Зазеркалье войны

– Постараюсь, чтобы у него осталось как можно меньше шансов это сделать, - пообещал Стилет.
– Спасибо за информацию.

– Да не за что, друган, - Верги легонько хлопнул клона по плечу.

Стилет, на дух не переносивший подобные панибратские жесты от посторонних, молча стерпел эту выходку и ненавязчиво отошёл в сторону во избежание повтора.

В это время переговоры перешли к согласованию количества и состава освобождаемых жителей Зелара. В полном соответствии с предупреждениями Стилета, нейм категорически отказывался передавать республиканцам детей. Сдался он только после того, как Дариус сообщил, что при отказе выдать малолетних граждан Зелара граждане искренне возмутятся передаче национального достояния планеты и выбор шедевров в качестве оплаты резко сократится. Для начала было решено позволить эвакуировать самых маленьких обитателей города с их матерями, а также беременных и тяжелобольных, находящихся на стационарном лечении. Вопрос о передаче остальных детей отложили, причём Нам"йел намекнул, что в случае любой провокации со стороны республиканцев оставшихся детей выдадут запакованными в пластиковые мешки для трупов. Дариус, в свою очередь, заверил в искренности своих намерений и в качестве жеста доброй воли обязался поставить продукты и медикаменты по выбору сепаратистов.

К моменту окончания переговоров невыразительная жабья морда неймодианца аж светилась от предвкушения фантастического барыша и желания поскорее приступить к выбору своей будущей коллекции зелтронского искусства.

– Ну, что там?
– Тофу повернулся к Стилету. Разведчик переглянулся с старшим связистом, и, получив кивок, подтверждающий получение первых результатов, уставился в деку.

– Так, нейм был не один, - капитан нахмурился.
– Там находилось ещё четверо людей, и три дроида-тактика второй модели. Люди: один - уроженец Джабиима, двое - с Раксуса, и один мандалорец. Это явно его офицеры штаба, значит, у противника помимо дроидов живой силы никак не меньше батальона, а то и полк.

– А как ты понял, откуда гаврики?
– в своей обычной грубовато-простой манере полюбопытствовал Верги.

– Специалисты проанализировали голоса и произношение людей, - сухо сообщил Стилет, одновременно ухитряясь не нахамить и в то же время чётко обозначить дистанцию.
– Акцент, произношение, манера строить фразы... в общем, по совокупности признаков.

– О как, - крякнул Верги.
– Воистину: век живи - век учись. А больше ничего эти специалисты не наковыряли дельного? Типа, может кто что нужное там сболтнул?

– Нет, - коротко ответил разведчик.

Через час, как и было обещано, нейму передали полный перечень культурных ценностей Зелтроса и, под неслышное суфлирование джедая, утвердили место передачи заложников. Их количество, состав и выбранные в качестве выкупа ценности предстояло согласовать позже, но переговоры уже можно было назвать успешными.

Проводив короля, Ирис Тофу хотел вернуться на командный пункт, но его окликнул один из разведчиков, вернувшихся из поиска.

– А, Квикег, - узнав солдата, улыбнулся джедай.
– Что такое?

– Генерал, сэр, - разведчик помялся, не зная с чего начать.
– Нашему саджу... Чимбику, вконец фигово.

И он рассказал джедаю, как Чимбик смотрел в ствол пистолета и как себя перед этим вёл.

– Вот так, сэр, - закончил Квикег свой рассказ.

Тофу разгладил брови пальцем, а потом сказал:

– Так, братец, ты сейчас иди, отдыхай, а я решу, как помочь Чимбику. Есть один вариант, но придётся подождать с час.

– Есть, сэр!
– обрадованно ответил солдат, ни секунды не сомневаясь, что джедай сдержит своё слово. Отсалютовав, он развернулся и исчез в темноте зелтронской ночи - на базе соблюдали светомаскировку, поэтому наружное освещение было отключено. Тофу секунду постоял, размышляя, а потом торопливо зашагал в автопарк.

По пути его нагнала взбудораженная чем-то зелтронка в комбинезоне теха. "Схема", припомнил джедай странное прозвище девушки, работающей в ангаре с танкистами.

– Генерал!
– окликнула она его ещё издали.
– Подождите, у меня к Вам срочное дело!

– Что такое?
– удивился Тофу.

Обычно вопросами гражданского персонала из местных занимался один из представителей Короны, и факт того, что требуется его личное вмешательство одновременно удивил и насторожил джедая.

– Мне срочно нужен временный пропуск на базу, - с места в карьер потребовала зелтронка.
– Это очень важно.

– Пропуск? Для кого?
– ещё больше удивился генерал-джедай.
– Простите, но это всё же военный объект, и без действительной на то необходимости пропуска я дать не могу.

Он покосился в сторону автопарка, давая понять, что торопится.

– Для Талики Варес, - выпалила Схема, даже не думая отпускать джедая по его срочным делам до тех пор, пока тот не выполнит её просьбу.
– Вы можете её помнить, она была с той детской экскурсией в наш ангар. Ей очень нужно войти, по личному вопросу. Она уже едет.

Это сообщение заставило джедая удивиться ещё больше.

– Какое совпадение - я собрался как раз найти её адрес и поехать к ней, - сказал он.
– А Вам по какому вопросу она понадобилась?

– Чимбик, - девушка то и дело подрагивала, будто рвалась куда-то бежать и едва сдерживала себя.
– Он... Ему плохо. Он даже не сказал Талике, что вернулся, не отвечает на её звонки и сообщения. Ему нужно помочь!
– выпалила она с той наивной искренностью, что отличала многих зелтронов.

– Именно поэтому я и собирался ехать, - признался джедай.
– Пойдемте, встретим её на КПП. Чимбик настолько плох?
– озабоченно поинтересовался он, направляясь к КПП. Тофу корил себя за то, что не нашел минуты поговорить с разведчиками, подбодрить их, убедиться, что они в норме после пережитого. "Мы слишком привыкли к тому, что клоны не испытывают стресс", - горько подумал джедай.

– Рядом с ним мне хотелось наложить на себя руки, - коротко охарактеризовала его состояние зелтронка.
– Тал рассказал мне, что случилось в Зеларе. Чимбика переполняет чувство вины и отвращение к себе.

– Значит, не испытывают стресса, да, магистр Винду?
– с непонятной интонацией протянул Тофу и, наткнувшись на недоуменный взгляд зелтронки, поспешно сказал:

– Простите, это я так, вспомнил давний спор. Спасибо Вам, мисс, что не оставили сержанта, - искренне поблагодарил он зелтронку, пропуская её вперёд, в предусмотрительно раскрытую помощником дежурного дверь контрольно-пропускного пункта.

– Генерал, сэр..
– выскочил было с докладом дежурный, но Ирис остановил его коротким взмахом руки.

– Не надо, Лом, я вижу, что всё в порядке. Нам надо подождать тут кое-кого. Не помешаем?

– Нет, сэр, - несколько растерянно ответил капрал и юркнул обратно в свой "аквариум". Тофу и Схема вышли на крыльцо КПП, вновь окунувшись из кондиционированной прохлады в теплоту зелтронской ночи.

– А зачем вы искали Талику?
– спросила несколько успокоенная согласием Тофу Схема.

– Она единственная, кто нашёл подход к стафф-сержанту, - признался Тофу.
– Он ей доверяет, а она... надеюсь, я в ней не ошибся.