Заучка для дракона

Она слегка прокашлялась.

— На самом деле, я не открываю вам никакой тайны. Это знают все, кто общается с нами. Так вот, отсюда мой вывод: наши учителя сильны в управлении своими драконами настолько, что магические всплески Клео для них… ну… — Моника развела руками и огляделась, подбирая сравнение.

— Как шорох листьев, на который ты не обращаешь внимание, но можешь насладиться, предаваясь покою, — с тихой улыбкой произнёс Тай.

— О-о-о, — протянула Моника удивлённо, а потом поспешно добавила: — Ну как-то так, наверное. — Помолчала и всё же спросила: — А что значит — насладиться, предаваясь покою?

— Созерцать, — ответил Тай, но понятнее не стало. — Состояние тела, когда ты ничего не делаешь, а просто наблюдаешь. Шелест листьев, шум волны, восход и закат солнца. Всё это происходит помимо твоей воли или желания. Тебе не мешает это жить. Ты можешь не обращать внимание. А можешь наблюдать.

— Ты именно так воспринимаешь мою магию? — догадалась я.

Тай кивнул и тут же перевёл взгляд на Монику.

— Я не крутой маг, — поспешно добавил он, — мой случай вообще частный и совершенно не нарушает твою теорию. Мы с моим драконом разделены с детства. Поэтому всё, что испытывает дракон на меня не действует. Но управлять его магией я могу в полной мере.

Моника ахнула, а Мэт медленно встал с кресла и тут же рухнул обратно, витиевато выругавшись.

— Я думал Лорд твой фамильяр, — потрясённо пробормотал Берг.

Тай помотал головой.

— Это драконья часть меня.

— Но зачем? — придушенным голосом спросила Моника.

Пожав плечами, Тай равнодушно ответил:

— Это традиция нашей семьи. Дракон идеальный защитник. Если человек действует, анализируя, то дракон, повинуясь инстинктам. Он быстрее реагирует на атаки, чувствует яды, да и спит вполглаза. Всегда настороже. Очень удобно. Обороту это не мешает.

— Но это же должно было быть больно и опасно? — тихо и как-то потеряно спросил Мэт. — Ведь получается, что тебя располовинили. Заставили жить отдельно две части, которые должны быть едиными. Вы оба, по сути, умерли и начали жить заново. Дикость какая.

Лицо Тая осунулось. Он прикрыл глаза. Я увидела, как дёрнулся кадык на его горле.

— Тай, — прошептала Моника, — это же ужасно!

— Все члены моей семьи проходят через этот ритуал, — ответил он, совладав с собой, и погладил дракона. — Я привык.

— Ох, Тай! — воскликнула Моника и ринулась к нему.

Прильнула и обняла за шею. Лорд встрепенулся и поднял голову, а Тай застыл, не зная, что делать. Он вопросительно посмотрел на Мэта, потом перевёл взгляд на Берга.

— Ну ты… чего? — неуверенно приобнял девушку за плечи и легонько похлопал по спине. Золотой дракон высунул язык и длинно лизнул Монике щеку. — Фу, Лорд, — укорил Тай дракона, повернув голову, — надо спрашивать разрешение.

В этот момент, как назло, дверь распахнулась и на пороге библиотеки появилась Холли.

— Ребята, а вы знаете… — радостно начала говорить она и замолкла, уставившись на обнявшихся ребят.

Я увидела, как её глаза распахнулись. Лицо застыло. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но не произнесла ни звука. Только хлопала ресницами, пристально глядя на Монику. Лицо её быстро покрывалось некрасивыми красными пятнами.

— Ты что-то хотела? — с необоснованным напором поинтересовался Берг.

Холли растерянно посмотрела на него. И тут я увидела, как меняется её взгляд. Из потерянного в холодный и даже жестокий. У меня аж мурашки по спине побежали. Она ещё раз бросила взгляд на Монику. Сжала губы и, развернувшись, вылетела из библиотеки, громко хлопнув дверью.

— Кхм, — кашлянула Моника.

Она оторвалась от Тая. Смущённо расправила идеально сидящий на его плечах камзол и, закусив верхнюю губу, на цыпочках отошла от задумавшегося парня.

— Давайте-ка расходиться, — предложил Берг, — время позднее, а мне ещё к лекарям заглянуть до отбоя надо.

33

Следующий день выдался неспокойным и начался с ужасного стука. Сначала я даже не поняла, откуда идёт этот грохот. Подскочила. Скатилась на пол, чуть не запуталась в одеяле и как есть в пижаме побежала открывать дверь.

На пороге стояла Холли Кёльна собственной персоной. Полностью одетая для тренировки. Надменная. С презрительной ухмылкой на кукольном личике.

Она окатила меня холодным взглядом с головы до ног и сложила руки на груди.

— А ты чего здесь? — спросила, неловко натягивая рукава пижамы на кисти рук.

Холли изогнула бровь, посмотрев на меня, как на умалишённую. И тут я вспомнила о задании Норда! Разбудить меня, чтобы опять не проспала занятия!

— А! Спасибо! — выпалила, пытаясь сообразить, а сколько времени мне оставила эта противная девушка на сборы.

Кёльна пренебрежительно фыркнула. Развернулась и пошла вдоль коридора к лестнице, гремя тяжёлыми ботинками. Похоже, именно ими она лупила по моей многострадальной двери.

Я тяжело вздохнула. Вернулась в комнату. И только в этот момент поняла, что Холли разбудила меня очень рано! Я ещё могла понежиться в кровати под тёплым одеялом и спокойно в полудрёме досматривать сны. Ну нет же! Притащилась ни свет ни заря!

Раздосадованная, отправилась в ванную комнату. Разгоняя остатки сна водными процедурами, подумала, а куда это в такую рань отправилась сама Холли? Хм? А не подозрительно ли это?

Вытираясь пушистым полотенцем, решила, что обсудить вопрос про Холли с Бергом будет совершенно не зазорно. А очень даже правильно.

Вчера вечером я решила проводить его до лекарей. Он взялся отнести грязную посуду на кухню, а я увязалась следом помогая. Первый этаж Академии к этому времени был уже пуст. В полном молчании мы добрались до кухарки и сгрудили ей тарелки, графины и чашки.

Берг вежливо перекинулся с ней парой слов и сердечно поблагодарил. А я раздумывала, как бы половчее задать свой вопрос. Да так, чтобы он ответил, а не рассердился.

Так ничего и не придумав, спросила напрямик:

— Берг, а чего ты так сегодня на Монику взъелся?

Парень раздражённо дёрнул плечом и выпалил не думая:

— А чего она с этим?

— С кем? — тут же уцепилась я за его слова.

Берг набычился. Нахмурился, наклонив голову, и сунул руки в карманы. Несколько шагов мы прошли молча.

— Берг, — осторожно позвала я.

— Чего ты за мной увязалась, — буркнул парень незлобно.

Я воодушевилась тем, что он не рявкнул, и подстёгиваемая собственным любопытством, опять спросила: