Заучка для дракона

К свиткам с характеристиками было приложено письмо её тётушки. Адресовано напрямую к отцу с просьбой рассмотреть кандидатуру адептки Литори на бесплатное место в Академии. Я усмехнулся. Первая фрейлина, лучшая подруга королевы, готовая на всё, ради королевской семьи. Она не смогла бы оплатить обучение родственницы? Ни за что не поверю. Тогда зачем?

Дверь тихо скрипнула, и в кабинет вошёл отец.

— Ты чего здесь так поздно? — удивился он.

— У меня странные предчувствия насчёт моей группы, — ответил, невольно подавив зевоту.

Отец медленно подошёл к столу и оглядел его. Я отодвинул свиток Литори в сторону и придвинул к нему поближе личные дела адептов Кёльна и Вульф. Отец молча подтащил поближе кресло и, расположившись в нём с комфортом, сказал:

— Поделишься?

30

— Я думаю, дело не в том, что вы не знаете родителей, — неожиданно торжественным голосом провозгласила Моника.

— М-м-м, у тебя появилась новая теория заговора? — с преувеличенным интересом спросил Мэт и развернулся к сестре вместе с креслом.

Мы коротали вечер в нашей библиотеке. Первый спокойный вечер за всё время пребывания в Академии. Домашние задания сделаны, а мы ещё не валились с ног от усталости. А всё потому, что на завтра нам отменили день с магистром Ферно.

Магистра неожиданно вызвали на консультацию во дворец, и он довольно шустро умотал. Сначала этой информацией с нами под большим секретом поделились адепты из его группы. А потом, ближе к вечеру, нас официально известили с помощью магической почты. И даже куратор, заглянувший к нам ненадолго, решил не загружать дополнительными занятиями. Хотя мог. Но не стал.

Поэтому, прикинув нос по ветру, как говорила тётушка, мы решили устроить себе тихую вечеринку. Берг с Мэтом по-быстрому сгоняли на кухню. Натащили пирогов и фруктов. Сердобольная кухарка выдала им в довесок огромный графин с терпким компотом из яблок и калины.

Мы сунулись с приглашением к птенчикам Ферно. Но те закатили глаза и принялись жаловаться на огромный список выданных магистром заданий. Мы быстро отстали, опасаясь, как бы артефакторы ни попросили им помочь. Чисто по дружбе.

Холли ушла от нас сразу же, как закончились занятия. Она вообще большую часть времени проводила с девочками зельевара. Что меня, если честно, радовало. Поэтому мы впятером, наевшись от пуза, развалились в креслах и лениво беседовали ни о чём.

Пока Моника не заявила, что адепты Кинга прицепились к нам не из-за семейного положения.

— Выкладывай свою теорию, — подобрался Берг.

Воодушевлённая его интересом, Моника встала и заходила из угла в угол, как заправский лектор. Ещё и руки за спиной сцепила.

— В группе Кинга только драконы. И только парни, девушек там нет, — начала она с очевидной информации.

Мэт с Бергом переглянулись и хрюкнули от смеха. Моника оглядела нас суровым взглядом, но никак не прокомментировала.

— Кинг их гоняет сильно. И в физическом плане, и в магическом.

— Откуда ты знаешь, — внезапно нахмурился Берг.

Моника беспечно отмахнулась:

— Разговаривала с одним из них. Ещё до нашей стычки. Парень не жаловался, но просил помочь с заданием от нашей Шарм.

— Когда ты всё успеваешь, — недовольно пробурчал Берг и снова растёкся по креслу. Вытянул длинные ноги, скрестил их в лодыжках. Переплёл пальцы рук и уткнулся в них подбородком.

— Не бухти, — добродушно ответил Моника и улыбнулась.

Она изменила свой маршрут, чтобы не спотыкаться о его ноги. А потом продолжила рассказывать.

— Так вот, когда я ему помогала…

— Кхм, — многозначительно кашлянул Берг, и я с удивлением на него посмотрела.

Парень смотрел на Монику исподлобья таким взглядом, как будто хотел прожечь в ней дыру. Атмосфера слегка накалилась.

— Остынь, — спокойный голос Мэтью подействовал на парня, как ведро холодной воды.

Берг моргнул и принял ещё более расслабленную позу.

Моника независимо хмыкнула и заправила за ухо прядь волос, а потом провела кончиками пальцев по своей оголённой шее. Воздух в комнате вновь потяжелел.

— Моника! — рявкнул Мэт.

— Итак, — как ни в чём не бывало продолжила рассказывать девушка, — истощение. В первую очередь, магическое. По словам этого парня, — Моника бросила быстрый взгляд на Берга и отошла ещё дальше, — Кинг делает это специально. Чтобы научить будущих военачальников умело расходовать собственные силы. И чтобы каждый из них нашёл свой способ быстрого восстановления.

— Умно, — прокомментировал молчавший всё это время Тай.

Моника кивнула.

— Но дело в том, что мы имеем две ипостаси. И если человек думает головой, то зверь внутри нас действует на инстинктах.

Она поочерёдно посмотрела сначала на брата, потом на Тая.

— Я понял, к чему ты клонишь, — задумчиво проговорил Тай. — И склонен с тобой согласится.

— Но в поединке это сложно сделать, — возразил Мэт.

— Вовсе не сложно, если человек активно участвует в бою, — глаза у Моники загорелись азартом.

— Мы использовали щиты, — не сдавался её брат.

— Мы держали щиты не между нами, а защищая периметр, чтобы никто вокруг не пострадал, — отстаивала своё мнение девушка.

— Моника, это глупо так подставляться! — воскликнул Мэт.

— А никто и не понял, что произошло, — вступил в спор Тай, — снаружи всё выглядело, как обычная драка.

— Вот именно! — торжествующе подняла палец Моника.

— А я вот, например, и сейчас не понимаю, о чём вы, — вклинился в их разговор Берг.

— И я, кстати, тоже! — воскликнула, переводя взгляд с одного на другого.

Мэт набычился и отвернулся. Моника посмотрела на меня. Закрыла на мгновение глаза и потёрла пальцами лоб.

— Клео, как ты себя чувствовала в тот день. Вечером?

— Уставшей, — ответила я, а потом вспомнила, какой мне приснился сон, и почувствовала, как запылали щёки.

— Сильнее, чем обычно? — задала ещё один вопрос Моника.

Я кивнула.

— Вот! — проговорила она назидательным тоном, повернувшись к брату.