Закон Кейна, или Акт искупления (часть 2)

– Случайно?

– В драке с твоим братом.

– Не понимаю.

– Ррони весьма умел. К тому же у него было при себе много остренького, и он сумел окровавить свои лезвия.

Глаза вылезают на лоб.
– Твоя кровь...

– Я спросил, готов ли ты отменить самое худшее, что сделал, - мрачно говорит Кейн.
– Так что в моей крови?

– О, святое сердце...
– Колени Делианна подгибаются. Кейн ловит его и помогает сесть, а не упасть.
– Ррони...

– Ага. Итак, благодаря моей гребаной дурости, я мог занести в кровь самого востребованного проститута Анханы антивирус Пеллес Рил к ВРИЧ.

– Он никогда не заразится...
– шепчет Делианн.

– Никогда...

– Ага. Как и Кайрендал или Туп. Или Тоа-Ситтелл. Кто-то еще. И когда Торронелл встретит тебя через тридцать лет, ты отведешь его назад, к Митондионну...

– О мой бог.

– Ты ведь понимаешь, это не совсем хорошие новости. Когда ты очутишься в той деревне, твои друзья будут иммунизированы. Пекло, все фейин в деревне могут быть неуязвимы. Не будут вспышки ВРИЧ - значит, ты никогда не похитишь Дж"Тана. Я никогда его не опознаю. Кейн не вернется в Поднебесье. И не понять, что случится тогда.

– Хэри, мой бог... мой бог! Ты мог бы отменить убийство Шенны!

– Может быть. Нет способа знать. Вот что Великаньи Мозги Монастырей называют петлей внепричинности. Исцеление от ВРИЧ прежде, чем кто-то им заразился, может означать, что Пеллес Рил не станет создавать антивирус.

– И что тогда?

– Никто не может быть уверен. Есть теории. Люди думают, что отмена сама будет отменена... хотя и тут есть сложности и никто ни с кем не согласен. В лучшем случае? Она или кто-то другой все же может создать антивирус, по другому поводу, и говно потечет более-менее прежним маршрутом, заканчиваясь примерно здесь.

– Но моя семья будет жива. Или мой народ.

– Они могут помереть от чего-то иного.

– Делианн.
– Лошадиная ведьма деликатно кивает ему: "не беспокойся".
– Возможны и другие наилучшие исходы.

– Не помогает.
– Кейн щурит глаза, смотря в снег, как будто что-то пошло не так.
– Крис, мы у черты. Да или нет?

– У какой черты? Почему сейчас?

– Снегопад кончается.

Дункан крутит шеей, чтобы оглядеться. Не только кончился снег - трава облепила некогда голые камни, дикие цветы раскрывают бутоны солнышку.

– Компания.
– Голос Ангвассы мрачен.

– О, тебе так кажется?

– Кейн. Жду твоего слова.

– Не жди. Если пойдет южнее, пришпиль суку к треклятому грунту. Я разберусь позже.

– Хэри... Кейн, - вмешивается Дункан.
– Какую суку? Что творится?

– Боги нашли нас. И посылают пристава. Чтобы остановить нас. Вероятно, убив меня.

Ангвасса хватает шлем.
– Не нужно было произносить Ее имя.

– Пристав? Тебе грозит опасность? Всем нам?

Из щедрой земли лезут побеги, стонут и трещат как от боли, вьются кверху, покрываясь листьями и цветами, вдали их еще больше: гикори, березы, ильмы и клены, орех и дуб. Утес становится поляной, полной зелени, солнечных лучей и щебета птиц.

– Гм, да, - вздыхает Кейн.
– Женушка.

– Покойная женушка, - вставляет лошадиная ведьма.

И на поляне поднимается Сущность, собираясь из света и бутонов и темной земли, что обогащается каждой возвращенной жизнью. И вот Она среди них.

Приемы и уловки: Беги и пали

"Ибо бывают времена, когда нужно быть умным, осторожным и смотреть, куда шагаешь; а бывает время просто устроить драный рок-н-ролл".

Кейн, "Клинок Тишалла"

Надпись на обитых железом воротах гласила

Закрыто для свершения правосудия

Будет открыто через два часа после заката

на вестерлинге, липканском и английском. Он счел это необычайно благородным для актеров и социков, что правят этим местом - ведь кроме охраны, тут одни гриллы, вообще не наделенные правами. С другой стороны, Туранн сообщал, что шахтеры "Черного Камня" остаются целыми, а значит, шахты могли запереть ради самозащиты. Изоляция двух тысяч огриллонов от занимательного зрелища может выйти боком, тут нужно полное тщание. Два дополнительных часа, вероятно, были предназначены для руководства: решить, случится ли мятеж и где.

Все равно, кто победит и кто проиграет. Мятежи неизбежны.

Забор был стальной сеткой с бритвенно-острой колючей проволокой поверху и внизу - не остановит решительного врага, но замедлит. Остановит обычных людей. Но кто-то сверхъестественно сильный и в доспехе - типа Тиркилда - минует проволоку и сетку, не сбавляя шага.

Караульная была в земном стиле: квадрат из цементных блоков с окошками по всем сторонам. Внутри уже горел газ: тучи были густыми, будто гранитные плиты, сумерки пришли преждевременно. Казалось, внутри человек пять или шесть. Похоже, парни, которые должны были обходить забор, предпочли залезть внутрь и сварливо обсуждать тяготы службы.

Он встал у ворот, подобрал горсть гравия и резко бросил в ближайшее окошко. Очень скоро открылась дверь и надутый охранник вылез, уже голося насчет небросания грязи в окна, когда в такой темноте не разглядеть кто это тут разбросался.

Он был вполне уверен, что этот парень его узнает. Седельщик из Приречного прихода настолько поразился нежданному явлению в лавке леди Хлейлок, что с энтузиазмом подарил несколько ярдов черной выделанной кожи. Кравмик оказался столь же умелым швецом, как поваром: построил весь костюм, от лацканов до воротника, за час. Нескольких минут хватило приладить разнообразные ножны для хранения разнообразных ножей. Костюм оказался не очень удобным и не очень красивым - но была ли у него кожа лучше в былые дни? Комфорт и красота не были важны. Не сегодня.

Комфортабельные и солидные одеяния Джонтана Кулака он прикопал в "Пратте и Красном Роге", подписав свое имя.

Страж ворот застыл, скосив глаза от недоверия.
– Сладкая хреномамка, - сказал он.
– Это ты.

– Это я.

– Ребята! Ребята, вам надо сюда... тут гребаный Кейн!

Ребята высыпали из двери и вскоре пришли к консенсусу, что это точно Кейн. Тут же возжелав знать, как он сюда добрался и что хочет делать и что делал три года и знает ли когда откроют переход на Землю и...

– Ага, спасибо. Не имею ни малейшего представления, народ, что вы тут забыли. Потому и пришел. Ищу ключ. Откройте же.

Двое тут же поспешили выполнять. Быть звездой не всегда погано.

Пока они откатывали ворота в сторону, он получил время изучить собрание клоунов. У всех было оружие на поясах. Четверо в громоздкой одежде, что предполагало доспехи под ней, а двое отошли назад и подобрали карабины, стоявшие у стенки.

Ага, актеры. Все казались более или менее знакомыми, двое успели напомнить об обстоятельствах возможного знакомства. Одного он знал по описанию - высокого стройного типа, рыжего и с бледной кожей, пистолет торчит из кобуры у бедра.
– Ага, тебя помню, - сказал он.
– Зовут тебя... Дейл? Френк? Помоги же.