял, что вокруг нас наступила кромешная тьма. Ни Джоанны, ни лошадей, ни пустыни – ничего не было. Только я и красота самой стихии. – Где мы?

– Огонь притягивает огонь. Вода – воду. Пламя и лед несовместимы, – прошипел дух огня.

– О чем ты?

– А вот мы с тобой… – она не ответила на мой вопрос и продолжала говорить что-то странное. – Мы могли бы быть хорошей парой. Видящий, тебе все еще нужна моя помощь?

– Да. Если ты позволишь, то я хотел бы иногда просить тебя о поддержке. Не знаю как, но…

– Ты не готов, – резко оборвала она меня. – Придет день, сольюсь с тобой, станем мы едины, исполню я желание твое.

– Едины?

– Ты уже коснулся моего огня однажды, и это произошло без моего позволения! – со злостью в голосе ответила она. – Ты был очень груб, мне стало больно! Будто ты решил взять меня насильно! Это неприятно, Видящий!

– Ты говоришь о том, когда я призвал лаву? Прости, Агни, я не думал, что все закончится так…

– Будь осторожнее, мальчик, ведь я древнее самого Бога Хранителя, который покровительствует тебе, и Бога Разрушения, а значит, могу быть сильнее! – громко, очень громко произнесла она и вновь приникла к моему лицу. – Если я захочу и если ты правильно об этом попросишь.

– Агни, но я…

– Иди, Натан Шаноон.

– Ты знаешь мое имя?

– Остерегайся льда, Видящий. И прощай!

Услышав такое, я вновь впал в какое-то забытье. Темнота поглотила все, в том числе и меня, и Агни. Я словно уснул и исчез одновременно.

– Натан, Натан! Да очнись же ты!

– Джоанна? – Я с трудом открыл глаза и понял, что лежу на песке. – Что случилось?!

– Это ты мне скажи! Эта девица налетела на тебя и сразу исчезла, а ты тут же потерял сознание.

– Придет день, и станем мы едины… – закрыв ладонями лицо, повторил я.

– Что?

– Так она сказала. О себе и обо мне. Она меня поцеловала. – Я убрал руки от лица и посмотрел на наклонившуюся надо мной Джоанну.

– Что она сделала?! – Девушка тут же отстранилась. – Прекрасно! Ну конечно, что же еще могло произойти?!