Заря джедаев: В бесконечность

Они нырнули в дверной проем, поднялись по лестнице, и внезапно каменные стены сменились металлическим коридором. Она «прощупала» лежащее впереди пространство, но ее видение теперь было затуманено, питаемые Силой чувства размыты. Может, «Глубь» когда-то и работала на дже'дайи, если Максхагену можно доверять, но она также стремилась защититься от них.

Следопыт устремилась дальше. Если сейчас сбавить темп, начать подводить итоги, она может растерять все преимущества. Бой должны были услышать, но, возможно, Дэл и остальные «звездочеты» не ожидали, что она пробьется так быстро. Эта суматошная стычка сыграет ей на руку.

Миновав еще одну дверь, они вошли в какое-то помещение. За спиной дже'дайи ахнул Тре.

Помещение оказалось огромным, с гладкими ровными стенами, полом и потолком такой белизны, какой Ланори до того не встречала на Ноксе. Оно скорее напоминало отсек роскошного космического корабля, нежели подземную производственную базу. В центре его располагался большой стол, на котором покоился предмет, замотанный в белое полотно. На столе валялись детали и инструменты, а дополнительные детали, инструменты и непонятные приспособления лежали в нескольких шкафчиках на колесах. Зал больше походил на операционную, чем на лабораторию.

В одном углу столпились шесть испуганных селкатов в белых лабораторных халатах.

А возле стола стоял Дэл.

— Ланори! — воскликнул он. Взгляд его выражал удивление. Дэл поднял руки и усмехнулся ей, и она снова превратилась в девочку, увидевшую брата и радующуюся его компании. Ее охватил поток эмоций — радость и грусть, любовь и утрата. Он сделал шаг вперед, будто обрадованный ее появлением, и на мгновение Ланори поглотили воспоминания. Именно этим моментом и воспользовался ее беглый брат.

Тре закричал, и что-то ударило Ланори по голове. Она успела заметить, как пол мчится ей навстречу, и ее поглотила тьма.

Глава тринадцатая Иные пути

Алхимии не следует считаться одним из знаний дже'дайи. Это темная сила, тайная и опасная. Она способна нарушить равновесие. Существуют иные пути.

Храмовый мастер Вор'Дана. Год 10456-й от Прибытия То-Йоров

В Энил Кеше Ланори находит себя, даже не зная, что была потеряна.

Первые несколько дней пребывания в храме проходят необычно. Странникам необходимо адаптироваться к пагубному влиянию лежащей под храмом Пропасти, и Ланори погружается в беседы, медитации и наставления. Вместе с еще несколькими странниками она проводит время в затемненных, лишенных окон комнатах, вдали от любого упоминания о Пропасти, а мастер-ситх сопровождает их через все стадии нездоровья и неуверенности. Этот дже'дайи-ситх — мудрый старик; он уже много раз делал это прежде. Он наблюдает, как недомогание подопечных угасает, но не исчезает до конца, а лишь смягчается, поскольку Пропасть всегда влияет на тех, кто имеет мощную связь с Силой.

И в своей мудрости он понимает, что Дэл получает от этого удовольствие.

Первые дни в храме брат Ланори говорит очень мало, но излучает умиротворение, которого она не замечала в нем ранее. Ему нравится наблюдать, как страдают его сестра и другие странники.

* * *

Несколько раз им устраивают знакомство с храмом Энил Кеш, который еще невероятнее, чем представлялось Ланори. В каждой из трех его гигантских опор устроены сложные соты из жилых помещений, конструкция которых обеспечивает максимально возможную прочность. В «ногах» располагаются гасители колебаний размером с «Гонителя облаков», предназначенные для поглощения невероятного давления, которое оказывают на храм частые и жестокие ураганы, зарождающиеся в Пропасти. На равных расстояниях друг от друга установлены огромные резервуары с гидравлической жидкостью; кроме того, каждая нога оборудована несколькими выходами к спасательным судам. Ни один из них никогда не использовался, и проводник уверяет, что ни один никогда и не понадобится. Здесь все огромное и удивительное, а проявленные при создании храма архитектурные и инженерные таланты повергают в трепет. Кажется, их гид удовлетворен такой реакцией.

«Ноги» поддерживают массивную центральную часть храма, что нависает прямо над Пропастью. А вокруг храма кружит То-Йор. Что его поддерживает, неизвестно, он плывет вокруг Энил Кеша — предполагается, что в гармонии с Силой.

Центральный корпус — сердце Энил Кеша. Здесь находятся несколько крупных лабораторий, а также учебные классы, личные кабинеты храмовых мастеров, библиотеки, голозалы и комнаты для медитаций. Здесь также располагаются ангары, откуда время от времени в Пропасть отправляют беспилотные летательные аппараты и другое оборудование. Ланори удивляется, узнав, насколько часто это происходит. Любые исследования, которые можно безопасно провести в Пропасти, уже проводились бессчетное число раз, и все же об этом бездонном ущелье известно так мало!

В храме говорят, будто предречено, что грядущие открытия придут эзотерическими путями.

Тем не менее пылающий, пульсирующий энергетический луч по-прежнему бьет в Пропасть из самого сердца Энил Кеша в поисках информации и сведений.

На четвертый день мастер-ситх освобождает их от наставлений и сообщает, что вечером с ними познакомятся новые учителя. Оставшуюся часть дня они предоставлены сами себе.

— Я собираюсь взглянуть на нее, — говорит Ланори Дэлу. — Выйду на улицу — хочу на нее посмотреть.

Она имеет в виду Пропасть. Просто выговорив это слово, она ощущает тревожный трепет и волнение в животе. Она собралась встретиться с тем, что до сих пор остается загадкой для величайших дже'дайи, и она хочет, чтобы брат был рядом.

Но уже слишком поздно.

— Да нет там ничего интересного, — говорит он самым будничным тоном. — Ну глубина. Ну ураганы. Я бывал там по четыре раза в день, с тех пор как мы прибыли. Сейчас меня больше интересует храм, чем Пропасть. Ты заметила, какие длинные у него «ноги»? Почувствовала, как сильно он раскачивается от ветра?

Брат играет с ней, и он знает, что она это понимает. Но ему все равно. Его взор уже обращен в другом направлении, всегда, и вскоре что-то должно произойти. Может быть, однажды она проснется, а Дэла нет, и она больше никогда его не увидит. Или, возможно, случится нечто худшее.

— Я собираюсь взглянуть на нее, — повторяет она. Устремившись к выходу мимо брата, девочка скорее ощущает, чем видит его беззвучную усмешку.

По лестнице она поднимается в проход, ведущий наружу. Тяжелые металлические двери всегда заперты изнутри, словно что-то снаружи может захотеть войти. Но опасность совершенно неосязаема. Она поворачивает ручку, и створка двери открывается внутрь.

Резкий порыв ветра, напитанный теплыми дождевыми каплями, приводит ее в замешательство. На нее словно дыхнуло невообразимое чудовище, и дыхание его пахнет чем-то глубоким и таинственным. Брызги дождя залетают внутрь, усеивая капельками пол, и Ланори на мгновение ощущает приступ паники — что же она впустила?

Она быстро принимает решение, выходит наружу и закрывает за собой дверь.

Над ее головой изогнулись дугой три огромные «руки» храма. Они служат противовесами его «ногам», а также приемными антеннами и передатчиками, собирают атмосферное электричество, питающее ведущиеся в Энил Кеше эксперименты, а также помогающее рассылать сообщения от храмовых мастеров по всему Тайтону и за его пределы. Они частично прикрывают девочку от ураганов.