Затерянные во времени

* * *

— Шеннон, милая.

— Мама? О! — голову пронзила острая, как нож, боль. Сердце тоже болело. — Мама…

— Не разговаривай, дорогая. С тобой произошел несчастный случай.

— Несчастный случай? — Шеннон попыталась сесть, но была так слаба, что упала на подушки. В смятении она смотрела на мать.

— Должно быть, ты упала. И что могло заставить тебя отправиться в поездку сразу после сотрясения мозга? — Лоис Клиэри нежно улыбалась дочери. — Не волнуйся. Главное, ты здесь и в порядке.

«Мне нужен Джон», — в отчаянии подумала она, а вслух прошептала:

— Мне нужен Фил.

— Он в Австралии, — терпеливо напомнила Лоис. — Разве ты не помнишь?

— Он уехал три месяца назад…

— Да нет, прошло всего четыре дня. Ты была без сознания, дорогая, и бредила. Слава Богу, саскуэханноки нашли тебя.

— Саскуэханноки? Ты знаешь их? — глаза затуманились. «Это от лекарств», — подумала Шеннон с отвращением, взглянув на стоящую сбоку капельницу. — Я провела с кем-то несколько недель…

— Его звали Джон? — Лоис улыбнулась. — Все дни ты разговаривала с ним без остановки. Ты была в бреду. Постарайся уснуть.

— Нет, не хочу… — появилась медсестра. — Нет… о, нет… не надо…

— Успокойся, Шеннон, — нежно сказала мать. — Через несколько дней ты поправишься, и все будет казаться дурным сном…

ГЛАВА 24

Когда Шеннон проснулась, у ее постели, сидя на стуле, дремала мать. На хрупкие плечи наброшено больничное одеяло. Вид у Лоис был утомленный. Девушке захотелось разгладить морщинки усталости и стереть выражение озабоченности с лица матери. Но она так слаба, что не смогла сдвинуться с места.

— Мама, — тихонько позвала она.

— Шеннон, ты проснулась? Ты уже лучше выглядишь, — Лоис ласково улыбнулась дочери.

— Мама, мне нужно поговорить с тобой. Об одном человеке… Я уже упоминала о нем.

— О Джоне? Несколько минут назад ты опять разговаривала с ним. — Она нежно погладила руку своей дочери-красавицы и тяжело вздохнула. — Все прошло, Шеннон. Ты в безопасности.

— С ним я была в безопасности. Я понимаю, это звучит странно… Его звали Джон Катлер. Я провела с ним несколько месяцев…

— Джон Катлер? — Мать снова улыбнулась. — Тот самый Джон Катлер?

— Ты слышала о нем? Он здесь? Он пришел со мной? — Шеннон попыталась встать с постели, но Лоис решительно уложила ее на подушки.

— Конечно, его здесь нет. Он умер несколько столетий назад.

— Умер?

— В семнадцатом веке он основал наш город… Ты всегда любила историю. Наверное, он приснился тебе.

— Да, нет же, не приснился, — Шеннон схватила мать за руку. — Я встретилась с ним, с тем самым Джоном Катлером, и вышла за него замуж…

От двери донесся смеющийся голос.

— Mon Dieu, [32] Шеннон, когда ты теряешь память, ты становишься обворожительной, — Гвен Тремейн встряхнула темными волосами, подошла к сестре и поцеловала ее. — Рада, что все в порядке. Должно быть, ты здорово ударилась. — Шеннон с недоумением уставилась на сестру. Гвен нахмурилась: — Не узнаешь свою собственную сестру?

— Почему ты вставляешь французские выражения?

Гвен пожала плечами.

32

Моn Dieu (фр.) — Боже мой!

— Предпочитаешь испанские?

— Ты говоришь и по-французски и по-испански?

— Я не говорила по-испански со времени нашей поездки в Санкт-Петербург [33] **. Помнишь?? — Она внимательно смотрела на Шеннон. — Перестань дурачиться. Ты пугаешь маму. — Она быстро взглянула на Лоис. — Может быть, вызовешь Филиппа?

— Вздор. Шеннон не захочет испортить ему отпуск. Правда, дорогая?

— Почему нет? — прервала ее Гвен. — Она погубила ему жизнь. — Гвен Тремейн прищурилась. — Не делай удивленное лицо. Ты опять в центре всеобщего внимания, сестричка.

33

Санкт-Петербург — город в США.

Шеннон вздрогнула и поморщилась. Ей отчаянно хотелось разобраться во всем, найти Джона. Обстановка казалось такой реальной, знакомой и такой угнетающей, что не могла не быть правдой. Если это действительность, то, что такое Джон? Где он был?

— Мама, ты говорила, что меня нашли саскуэханноки? — решительно спросила Шеннон.

— Наверное, ты бродила вдоль границы. Когда они нашли тебя, ты была без сознания.

— Границы между чем?

— Конечно, штата и протектората саскуэханноков. Разве ты забыла об этом?

Шеннон смущенно улыбнулась.

— Меня нашел Кахнаваки.

— О, ты встретилась даже с Кахнаваки? Он действительно так хорош собой, как говорят? — Гвен ехидно рассмеялась.

Девушка холодно посмотрела на сестру.

— Он очень красив. Если ты думаешь, что я все это вообразила себе, то ошибаешься. Впрочем, мне все равно, что ты думаешь.

— Прекрасно. Мама, если я тебе понадоблюсь, я в офисе. И не сиди здесь круглые сутки. С Шеннон все будет в порядке.

— Как только я выберусь отсюда, все станет на свои места. Всего доброго, Гвен.

— Ты не слишком тактична, Шеннон, — мягко сказала Лоис, когда Гвен ушла. — Она старается помочь тебе.

— Конечно, мама. Мне нужна твоя поддержка. Попроси врачей не давать мне больше лекарств. Пусть они освободят меня от этого. Мне нужно подумать, а это невозможно сделать, когда тебе вводят транквилизаторы.

— Врачи считают, что тебе следует провести несколько дней в больнице. Не капризничай, Шеннон. Прислушивайся к их советам. Тебе станет лучше, и ты подумаешь о своей жизни. — Она понизила голос до шепота. — Угадай, кто был здесь днем и ночью с той самой минуты, когда тебя привезли? Дасти Камберленд. Он очень хотел видеть тебя. Гвен сказала, что сначала я должна спросить у тебя разрешения.

— Разрешение? Почему я должна возражать против краткого визита? Потому, что он столкнул меня с лестницы?

— Шеннон Клиэри! Он раскаивается. Он говорит, что у него не было намерения причинять тебе зло. Я ему верю.

Мысли прояснились, и девушка с удивлением смотрела на мать, будто видела ее впервые.

— Как трогательно. Ты хочешь, чтобы я вернулась к Дасти?

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, — тихо сказала Лоис. — Он любит тебя… И он состоятельный человек. Что еще нужно? Думаю, это достаточно романтично.