Заучка для дракона

— Ты это про кого говоришь?

— Да про этого!

Мы остановились рядом с входом в лекарский корпус.

— Про кого?

Берг зыркнул на меня недружелюбно, и я тут же на всякий случай скороговоркой проговорила:

— Мы же друзья. Я вижу, что тебя что-то гнетёт. Вдруг я могу помочь.

— Ага, — недоверчиво хмыкнул Берг, — тебе просто любопытство женское покоя не даёт.

— Ну, и это тоже, — покаялась я и сложила руки на груди, — так про кого ты говоришь?

— Да про этого, — парень повернулся к двери и принялся внимательно разглядывать дверную ручку, — с боевого. Что он до неё докопался? — Берг злобно покосился на меня. — Ой, помоги мне задание выполнить! — гримасничая, сказал писклявым голосом и махнул рукой.

— Бе-е-ерг, — протянула я и подошла ближе.

Чуть наклонилась, чтобы заглянуть ему в глаза, но парень отвернулся.

— Берг, да ты ревнуешь! — прошептала восторженно и легко стукнула его по плечу.

— Да с чего ты! — возмутился парень, но в этот момент дверь в лекарское крыло распахнулась и на пороге нарисовался Лорс. Второй лекарь.

— Ага, а вот и наша пропажа, — радостно воскликнул он во всё горло. — Розалинда! — заорал он вглубь кабинета. — Потеряшка наш пришёл.

— Ну всё, давай иди, — подтолкнула в спину растерявшегося парня, — завтра поговорим.

И вот сегодня, собираясь на тренировку, я вспоминала не разговор с Моникой. Не перелопачивала в голове полученную информацию о собственной магии. Не дрожала, как осенний лист на ветру от того, как реагируют на меня драконы. Нет!

Я хотела побыстрее встретиться с Бергом, чтобы узнать: показалось мне вчера или нет!

— Тётушка, конечно же, назвала бы меня легкомысленной особой, — сказала своему отражению в зеркале, — но мне, правда, так интересно!

Полностью одетая, бухнулась животом на заправленную кровать и почесала белку за ушком.

— Вот скажи, Чуи, я бестолковая?

Белка подняла мордочку и с недоумением уставилась на меня.

— Ну, у меня странная магия. Мне нужна защита от драконов. Это огромная проблема! А я вместо того, чтобы думать об этом, гадаю: влюбился Берг в Монику или нет?

Белка вытянула вперёд передние лапки и смешно пошевелила ушками. Я рассмеялась.

— Ну и ладно. Ну и пусть.

Вскочила с кровати. Пригладила волосы, собранные в высокий хвост, и вышла из комнаты.

На нашем этаже уже вовсю кипела жизнь. Перекрикивались адепты. Суетились призрачные дамы. Я звонко поздоровалась с замученными артефакторами и бегом спустилась по лестнице.

Настроение моё было радостное и солнечное. Ровно до того момента, как я увидела Александра Норда.

34

Куратор стоял, вольготно опираясь на перила, и с улыбкой внимательно слушал… Холли!

В первую секунду мне захотелось развернуться и уйти, но я только невозмутимо заправила прядь волос за ухо и громко хлопнула входной дверью. Холли удивлённо оглянулась, а Норд даже бровью не повёл! Нет, ну вы только подумайте!

И тут я притормозила. Тряхнула головой, как норовистая лошадь, и быстро отошла на другую сторону крыльца. Встала к ним спиной и замахала на себя ладошками. Щёки пекло. Это что же? Я сейчас приревновала куратора к Холли? Да с чего бы? Как глупо!

Дверь за спиной хлопнула, и на крыльце начался гвалт: вышли близнецы вместе с Бергом. Я не стала оборачиваться. Всё ещё не была уверена, что предательская краска сошла с лица, а в таком виде... не хотелось, чтобы меня видели друзья.

— Все в сборе, выдвигаемся на тренировку, — услышала голос куратора.

— А Тай? — послышался встревоженный голос Моники.

— Тай Юнг Хо уже на поле, — ответил Александр.

Я тяжело вздохнула. Сжала кулаки, чтобы остановить расшалившееся воображение. Обернулась. И тут же практически уткнулась носом в широкую грудь куратора. Меня обволокло тонким лимонным ароматом, смешанным с тёплым запахом кедра. Вдохнула непроизвольно и голову повело.

Да что со мной происходит?

Как он мог так бесшумно подойти?

Ненавижу драконов! Подумала про Бреннонов и тут же мысленно поправила саму себя. Ладно, не всех драконов. Есть среди них и приличные люди.

Я нервно сглотнула и попыталась не дышать рядом с ним, но куда там! Его запах манил и притягивал. Хотелось придвинуться ещё ближе!

Тут я поймала себя на том, что наше молчание затянулось. А ещё! Я пялюсь куратору прямо в трогательную ложбинку между ключицами и не могу отвести взгляд! Медленно подняла глаза выше. Шея. Подбородок. Губы. Нет, я не могу посмотреть ему в глаза! Не сейчас!

— Вы сегодня удивительно рано пришли, Клео Литори, — голос Александра прозвучал над ухом тихо и вкрадчиво.

У меня от его интонаций подкосились ноги и дыхание моментально сбилось.

— Но ранний подъём вам не идёт на пользу, — добавил он насмешливо и отодвинулся. — Я попрошу адептку Кёльна больше так над вами не измываться. А то вы спите на ходу, — его слова прозвучал так грубо и неожиданно резко, что опалили меня огнём.

Он развернулся. Быстро сбежал по ступенькам. И бодро пошёл по тропинке, размахивая в такт своим шагам зажатым в руке куском ткани. Холли вприпрыжку бежала рядом с ним. Бренноны о чём-то ожесточённо тихо спорили. Ньюберг был погружен в свои мысли и никого вокруг не замечал. Видимо, никто не видел моего состояния, и это очень хорошо. С одной стороны…

Я вытерла ладонью лоб, выдохнула и двинулась вслед за группой. От хорошего настроения не осталось ни следа.

На подходе к тренировочной площадке я увидела в небе золотого дракона.

Его чешуя блестела на солнце, словно покрытая миллионами драгоценных камней. Широкие, мощные крылья разрезали воздух. Дракон парил. Он делал широкие круги. Играл с облаками, как будто танцуя. Ловко маневрировал. Нырял вниз и снова поднимался, наслаждаясь свободой и бескрайним простором.

С земли раздался резкий свист, и Александр зычным голосом проорал:

— Спускайся!

Дракон начал аккуратно снижаться, раскрыв крылья ещё шире, чтобы замедлить падение. С каждым мгновением он приближался к земле. В воздухе явственно повисло напряжение, словно все вокруг затаили дыхание.

Мощные лапы коснулись земли. Дракон издал громкий, величественный рёв, который разнёсся по окрестностям, а затем его форма начала меняться. Чешуя мерцала, как солнечные лучи на воде, превращаясь в мягкую человеческую кожу. Крылья исчезли, уступая место крепким рукам и ногам. Через мгновение перед нами стоял обнажённый Тай. Я зажмурилась и отвернулась.

— Накинь, — услышала голос куратора и приоткрыла один глаз, повернув голову.

Кусок ткани, что Александр принёс с собой, оказался длинным плащом, полностью скрывшим тело парня.

— Одевайся и приходи на поле, — последовал приказ.

Тай коротко склонил голову.

— Благодарю тебя, что разрешил полетать, — произнёс он.

Александр хлопнул принца по плечу.

— Тебе было нужно, — проговорил он с сочувствием в голосе.

Потом развернулся к нам и рявкнул:

— На поле! Повторяем вчерашний комплекс! Мэтью Бреннон первый!