Заноза Его Величества

И будь я дома, я бы, наверно, возмущённо вопила: «Какая встреча с семьёй? Какой праздник? Отвалите, нет меня. Я ударилась об угол подушки и потеряла сознание… до вечера».

Но здесь я почему-то не дёргаюсь. Не отлыниваю. Не пытаюсь любой ценой избежать массовое сборище, которые я обычно ненавижу. Словно это и я, а словно и не я. «Не надо слов. Не надо паники. Мой последний день на Тита-нике…» Башка болит и, пожалуй, это всё, чем я озабочена. Да ещё немного видом Марго, которой во сто крат хуже, чем мне, но она тоже держится как истинная леди, слегка попахивая перегаром.

Я всё же взяла её, пьяньчужку. В подружки. С испытательным сроком. Подозреваю, что придётся расплачиваться за свою доброту, но такая уж я… жалостливая, за что и страдаю. Идёт второй час — полёт нормальный.

Марго, морщась, пыхтя, потирая лоб и прихлёбывая водичку, выдирает частым гребнем мои волосья с усердием новобранца.

— Ты там вшей что ли ищешь? — возмущаюсь я, когда уже давно высохшие волосы она снова разбирает на пряди.

— Не мешай, — пропитывает она их каким-то сомнительным составом, что брызгает из пульверизатора другая служанка. — Тебе весь день с этим ходить, будем делать на совесть.

«Надеюсь, «на совесть» это будут не смола с перьями?» — принюхиваюсь я. И не цементное молоко, судя по тому, как они застывают? А то это сооружение начинает подозрительно напоминать стелу «Гагарин в космосе», а мы вроде не на шествование в честь двенадцатого апреля собрались.

— Милочка, а позовите-ка нам лекаря, — посылаю я служанку с брызгалкой, больше не в силах смотреть на мужественные страдания Марго. — Может, капелек тебе каких даст с похмелья, страдалица? Да и мне заодно.

Нет, пить снадобья этого эскулапа я, может, и не собираюсь. А вот познакомиться — давно горю желанием. И чем не повод?

Правда, так и подмывает достать из потайного места в ванной таблетку аспирина. Его, зелёнку, пузырёк с марганцовкой да противозачаточные таблетки — вот и всё, что извлёк фей из моей домашней аптечки. Но, блин, мне, наверно, не стоит по привычке хвататься то за стакан, то за таблетки. Надо как-то с Катькиным телом бережнее, что ли.

И от того, что любое средство по поднятию жизненного тонуса и настроения мне теперь недоступно, походу, башка болит только сильнее.

Что-то не готова я, кажется, рожать детей. Что-то гложут меня какие-то смутные сомненья. Да и какие дети, когда супруг к исполнению своих обязанностей относится, мягко говоря, безответственно. Вечером свалил. Только пятки у коня сверкали. И утром так и не пришёл. Сидит там, поди, всякую ерунду про меня думает. А я, как дура, помаду не стирала. Ещё и подскочила ни свет ни заря. Зубы чистила. В окно высовывалась. В коридор выглядывала. Камеристок гоняла. В общем, сделала всё, что могла.

— Полшестого. Полседьмого… он не пришёл, — пою я. — Солнце моё, завяну через сутки. Солнце моё, не обижай малютку. Где тебя носит, солнце моё?

— Тебе надо непременно нанять господина Леонардо, — перебивает Марго, когда я как раз набрала воздуха, чтобы начать второй куплет. — Он всем знатным дамам в городе причёски делает. А ты — жена короля, тебе вне очереди положено.

— Да, записан тут у меня какой цирюльник по имени Леонардо. Или брадобрей, — заглядываю я в листок на коленях, где подробно указаны все, кто попросил аудиенции Её Милости по всяким разным вопросам. — Думаешь, принять?

— Цирюльник, — фыркает она и размахивает гребнем. — Он мэтр! Великий художник! Гений парикмахерского искусства!

Ясно, смотреть не на что. Петух гамбургский с раздутым самомнением и нетрадиционной ориентацией.

Да, да, была я как-то у одного такого «гения». Мать его, Кристиана. Всё путался с какой стороны у меня пробор, а потом устроил мне на голове такой гербарий, что я сбрила его художества на следующий же день, уверив коллег, что причёска «здравствуй, мама, я вернулся» писк этого сезона. И всем офисным злыдням охотно раздавала его телефончик.

Надеюсь, они там вспоминают меня добрым словом.

— Ладно, запиши его куда-нибудь… на вечер, — царственно разрешаю я Марго. — Когда пугать его мастерством уже будет некого. Будем посмотреть на этого причёсочника.

Она уже посоветовала мне некую божественную мадемуазель Шелли, каталог которой тоже принесли с утра.

Пока на меня натягивали очередной наряд Аурелии, Марго вслух расписывала что я должна у неё заказать, листая страницы: плащи, пояски, чепчики, косынки, кружевные платочки, пеньюары, корсажи, перчатки… нижнее бельё! Последнее действительно привлекло моё внимание, но скептически осмотрев нарисованные панталоны на завязках и с рюшечками, не воспылала я восторгом к этой законодательнице мод и уютно поёрзала в своих чёрных кружавчиках, зашитых зелёными нитками. Ну не выкидывать же единственные труселя, невинно пострадавшие от рук тирана. Что было, тем и зашила.

А жизнь за стенами замка явно кипела.

Как и в замке. Батрачило в котором не много ни мало, а больше ста человек. И бедный писарь, видно, всю ночь трудился, украшая вензельками список, но к утру мне его всё же доставили. Фелисия передала лично в руки, как и все эти каталоги, прошения, письма и чёрт его знает, что ещё там, на заваленном бумагами подносе, который разбирала Марго до того, как принялась за мою причёску.

Был спозаранок у меня и повар, чтобы обсудить меню. Я охотно согласилась на всё, что предложил этот картавящий худой седой и высокий гражданин, но исключительно потому, что не поняла ни слова. «Почки заячьи велчёны? Щучьи головы клучёны?» — на всякий случай уточнила я, перенимая его акцент. Вот не доверяю я худым поварам. На что он важно сунул мне в нос меню и заткнулся. «И плавильно, господин калоший, лучше я сама».

«Колбасы, начинённые мясом каплуна, рагу из оленьего мяса, бараньи ноги, приправленные шафраном, кабанье мясо с изюмом и сливами, заяц, кролики, всевозможные птицы, пироги с мясной начинкой, соус из варёной моркови, шпинат…» и это только первая страница. Я-то честно думала, что это на месяц. Оказалось, на сегодня. В общем, остановились на том, что я буду «как все», а не «отдельный стол для язвенников и трезвенников». А меню пусть утверждает Его Явно Нелюбящее Пожрать Величество.

И пока я пою, зеваю, качаю ногой, обкусываю заусенцы и разглядываю ногти, пирамида имени Памяти первого полёта на Луну на моей голове плавно превращается… плавно превращается в аккуратно уложенную причёску «а ля Грейс Келли», а, слава Огу, не в шорты.

И ровно, когда Марго втыкает последнюю шпильку, закрепляя сеточку с жемчугом, является… нет, не лекарь. Генерал Актеон.

— Миледи, — склоняет он седеющую косматую гриву по-военному, а потом так же резко, не поднимая глаз, кивает: — Маргарита!

— Ваше Превосходительство, — приседает в поклоне Марго и выскакивает за дверь с такой поспешностью, пока я встаю, а он расшаркивается в любезностях, что заставляет меня нервно сглотнуть и присмотреться к грозному генералу, который, (ущипните меня!) провожает её взглядом.

Нет, Взглядом! Потому что я безошибочно узнаю его, этот тоскливый, мучительный, болезненный, который невозможно спрятать ни под какой суровой маской, Взгляд Безнадёжно Влюблённого Мужика.

— Генерал, — прихлопнув свою открытую от удивления варежку, предлагаю я ему присесть.

— Нет, нет, спасибо! Я не задержу вас долго. Простите, что без приглашения, Ваша Милость. И не знаю, уместно ли это, но я хотел бы извиниться.

— Ваше Превосходительство, я вас задержу, — настырно разворачиваю я стул рядом со столом. «Садись, зараза! Сейчас я тебя буду очаровывать. Или мучить. Как пойдёт», — всё же вынуждаю я его притулить пятую точку, а сама опираюсь на массивную спинку второго стула: — Так за что вы хотели извиниться, генерал Актеон?