Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон

Что поделаешь, если самым близким и родным людям я довериться не могу?

Ты понимаешь, что мне стоило бы сдать тебя в ближайшую психиатрическую лечебницу?

Для начала стоило бы дать мне шанс доказать свою правоту.

Ну, попробуй. – Учёный честно старался не смеяться, и у него почти получалось. – Покажи мне этот чудо-портал, который ведёт из твоего мира в наш.

Так ведь вот он. – Эбби скосила глаза в сторону Эйвбери. – Здесь, в Эйвбери, портал, которым пользуются Хранители. А Стоунхендж – портал для друидов. Вот тебе и ответ, откуда тут и там берутся семена тропических растений.

Хорошо, перефразирую: покажи мне портал в действии.

Эбби отбросила со лба налипшие мокрые пряди волос, выбившиеся из причёски, приосанилась и зашагала прямо к Эйвбери. Точнее, в Эйвбери. Она прошла между двумя грядами каменных столбов. Не много прошла – буквально пару шагов… сверкнула и исчезла. Правда, спустя две секунды, появилась снова.

К этому времени горшочек с драгоценным растением уже валялся у ног Тома…

… Ещё через полчаса Лэйтон более-менее оклемался, его лексикон перестал ограничиваться словами "невозможно", "невероятно", "удивительно", "поразительно" и "галлюцинация".

Итак, - кашлянул мужчина, всё ещё пребывающий в состоянии шока, хотя теперь уже лёгкого, - значит, дочку твоей кузины похитили, и никто не знает, где она.

Да. Одно несомненно – на плато её нет, это точно. Нам понадобилось три года, чтобы это установить.

Значит, она где-то здесь, в… - Он замялся.

Мы называем это "большой мир", - пришла на помощь Эбби.

… В большом мире. Да, нелёгкая задачка. Куда сложнее, чем найти иголку в стоге сена.

Я пыталась, не вызывая подозрений, расспросить Элаизу об обстоятельствах похищения её дочери (я имею в виду первое похищение, которое совершили друиды), но ничего толкового не вышло.

Оно и неудивительно.

Я должна буду обратиться к Ксану, - пробормотала Эбби.

К кому?

К Ксану. Как мне объяснили, это известный китайский преступник. Говорят, он может найти кого угодно. Даже Совет о нём слышал. И вроде бы даже когда-то пересекался с этим Ксаном, хотя точно не знаю. Мне сказали, что если кто-то и сможет помочь, то только Ксан.

Лэйтон призадумался.

– Знаешь, я как раз скоро уезжаю в Китай.

И что? Предлагаешь мне тоже поехать с тобой? – Эбби подняла бровь.

Предлагаю, - кивнул Том. – Можешь составить компанию мне и моей экспедиции. Не бойся, я ручаюсь за своих ребят – они будут вести себя прилично.

А ты сам? – не удержалась Эбби, хотя такие подколки были отнюдь не в её стиле. Но что-то в этом человеке делало её веселее и беззаботнее.

До Тома не сразу дошло, что это шутка. Он немного поморгал. Потом расплылся в улыбке.

Я тоже постараюсь держать себя в руках.

Эбби сложила свои руки.

Вообще-то, мы познакомились лишь несколько часов назад. Думаешь, Совет позволит мне поехать с тобой на другой конец света?

А ты всегда и во всём спрашиваешь разрешения у вашего Совета?

••••

Привлекательностью Ксан не мог похвастаться даже в среднем возрасте. Ничего отталкивающего в нём не было, но и притягивающего тоже. А уж когда он окидывал собеседника своим фирменным впивающимся взглядом, ни о какой симпатии не могло быть и речи.

Тёмный кабинет. Стол, два стула по противоположные его стороны. На одном сидел Ксан, на втором – Эбигейл. Прямо за её спиной, скрестив руки, стоял Том Лэйтон, в отличном тёмно-коричневом костюме с пиджаком. И Эбби была одета как истинная англичанка. Да и Ксан сегодня решил обойтись без традиционного народного одеяния, и надел вполне европейскую одежду.

Итак, Вы сумеете мне помочь? – с надеждой спросила Эбигейл.

Не могу твёрдо обещать, - честно признался Ксан, внимательно рассматривая молодую клиентку. – Но если не сумею помочь я, то никто другой и подавно не сможет. У меня другой вопрос. – Китаец усмехнулся. – Чем Вы можете заинтересовать меня, чтобы я взялся за такое сложное дело? Вы не выглядите настолько богатой, чтобы заплатить достаточно.

О, но ведь деньги – это далеко не всё, - сладко протянула Эбигейл. Глаза мужчины сверкнули хищной жаждой. – Я слышала, Вы коллекционер и истинный ценитель различных реликвий. В таком случае, Вас наверняка заинтересует мое предложение. За выполненное задание я сообщу Вам координаты второй части старинного и очень полезного медальона – Уробороса.

По выражению лица Ксана стало ясно – такая сделка весьма и весьма его устраивает.

••••

Опять размытое белое помещение. И опять Эбигейл стоит, будто нашкодившая школьница рядом с матерью и перед Советом Авалона. Только на сей раз юная Хранительница не прячет взгляд и не собирается поддаваться давлению.

Значит, у этого Ксана ничего не вышло, - вздохнул кто-то из мужчин Совета.

Нет.

И ты не видишь больше других способов поиска ребёнка?

Я не полагалась только на Ксана, я пробовала и другие методы. Ни один из них не помог. Если вам так хочется услышать, я скажу это: я понятия не имею, что делать с поисками дальше. Я в тупике.

Возникла пауза. Затем её прервал женский голос. Обращён он был не столько к Хранительницам, сколько к "коллегам".

Думаю, остаётся надеяться на последнее средство.

Да, пожалуй…

Другого выхода нет.

Последнее средство? – нахмурилась Эбби. – О чём вы?

Пусть судьба сама приведёт на плато тех, кто и должен здесь быть.

Вы предлагаете просто положиться на судьбу? – ушам своим не поверила Эбигейл.

Не стоит её недооценивать. Судьба – упрямая вещь. Но, дабы не пускать всё на самотёк, мы продолжим поиски. Хотя, надежды на их успех практически нет.

Ладно, я не собираюсь вас переубеждать. Но, раз уж мы все в сборе, у меня новость: я выхожу замуж.

••••

Они стояли на поляне – посреди не джунглей, а живописных полей и холмов. Типичный английский пейзаж. Солнце садилось…

Том держал Эбигейл за руку. Внимательно глядя в глаза девушки, он спросил:

И что они сказали?

Эбби не очень-то весело, но всё же улыбнулась:

Мама едва не упала в обморок. Совет, по-моему, тоже чуть не попадал со своих кресел, особенно когда понял, что не сможет меня переубедить. Мы спорили до хрипоты. Серьёзно. Я впервые слышала их охрипшими. В итоге они согласились. Но с одним условием – мы будем жить только в Авалоне. Но я ещё немного поскандалила и выбила право жить на плато, да и мама меня, как ни странно, поддержала. Ведь в Авалоне мы с тобой были бы под постоянным надзором. – Она перевела дух. – И теперь остаётся только один вопрос… Согласен ли ты перебраться на плато?

Лэйтон не задумался ни на секунду:

Конечно, согласен!

Вот так, запросто? – Она пока боялась поверить собственному счастью. – Отказаться от жизни здесь, в большом мире?

Кому нужен большой мир, когда есть такая замечательная девушка? – Том улыбнулся и чуть понизил голос: - Ради тебя я готов и на большее.

Настал идеальный момент для поцелуя. Но Эбби в последний миг почему-то смутилась и не совсем в тему проговорила:

Нам придётся быть как можно ближе к Центру плато, на случай временного шторма и окончания цикла плато. Возможно, даже придётся построить там дом.