Залив Полумесяца
Шрифт:
– Подождите… С вами? – эхом раздался голос Идриса-аги, который не то потрясенно, не то воодушевленно уставился на нее. – Вы что же?..
– Да, – Афсун Султан улыбнулась так, как всегда – с уверенностью и в то же время искренне, с доброжелательностью, а не коварно, как это делала его прежняя госпожа. – Я решила, что мне стоит попробовать взять гарем в свои руки. Если, конечно, повелитель сочтет это уместным. И я сразу предупреждаю: я не желаю участвовать в кровавых и темных делах. Это не для меня. Если я и буду добиваться власти над гаремом, то только для того, чтобы восстановить в нем порядок. И путем открытым, без интриг.
– Я счастлив, султанша, что
– Мы подумаем об этом всем после, когда эти обстоятельства действительно станут представлять проблему. Главное, я знаю, что нам делать сейчас.
– И что же? – отозвался евнух, чувствуя уже позабытый было азарт, который он так давно испытывал, будучи еще вовлеченным в хитроумные дела Хафсы Султан.
Уже выйдя в коридор, он столкнулся возле дверей со служанкой султанши, которая несла ей на подносе мятный чай.
– Ты знаешь, что такое стряслось у госпожи? – приглушенным голосом спросил он, чтобы его не было слышно в покоях. – Когда я пришел, она была чем-то очень расстроена.
– Она всегда грустит в эти дни, – чуть печально ответила ему служанка. – Ведь ее дочь умерла в конце октября.
Потупившись, Идрис-ага кивнул и уступил ей дорогу, почувствовав легкое смятение. А он-то, болван, и не догадался…
Глава 9. Угроза
К вечеру ей сделалось так тоскливо, что она уже не могла находиться в своих покоях. И даже излюбленное чтение больше не разгоняло скуку. Тем более, глаза жгло от перенапряжения – султанша провела за книгой весь день. Устало захлопнув ее уже на последних страницах, Айнур Султан вздохнула и решила, что ей стоит развеяться.
Например, проведать свою мать, которую она не видела целый день, и узнать, стало ли лучше Мехмету. Думать об Орхане совершенно не хотелось… Снова он проведет весь вечер с этой своей Тансу. Что ж, и пусть – обиженно подумала девушка, встав с тахты и расправив свое измявшееся за день, проведенный в сидячем положении, белоснежное платье с длинными рукавами из нежного кружева. Ее ниспадающие до самых бедер волосы обладали такой же белизной, как и ткань ее наряда, и серебрились в свете горящих факелов, когда она шла по коридорам дворца в сопровождении служанок.
Как оказалось, матушка недавно покинула свои покои. Вечером она могла отправиться лишь в одно место – к Фатьме Султан. Туда же направилась и Айнур Султан, решив, что беседа матери и тетушки отвлечет ее от скуки и тоски. Но и в покоях Валиде Султан, к ее недоумению, никого не оказалось. Увидев, как с балкона вышла служанка, держа в руках поднос с опустошенными тарелками, Айнур Султан с облегчением догадалась, что султанши там. Верно, решили провести вечер на свежем воздухе.
Она подошла к приоткрытым дверям и уже хотела было выйти на балкон, как до ее ушей донеслись слова ее матери, настолько поразившие ее, что девушка так и замерла с рукой, приподнятой в намерении толкнуть двери.
– Думаю, повелитель со мной согласится. Зачем ей терять свои юные годы здесь, в гареме? Возраст уже подошел. И мне кажется, что брак пойдет ей на пользу. Она повзрослеет умом, да и я перестану беспокоиться об этой ее близости с Орханом. Хвала Аллаху, он скоро в санджак отправится…
Ведь его поступки бросают тень и на Айнур из-за того, что они постоянно вместе!– Я согласна с тобой, Бельгин. Я подумаю, кто может претендовать на руку нашей Айнур. Уверена, найдется тот мужчина, которого мы сочтем достойным брака с ней. Обратимся за советом к Давуду-паше, когда он прибудет в столицу. Он знает многих пашей и беев.
– Это было бы чудесно, султанша. Благодарю вас.
В ужасе Айнур Султан отпрянула от дверей и неосознанно приложила белокожую ладонь к своим губам, накрыв их задрожавшими пальчиками. Нет, только не это… Она так страшилась того дня, когда ее решат выдать замуж, но даже и предположить не могла, что он был столь близок. Они уже намерены искать ей жениха!
Развернувшись, Айнур Султан в полном смятении чуть ли не побежала к дверям и выскочила из покоев Валиде Султан, как будто убегала от стремительно настигавшей ее опасности. Она совершенно не была готова к тому, чтобы проститься со своей нынешней жизнью. Оставить родителей, родной очаг, братьев и… Орхана. Ее, как и ее старшую сестру, выдадут замуж за взрослого чужого мужчину, даже не спросив ее мнения! Не удосужившись поинтересоваться, а чего хочет она сама. И вообще, желает ли она выходить замуж.
А она не желала. Всем своим сердцем не желала. Не только из страха перед самим браком, хотя отчасти из-за него, но и потому, что ей нравилась ее жизнь такой, какой она была сейчас. Этот дворец, такой знакомый и родной. Ее покои, которые она столь ценила, потому что когда-то в них жила ее родная мама. Бельгин Султан, материнская любовь и забота которой были ей столь необходимы. Здесь были ее любимые братья – Орхан, Мехмет и Ибрагим. Тетя Фатьма Султан. Вся ее семья!
Ее разлучат со всем этим, продав какому-то паше, который наверняка сгодится ей в отцы, да еще которому она будет обязана рожать детей при всей опасности родов с ее хрупким и слабым здоровьем. Она знала, что Бельгин Султан чуть не умерла родами, потому что тоже была слишком болезненна для рождения детей. И теперь, после всех тех мук, она не могла более иметь детей.
Перед глазами был пример и другой опасности. Ее сестра Эсма Султан похоронила всех своих новорожденных детей, а других потеряла еще при беременностях. Вдруг и ее это ждет?.. Султанша страшилась брака всей душой, потому что… Наверное потому, что откуда-то она знала – счастья ей это не принесет, как и всем тем женщинам, что ее окружали.
Она в слезах брела по дворцу, не зная, куда податься в овладевшем ею глухом отчаянии. И ноги сами привели ее к тому, в ком она сейчас больше всего нуждалась. Из памяти как-то вылетело то, что в последние дни они отдалились друг от друга. Айнур Султан думала лишь о том, что ей необходимо поделиться с ним своей бедой и, наконец, снова ощутить чью-то заботу, увидеть в обращенных к ней глазах понимание. Ведь никто другой не мог дать ей этого сейчас. Ей казалось, что вся семья теперь против нее. И остался лишь он – единственный, кто способен понять и утешить в такой ситуации.
Шехзаде Орхан объяснял тонкости грамматики латинского языка своему младшему брату, который заглянул к нему этим вечером, когда Айнур Султан – вся в слезах и ужасно потерянная – вошла в его покои. Он не видел ее всего несколько дней, но она стала еще худее, чем прежде, и это удивило его. В своем белом платье девушка была точно бледное несчастное привидение, которое норовило вот-вот растаять в воздухе. Заметив ее состояние, шехзаде тут же обеспокоился, сдвинул брови и поднялся на ноги.
– Айнур? В чем дело?