Зазеркалье войны

Дом, как и все виденные Рамом зелтронские строения, был произведением искусства. Красивый, без помпезной роскоши, он был со вкусом украшен произведениями местных мастеров. От цветочных букетов расставленных по дому, распространялся дивный аромат, сопровождавший мандалорца на протяжении всего его путешествия по дому Зары. На аскетический вкус мандалорца - дом был чрезмерно красив и перегружен бесполезными безделушками, истинным предназначением которых был сбор пыли. "Видимо, чтобы дроиды не бездельничали", - сделал вывод Рам, наблюдая, как перламутрово-розовый дроид бережно протирает пыль с рамы одной из картин, висящих на стенах. Портреты, пейзажи, натюрморты, голографические снимки города - для мандалорца это были лишь бессмысленно потраченные кредитки, которым можно было бы найти гораздо более полезное применение. На одном из портретов обнаружился и супруг мэра - красавец зелтрон, обнимавший обеих жён.

"Больше похоже на показательный дом с образцовой семейкой из тех дурацких шоу, что так любят аруутизе", - кисло подумал Костас, разглядывая портрет.
– "Идиллия, ситх подери. Не хватает только ди"кутского смеха со двора. Интересно, а он правда муж, или так, для галочки? Он зарабатывает деньги, а супруги друг с дружкой милуются."

От этих мыслей его отвлекло нечто, что мандалорец меньше всего ожидал увидеть в зелтронском доме - оружие. Стены одного из просторных залов были украшены богатой коллекцией холодного и силового оружия разных миров: были тут и силовые пики, и мечи и сабли всех мастей, и "боевая верёвка" эчани, и гунганская электропика, и даже тускенский гаддерфай (или его очень удачная копия). Рам не справился с искушением и снял со стены короткую широкую саблю, привлёкшую его внимание в первую очередь полным отсутствием чеканки, инкрустации и прочей бессмысленной декоративной чуши. Костас воровато огляделся - не видит ли кто его детского поведения, - стянул перчатку и осторожно попробовал заточку клинка. Острая. Сабля явно была боевым оружием, хоть и старым - просто остро заточенный кусок отличной стали, и никакого вибролезвия, энергетических ячеек и других признаков продукта эры высоких технологий. На эфесе мандалорец заметил клеймо-монограмму, но и оно ничего ему не сказало.

"Интересно, сколько тебе лет?" - мысленно спросил Рам, бережно вешая саблю на место.

В свете увиденного недавний вопрос мэра относительно судьбы коллекционного оружия обретал смысл - мало кто бы удержался, чтобы не "затрофеить" что-нибудь подобное этой же сабле. Единственное, что несколько озадачивало Костаса, так это причина, по которой подобные коллекции находились у насквозь мирных зелтронов. Поразмышляв несколько секунд, мандалорец пришёл к выводу, что дело исключительно в эстетическом удовольствии, получаемом от созерцания развешанной на стенах стали, и зашагал дальше, разыскивая хозяйку дома.

Зара обнаружилась в просторном атриуме, высокий сводчатый потолок которого был выполнен из какого-то прозрачного композита. От необычного вида креплений вниз с потолка ниспадали длинные широкие полосы полупрозрачной материи нескольких цветов, заканчивавшихся у самого пола в центре комнаты. Пол был устлан светлым (и можно было поспорить - безумно дорогим) ковром, на котором сидели и лежали молодые зелтроны обоего пола. Собственно, объяснялось это не только притягательностью мягкого ковра, но и тем простым фактом, что свободных мест на креслах и диванах не было. В гостиной леди-мэра расположилось по меньшей мере зелтронов двадцать, и все они, как один, смотрели на вошедшего мандалорца.

"Ничего себе семейный завтрак", - мысленно присвистнул Рам, машинально положив руки на кобуры и приготовившись к самому худшему развитию событий. Что бы ни говорили про зелтронов и их нравы, Костас ни на секунду не верил в то, что это сборище дружно припёрлось на ежеутреннее чаепитие или групповушку - слишком серьёзные были у всех лица.

Леди-мэр тоже была тут. Арора лежала на диване, закинув красивые ноги на подлокотник, а её голова покоилась на коленях уже знакомой Костасу супруги. Та неспешно перебирала длинные красные волосы Зары и умелыми движениями массировала ей голову. Вид у мэра был утомлённый, но расслабленный. На Костаса она смотрела удивлённо, но без страха, которого можно было бы ожидать от того, кого застукали за чем-то по меньшей мере подозрительным.

– Капитан Рам, сэр, - поприветствовала его Зара и с явной неохотой приняла сидячее положение.
– А мы как раз говорили о вас.

Взгляды всех зелтронов были прикованы к мандалорцу, и тот с некоторым неудовольствием отметил, что большинство из гостей леди-мэра молодые тренированные мужчины.

– Пословицу про то, что помяни ситха - и вот он, все помнят?
– мрачновато пошутил Рам, не убирая ладоней с бластеров и заранее определяя, в кого первого - вздумай зелтроны на него кинуться - всадить заряд. Два десятка розовокожих без оружия - не та угроза, которую стоит всерьёз бояться, но и со счетов сбрасывать тоже не стоит.

– И чем обязан такому вниманию со стороны граждан этого прекрасного города?
– не скрывая угрозы в голосе, спросил Костас.

Тон, как и хорошо прочувствованная эмпатами угроза, не произвели ни на Зару, ни на кого-либо из присутствующих явного эффекта. Мэр просто встала с дивана, поправила подол платья, больше подходившего для званого ужина где-нибудь на верхних уровнях Корусанта, чем для домашних посиделок, и подошла к мандалорцу.

– Нужен ваш совет, сэр. И разрешение. Пойдёмте, я сварю вам бодрящего кафа и изложу суть дела, а остальные продолжат обсуждение, не мешая нам.

– Обсуждение чего?
– Рам не сделал даже попытки сдвинуться с места, буквально излучая подозрительность.

– Обсуждение того, как оградить оставшихся детей от опасности, - Зара смотрела ему в глаза прямо и открыто.
– И мы пришли к выводу, что без Вашего совета и разрешения, сэр, предпринимать что-либо нельзя.

– Смотря от какой из опасностей хотите оградить, - Рам чуть расслабился, но убирать руки далеко от оружия не торопился.
– На данный момент их несколько разновидностей.

– От всех, что удастся.

Видя нежелание коменданта продолжать беседу в более комфортной обстановке, Зара устало опустилась в ближайшее кресло, что ей без всякой просьбы уступила другая зелтронка. Её утомлённый вид лишний раз напомнил Костасу, что мэр работала эту ночь не намного меньше, чем он сам, вдобавок после колоссального стресса, и Рам невольно восхитился выдержкой и целеустремлённостью этой женщины.

– В основании горы есть разветвлённая система пещер, - принялась объяснять Арора.
– Часть из них переоборудована в тематические зоны развлечений, часть оставлена практически в первозданном виде для любителей спелеологии, - лёгкий кивок в сторону внимательно слушавших их аборигенов подсказал Раму, что перед ним внеплановый слёт городских спелеологов.
– Пещеры надёжны, мы проводили соответствующие изыскания при оборудовании зон для туристов, и были бы прекрасным укрытием для детей на случай военных действий. Мы бы очень хотели организовать что-то вроде тематической недели для детей: с палатками, кострами, увлекательным обучением спелеологии и прочими развлечениями. Организовать такой поход мы сможем дня за два, максимум три. Что вы думаете по этому поводу, сэр?

– Что хуже дурака исполнительного только дурак с инициативой, - честно ответил Рам.
– Миссис Зара, Вам слово "война" вообще о чём-то говорит, кроме как название фестиваля с костюмами в стиле "милитари"? Вам напомнить, что было вчера утром? Если Вы решили угробить собственных детей, то без моего участия, понятно?

Ответом ему были растерянные и непонимающие взгляды местных.

– Поясните свою мысль, - проигнорировав оскорбление и неуважительный тон, попросила Зара.

– Не вопрос, - Рам огляделся в поисках стула, и, не найдя такового, вспрыгнул на подоконник, умостившись между кадками с роскошными цветами, названия коих мандалорец не знал, да и не особо горел желанием узнавать.

– Начну издалека, чтобы потом не прерываться на объяснения, - начал он.
– Вчера при налёте бомбардировщик республиканцев выпустил одну ракету с осколочно-фугасной боевой частью. Результат, миссис Зара, Вы имели несчастье наблюдать лично. Если бы не предупредительный сигнал с земли - пилот выпустил бы весь оставшийся боекомплект, а затем отработали бы и остальные экипажи, после чего с чистой совестью и спокойной душой улетели на базу с докладом об успешном выполнении задачи. Скажите, а никто из вас не задумался - почему вообще пилот открыл огонь, ведь внизу были мирные граждане?
– Костас обвёл взглядом всех присутствующих и остановился на Заре.