Заучка для дракона

— Без помощи не справится! — возразила лекарша, сверкая глазами.

— Значит, ей помогут, но не я! Это понятно?

Я держал себя в руках, хотя дракон внутри уже поднял голову и раскрыл пасть, шипя на человека.

— Если твоё состояние не улучшится, доложу отцу о твоём упрямстве. И вариант решения проблемы тоже, — пригрозила лекарша, запрокинув голову и глядя на меня снизу вверх.

— Не смей! — произнёс повелительно и уставился ей в глаза.

Я видел, как забилась на её виске тонкая синяя жилка. Как выступили капли пота на побелевшем лбу. Мало кто мог долго противостоять моему давлению, но она старалась. Держалась. Из последних сил.

Рыкнул, одёргивая внутреннего дракона, и отступил. Отвернулся. Расправил плечи.

— Не смей угрожать мне, — хмуро бросил через плечо.

Голос мой был уже спокойным и ровным. Люди, напомнил я своему дракону, хрупкие создания. Не надо их ломать, даже если очень хочется.

— Драконы, — фыркнула у меня за спиной Розалинда. — Своим кодексом сведёте себя в могилу.

Я поморщился. Как объяснить человеку то, чего он испытать не в силах?

— Мы закончили, — сказал, так и не посмотрев на неё, взял со стула драконью накидку и вышел из комнаты.

Несмотря на предостережения Розалинды, я собирался сегодня полетать.

***

«Литори, Литори, — думал, вышагивая под гулкими сводами пустой в этот утренний час Академии. — Откуда свалилась на мою голову?»

Человеком она была забавным. Её хотелось дразнить. Пугать. И наблюдать, как она краснеет от смущения. Но чаще всего она бесила. Наигранной наивностью. Приторной кротостью. Чопорной невинностью. Да одним своим видом!

Дракон внутри всякий раз бесновался, завидев её, и приходилось прикладывать много сил, в том числе и магических, чтобы обуздать зверя.

Ещё тогда на крыше я несколько мгновений всерьёз размышлял, чего хочется больше: наорать на неё или завалить прямо там и… От картины, промелькнувшей перед глазами, всё во мне приподнялось.

А теперь она маячит перед глазами каждый день.

Привычно рыкнув на подвернувшуюся призрачную даму, вышел на крыльцо Академии. Неожиданно оказалось, что не только я привык вставать так рано и полетать мне не удалось.

День пошёл своим чередом, пока не споткнулся об Клео, шлея тебе под чешуйчатый хвост, Литори!

36

Я выскочила из кабинета и стремглав понеслась по длинному коридору Академии. Неважно куда, только бы подальше от этого кабинета. От обнажённой спины Александра. Удивлённого взгляда магистра Шарм.

«Вечно ты попадаешь в нелепые ситуации!» — ругала я себя и чуть ли не била по щекам.

Сердце колотилось в груди так сильно, будто пыталось пробить брешь в грудине и выскочить наружу.

— Что я наделала? — прошептала, задыхаясь от бега.

Представив, как всё выглядело со стороны, мысленно застонала. Что он обо мне подумает?

«Как глупо! Глупо! Теперь он посчитает, что я подглядываю за ним! А я просто… — зажмурилась на мгновение и покачала головой, — нет, нет!»

Щёки пылали. Глаза щипало. Хотелось спрятаться. И я бежала всё дальше, не обращая внимание на удивлённые возгласы и шарахающихся призрачных дам.

— Литори, остановитесь! — услышала за спиной властный голос.

Оглянулась. И пуще прежнего понеслась дальше.

За мной по коридору быстрым шагом шёл злой Александр Норд.

— Нет, нет, нет! — запричитала испуганно.

Выскочила на лестницу. Сбежала по ступенькам. Помчалась по безлюдному в это время дня первому этажу.

Кончики пальцев привычно закололо. Я сжала кулаки, пытаясь подавить нарастающее напряжение. Но куда там! Магическая сила уже бурлила внутри меня. Щекотала кожу. Накатывала волной, готовая вырваться на свободу.

— Только не сейчас, — умоляла я неведомо кого.

Мне нужно было где-то остановиться. Забиться в угол. Сжаться. Успокоиться самой и усмирить свою магию. Мне нужно было на улицу. В парк. Там я спрячусь и приду в себя. Там успокоюсь и придумаю, как быть дальше.

Придумаю, как объясниться с магистром Шарм. Соображу, как поговорить с Александром. Как убедить его, что не шпионю. Что я просто…

«Он не для меня! — внезапно резанула мысль и меня замутило. — Даже не надейся!»

Зажмурилась. Уткнулась разгорячённым лбом в тёплое дерево входной двери, и перевела дыхание. Он не для меня, повторила сама себе. Но я постоянно о нём думаю!

С силой распахнула тяжёлую дверь и вылетела на крыльцо.

— Вы только посмотрите кто здесь! — сразу же услышала грубый голос и мысленно взвыла: «Да что за день такой!»

Прямо на меня шли драконы боевой группы. Все пятеро. Встрёпанные после тренировки. Вымотанные. Злые. Мрачные. В нос ударил резкий запах пота и раскалённого металла.

Я попятилась.

Они медленно шли, пристально глядя на меня. Как шторм. Как хищники. Неотвратимо. Я видела, как полыхают золотом их глаза.

Каждый их шаг отдавался болью в груди. Отчаяние накрывало с головой. «Это неправда, это не может происходить со мной!» — повторяла про себя.

— Это неправда, — прошептала беспомощно.

Они оттеснили меня в угол. Парень, что стоял ближе всех, повёл шеей, и я с ужасом увидела, как на его коже проступила, а потом исчезла чешуя.

Лёгкое покалывание в пальцах переросло в тепло и разлилось по всему телу. Я глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточится на том, чтобы укротить собственную стихию, но это уже было совсем непросто. Магический поток дикой горной рекой стремился вырваться наружу. Я чувствовала, как магия клокочет в груди, раздирая её. Сдерживаться становилось всё труднее.

Парни сделали шаг вперёд. Я вжалась в стену.

— Вас исключат, — сказала дрогнувшим голосом, пытаясь остановить их.

— Нам скажут спасибо, — вкрадчиво произнёс один из них.

— За то, что не дали разрушить Академию, — добавил другой.

— Одной очень несдержанной особе.

— С такой вкусной и доступной магией.

— Тебе понравится, обещаю, — проговорил тихо тот, что стоял ближе всех. — Мы просто…

— Пошли прочь! — раздался за их спинами грозный возглас.

Парни по-строевому развернулись, закрывая меня собой.