Зеленый пес Такс и Господин Вещей

Маг неохотно разжал пальцы.

– Ладно, пусть поживет пока. Только, чтобы без фокусов! И наконец меня кто-то покормит сегодня?!

Стычка с кофеваркой оказала отрезвляющее воздействие на всех. Все-таки разгневанный боевой маг - то еще зрелище. Надо быть Менузеей, чтобы решиться ему перечить.

Горничная живо вытерла слезы и предложила нам пройти в столовую. Стол был сервирован с магической скоростью.

Тем временем Менузея носилась по кухне, собирая бутерброды к завтраку. Тряпку с кофеварки она так и не сняла. Думаю, не только в воспитательных целях. С сомнительным украшением на куполе, в луже грязной воды, с жирными потеками на корпусе, кокетка могла не бояться разъяренного Монбазора. Уж очень жалко она выглядела.

И овсянка, и кисель оказались очень вкусными. Да и бульон хозяин "уговорил" без капризов. Бутерброды были разные: сгоряча кухарка намазала хлеб всем подряд. От сытных я отказался - хозяину надо было восстанавливать силы.

– А это что такое?
– маг брезгливо отложил кусок хлеба, так и не попробовав.
– Масло что ли прогоркло?

"Не ешьте его. Берите следующий".

Подскочив к столу, я схватил отвергнутый бутерброд и выбежал из столовой. Не хватало еще, чтобы хозяин вновь рассердился!

Хлеб я, естественно, цапнул зубами. Правда, до кухни донес его с большим трудом. Острый животный запах, казалось, заполнил не только ноздри, но и голову, и все тело.

– Что-то случилось?
– обернулась Менузея.

"Это что такое?" - я наконец-то смог избавиться от чересчур ароматной ноши.

Кухарка подошла ближе и наклонилась. Подозрительно повела носом, схватила злосчастный кусок и смачно втянула запах "мазюльки".

– ...Апчхи!... Апчхи!...

Громкие "чихи" перемежались яркими словесными оборотами. Впрочем, я не возражал - надо же как-то пополнять запас нецензурной лексики. Мало ли, когда может понадобиться.

"Что это?" - переспросил я, когда хозяйка кухни наконец-то прочихалась и вытерла слезы.

– Бараний лой. Жир топленый. Правда, не очень свежий. Хозяин из академии привез. Говорит, он у него года три простоял. В кладовке прохладно, жир укупоренный - что ему станется?

"А в академии он тоже в холодной кладовке хранился?"

– И что с того, если не в кладовке?
– внезапно вызверилась Менузея.
– Это такое лекарство, что нескоро испортится. Смотри, и вас с хозяином как-нибудь прикрутит - еще прибежишь за ним. От кашля ничего другого и не надо. Спину намазал, и на утро - как новенький.

"На спину понятно. А на хлеб зачем? Бутербродик любимому хозяину?"

Глаза кухарки полезли на лоб. Двумя руками она зажала рот и перепугано посмотрела на меня.

Было чего пугаться! Если бы хозяин успел попробовать этот "деликатес", букет вкуса должен был поразить его до глубины души. Еще бы - настоящий неочищенный натуральный продукт без ароматизаторов и прочих добавок, вредных для здоровья. Кстати, судя по запаху, его "производитель" свою смерть принял в далеко не юном возрасте, а до этого вряд ли испытал ужас кастрации. Плюс несколько лет скитания баночки в разных мирах. Выдержанный продукт, одним словом.

"Не ел он его, не пугайся. Он же не совсем дурак".

– Да кто его знает, как оно было, - облегченно выдохнула Менузея.
– Сегодня день такой сумасшедший. Хоть бы закончился поскорее!

***

К счастью, завтрак закончился спокойно, без новых приключений. Накормленные домочадцы разбрелись по дому.

Кухарка наконец-то смогла присесть. Впервые за это утро, такое длинное и суетливое. Осталось помыть посуду, и можно будет спокойно заниматься обедом.

Но долго рассиживаться ей не дали. Раздался осторожный стук, скрипнула дверь черного входа, и в кухню вошел рассыльный.

– Добрый день. А где Безуарий? Товар пусть примет.

Ох, еще же доставка продуктов. Как она могла забыть!?

– А-а-а...
– Менузея лишь огорченно махнула рукой.
– Заноси.

Сама подошла к мойке, к горе немытой утвари. Оглянулась в поисках посудной тряпки и, как оказалось, очень вовремя.

– Куда прешь?!

От неожиданности парень испуганно застыл возле стола.

– Я же там тесто собралась раскатывать, не видно, что ли?

Действительно, стол был необычайно пуст. Лишь на краю стоял одинокий мешочек. Именно поэтому поставщик сюда и подошел. Остальные поверхности были плотно заставлены.

– А где же это поставить?
– растерянно спросил торговец. В руках он держал немаленький ящик.

– На полу. Там, в углу.

– А не побьются?
– удивленно спросил продавец.
– Продукт хрупкий, иномирянский. Кто-то ногой зацепит - все перепортит.

– Что значит иномирянский? Что там?
– недовольно проворчала женщина.

– Крокодильи яйца... С зародышами... Как просили, два с половиной десятка...

– А зачем они нам? И так много...
– Менузея соизволила оторваться от раковины и заглянула в ящик.

– Не знаю... Вот список продуктов на сегодня, в нем все указано. Безуарий заполнял.

– Двадцать пять штук?
– недоверчиво переспросила кухарка.

– Да, так написано. Я тоже подумал, что многовато. Но, мало ли какая потребность...

Фразу он не закончил - свирепый взгляд собеседницы заставил его замолчать. Парень густо покраснел и смутился. Оба они отлично знали, зачем заказывают крокодильи яйца.

– Подожди, хозяина позову. Товар дорогой, пусть сам примет, - распорядилась кухарка.
– Может, ему для опытов нужны.

Последние слова она произнесла с нажимом. Пусть этот сопляк не думает, что кому-то позволят отпускать непристойные намеки в адрес Пампуки-младшего.

– Что еще стряслось?
– Монбазор не скрывал своего раздражения. Он хотел запереться в своей мастерской после завтрака, но горничная снова позвала его на кухню.

– С доставкой не можем разобраться. Дворецкий назаказывал...
– забормотала кухарка.
– Сами посмотрите.

Тот подошел ближе и заглянул в ящик. На его лице появилась брезгливая гримаса.

– Безуарий решил пролечиться за мой счет?

– Думаете, он себе брал?
– недоверчиво переспросила Менузея.

– Все двадцать пять?!
– удивился торговец.

– Что значит - двадцать пять?! Вы собирались продать мне одному весь ящик?
– голос Монбазора неприятно зазвенел.
– И зачем, по вашему, мне могла понадобиться оптовая партия этого деликатеса?