Заучка для дракона

Он настороженно покосился на меня и добавил:

– Выйдешь отсюда здоровым и разберёшься…

«Да-а-а!» – взревел внутри меня дракон.

– Нет, – помотал я головой и тут же стиснул зубы, переживая очередную вспышку боли. – Я не имею права. Клео должна сосредоточиться на учёбе, а не отвлекаться на различные… – я запнулся, подбирая слова, – увлечения.

Дракон взвился на дыбы, но я подавил его, заставив замолчать. Никогда в жизни я не поступал так жестоко со своей второй ипостасью, но сейчас это было необходимо. Контроль! Вот что мне нужно было в первую очередь!

– Ну как знаешь, – пожал плечами Лорс, – сама она не придёт. Твой отец запретил ей к тебе приближаться.

Дракон снова взвыл. Набросился на меня, пытаясь перехватить контроль и заставить меня обернуться драконом. А потом лететь быстрее ветра к своей наречённой, к своей единственной, к своему сокровищу.

Но я был непреклонен. И готов к такой реакции зверя.

«Я сильнее, – припечатал твёрдо и сурово. – Сильнее. И не собираюсь поддаваться эмоциональным порывам».

На эту борьбу уходили все силы и как переломить ситуацию, я не понимал.

Но однажды утром проснулся в состоянии лёгкой эйфории. Впервые за много дней настроение было хорошим, а Лорс возбуждённо хлопнул меня по плечу и радостно известил:

– Ну, друг, теперь я за тебя спокоен. Идёшь на поправку. Пойду сообщу ректору.

Сказал он и убежал, а я всё пытался вспомнить свой сон, но не мог ухватить ни один образ. Помнил только ощущение родного тепла и будоражащего счастья. Как будто я нашёл то, что много лет искал и, наконец-то, получил в подарок.

«Ладно, – сказал сам себе, – чтобы это ни было, оно работает и помогает восстановиться. Потом разберусь». И тотчас почувствовал, как какая-то натянутая до предела струна внутри чуть расслабилась. И магия потекла в меня полноводной рекой.

С того дня мне каждую ночь снился сон, который я не мог вспомнить утром. Но каждый день мне становилось всё лучше.

Окончательный вердикт о моём состоянии должна была выдать Розалинда. Она так же, как и Лорс прикладывала все усилия, чтобы поднять меня побыстрее на ноги.

– Всё отлично, – сказала она после того, как мурыжила меня полдня, – я, наконец-то, могу сказать, что ни твоему здоровью, ни твоей магии больше ничего не угрожает.

– Я больше не теряю магическую силу? – переспросил настороженно.

Прежде чем ответить, Розалинда нервно пожевала губами и пару раз тяжело вздохнула.

– Розалинда, говори уже, – поторопил я.

– Нет. Не теряешь, – сообщила лекарша, – но это не моя заслуга. Чужая магия запечатала в тебе пробоины.

– Чья? – спросил, уже зная ответ.

– Танцора стихий, – не стала скрывать Розалинда. – Вы теперь связаны, и мне это не нравится. Не только мне, но и твоему отцу.

– Почему? – уточнил я, решив не говорить, что и меня эта связь не устраивает.

– События, Александр. Если выкладывать в единую цепочку произошедшие события, то получается очень неприглядная картина. Как только Даринетта Вейнворк узнала от меня, что мы в курсе, какую магию в себе несёт адептка Литори, в тот же день ты чуть было не погиб.

– Литори тоже, – напомнил я.

– Клео Литори отделалась лёгким испугом, – с раздражением сказала Розалинда. – А ты чуть было не отправился к праотцам.

Лекарша замолчала и опустила голову. Я наблюдал, как её чуткие руки перебирают подол лекарского фартука, словно ища утешение в знакомом жесте. Мы сидели с ней в кабинете. Привычный запах трав, старые талмуды, стеклянные колбы с зельями, за время моей болезни ничего здесь не изменилось.

– Слишком много совпадений, – наконец произнесла она, нарушая тишину. В её голосе звучала тревога, и это заставило меня напрячься. – Я ничего не понимаю в заговорах и интригах, но нутром чую, что здесь всё непросто. Высокое положение твоего отца и доверие короля к Академии многим, как кость в горле.

– А если ты ошибаешься и всё это, действительно, случайность? – спросил я спокойно. Я знал, что у отца множество врагов, которые спят и видят, как бы скинуть его с поста ректора Высшей Академии магии. Академии, адепты которой впоследствии управляют страной. Интриги плелись всегда, то я не хотел верить, что Литори в них замешана.

Розалинда подняла голову.

– Если я ошибаюсь, то извинюсь, – твёрдо сказала она, – вот только вряд ли я ошибаюсь. Возможно, Клео Литори ничего не знает и её используют, как инструмент. Но… будь осторожен, Александр. Нас ждут тяжёлые времена.

Её слова повисли в воздухе, словно предвестие бури.

– С каких пор ты заделалась пророчицей? – усмехнулся я, хотя слова прозвучали не так уверенно, как мне хотелось.

Но Розалинда не ответила. Она лишь покачала головой и сжала губы в тонкую полоску.

Во что ты втянута, адептка Клео Литори? Какую игру ведёшь? Дракон внутри заворочался недовольно, но я привычно его подавил.

87

Александр Норд, куратор группы "Стихийные заклинания"

Я сидел в кабинете отца и вновь перебирал личные дела адептов своей группы. Не все. Только три: Клео Литори. Ньюберг Вульф. Холли Кёльна. Всё, что было написано в свитках, я уже знал наизусть, но перебирая в памяти информацию, никак не мог увязать воедино эти три имени.

Где между ними связь? И какая? В том, что она есть, сомнений не возникало. Я нутром чувствовал её, но нащупать не мог.

Основной свет в кабинете я погасил. Горел камин, и отблески огня порхали тенями по стенам, выплетая причудливые узоры. Сцепив пальцы в замок, я сидел в сумраке и невидящим взглядом смотрел на этот танец. За окном дул ледяной ветер.

Учебные дни в Академии после моего выздоровления текли размеренно, словно вода в спокойной реке. Адепты учились. Магистры усиливали контроль. Призрачные дамы украшали Академию к Зимнему балу.

Еловые гирлянды, хрустальные шары и атласные ленты разных цветов – призрачные дамы старались вовсю. В коридорах и на первом этаже то и дело был слышен их неугомонный щебет. Получалось красиво. И хотя праздничного настроения у меня не было, я старался не пугать дам своим грозным видом. Видимо, что-то во мне всё-таки изменилось.

По рекомендации Кинга я летал теперь каждый день, выпуская дракона, но не отдавая ему контроль. Это было сложно. Дракон рвался с накинутого на него магического поводка, но с каждым разом всё больше и больше подчинялся.