Запретное желание

Ближе к половине девятого я дожидаюсь их возвращения и начинаю собираться. Адама среди гостей не оказывается, поэтому я, узнав у его друга Чарли, где он, топаю в сторону спальни. Я планирую сообщить ему о том, что мое время окончено, попрощаться и уйди домой.

— Мой рабочий день окон… — замолкаю я на полуслове, как только стучусь в дверь и раскрываю её.

Адам стоит у окна, скрестив руки на груди, а рядом с ним почти вплотную стоит та самая блондинка. Он хмуро смотрит на неё, слушая, что она шепчет ему на ухо, а секунду спустя, заметив меня на пороге двери, мрачнеет. Я мгновенно опускаю взгляд, на мраморный пол чтобы он не заметил в моих глазах то, что сейчас происходит внутри меня.

— До завтра, мистер Бейтман. — тихо говорю я и, не дождавшись ответа (хотя его, думаю, и не последует), направляюсь обратно.

Прочь из этого дома…

Глава 20

Адам

Я говорил, эта вечеринка ни к чему хорошему не приведет. Я говорил, не хочу, чтобы мои друзья видели её. А ещё я говорил, что надо было дать ей на сегодня отгул. Моя интуиция никогда меня не подводила.

Да, ребята повеселились, возможно, и я, но нутром чувствовал, что-то произойдёт. И выйдет не в мою пользу.

Человек может убежать от обстоятельств, от людей… Но ему никогда не убежать от собственных чувств и мыслей. Я это понял, как только она подняла на меня глаза…

Этот взгляд из-под ресниц — мимолетный и потрясённый. Отвод растерянных глаз и холодное прощание. Далее Луиза выходит из комнаты и удаляется к выходу. Я слышу её быстрые шаги, а внутри чувствую ужасную досаду, которая подталкивает меня броситься ей вслед и объясниться. Но сбоку от меня стоит Элис, которая могла бы что-нибудь заподозрить. Поэтому мне приходится просто стоять на месте, делая вид, что холодное прощание моей домработницы, которое остальным и покажется обычным, не произвело на меня никакого эффекта.

— У твоей прислуги ни капли профессионализма, — произносит Элис после того, как Луиза уходит. Она садится на край кровати, кладёт ногу на ногу и опирается о матрац ладонями.

— Что?

Отвлечённый мыслями о Луизе, я не совсем понял, о чем она говорит.

— Где ты её откопал? Она не похожа на девушек из агентства.

Я разворачиваюсь, подхожу к панорамной стене и, засунув руки в карманы темно-серых брюк, начинаю задумчиво разглядывать ночной Манхэттен.

— Отчего тебя интересует моя домработница?

— Оттого же, отчего и остальных. Она слишком молода для работы в таком доме.

Я резко бросаю в её сторону раздражённый и усталый взгляд, намереваясь грубо пояснить, что я по горло сыт намеками и упреками о красоте и возрасте моей прислуги. Но, в последний момент я нахожу в себе силы стушеваться, вспоминая о том, что Элис — мой друг детства.

— Давай я сам буду решать, кого нанимать у себя дома.

— Я лишь хочу обезопасить тебя, Адам. Ты не можешь знать, что за планы она от тебя скрывает. Девушки её возраста не просто так устраиваются работать в пентхаусах вроде твоего. Они очень коварны и продумывают свои шаги. Я много слышала о таких, как она. И уж поверь, мой дорогой, свою красоту и шарм они используют как самое основное оружие.

— Ты это серьезно? — усмехаюсь я в ответ. — Ты серьезно пытаешься доказать, что моя прислуга — коварная змейка и охотится за моими деньгами?

— Не понимаю, почему ты смеёшься? — пожимает она плечами.

— Зачем ты тут?! Что ты хотела сказать наедине? — не выдерживаю я.

— Я хотела просто тебя предостеречь.

— От чего же? От того, чтобы она не обокрала меня, пока я сплю в своей тёплой кроватке?!

Представления о тёплой кроватке заставляют меня представить там же Луизу.

— Адам…

— Ты заявляешь мне, что я настолько глуп, настолько слеп, что дал бы какой-нибудь вертихвостке обкрутить себя вокруг пальца, как только она повиляет передо мной своими прелестями?

— Нет. Аманда сказала, что…

— Так, Аманда… — заинтригованно, но нисколько не удивленно поворачиваюсь я к ней. — Вот кто тебя надоумил! Вот кто подкинул эту идею!

— Она моя подруга. Естественно, Аманда поделилась со мной.

Я раздраженно фыркаю, чувствуя накатывающую волну злости. Моя сестра слишком много на себя берет, и это начинает меня подбешивать.

— Начну с того, — оживляюсь я, когда алкоголь в теле подкрадывается ближе к голове, — что я не люблю, когда мне пытаются навязать непрошенные советы. Ты это знаешь прекрасно, как и то, что я на пушечный выстрел не подпускаю к себе незнакомых людей.

— Ты недооцениваешь возможности слабого пола, — кивает она мне.

— Луиза не такой человек, и я в этом уверен! Ты даже не знаешь, какая она!

Это вылетает неосознанно. Я говорю и через секунду осознаю значимость своих слов. Это понимает и Элис.

— Выходит, Аманда была права, — разочарованно выдыхает она. — Мы не глупцы, Адам. Даже слепой бы заметил, как ты пялишься на неё.

Моя растерянность является для Элис подтверждением своих догадок.

— Черт! — нервно зарываюсь я рукой в волосах. Вся моя сдержанность, за которую я хватался, испаряется. И именно в эту секунду я прикидываю в голове, а возможно, признаю все, что чувствую.

— Ты понимаешь, что происходит? Она ведь прислуга! — бросает Элис, словно на её губы налипло что-то мерзкое.

— Ты переживаешь за то, что она не из нашего круга, или всё же из-за того, что не ты на её месте?

Элис мгновенно меняется, превращаясь в холодную статую.

— Что ты такое несёшь? — растерянно бубнит она, подходя ближе ко мне.

Я чувствую аромат её дорогого парфюма. Он другой и отличается от запаха Луизы — легкого, с нотками апельсина.

— Ты думала, я слеп и не замечаю очевидного? Так обломись!

— Адам, я…

— Что же теперь? Столько всего ты сказала против Луизы, но, услышав про себя, не можешь и слова вымолвить? Тогда я скажу тебе! — уже грубо бубню я под действием алкоголя. — Я не хочу тебя! Я не чувствую к тебе ничего! Меня к тебе не влечёт!

Вот теперь разочарованное лицо Элис превращается в нечто иное. Оно искажается смесью злости и обиды, вытягивая губы с бежевым оттенком дорогой помады в омерзительные линии.

— А ее?

— Что?

— Её ты хочешь? Девушку из среднего класса? Из тех, кто обычно обслуживает нас? Кто чистит за нами полы, кто подаёт нам выпивку? К ней тебя влечёт?!

— Это уже не твоё дело, — довольно слежу я за ней, прикидывая, что ещё кружится в этой белой голове.

Возможно, мне совсем не стоило поднимать эту тему и обнажать истину, что Элис так пыталась скрыть. Но она уже давно выплывала наружу, с каждым разом все ярче раскрывая намерения подруги моего детства.