Земли Меча и Магии 4

— Этот человек ограбил меня, когда брал в плен! У него мой кинжал!

Один из обиравших тело надсмотрщика людей поднялся с колен и усмехнулся.

— Мы его убили. Значит — теперь всё, что было его, наше. А ты сам проворонил своё счастье, малыш…

— Пожалуйста! Это всё, что у меня есть! Последнее, что осталось от матери…

— Очень трогательно. Но нас это мало волнует…

Один из людей, который выглядел сильно моложе остальных, поднял руку, оборвав говорившего. И обратился к Астру:

— Опиши кинжал. Подробно.

Внимательно выслушав, кивнул третьему своему соратнику:

— Покажи кинжал. Тот, который у него из-за сапога достал. Смотри, парень… Он?

Астр закивал быстро-быстро. Это действительно был его кинжал, тот самый, который он успел выучить до мельчайшей зазубринки на лезвии. Работорговец за всё время даже не потрудился заточить доставшийся ему трофей…

Молодой кивнул человеку, который держал кинжал:

— Отдай.

Тот нехотя протянул руку вперёд. Но вдруг улыбнулся:

— На здоровье, парень. Всё равно там только плюс три к Силе… Мне они сильно не нужны, а тебе в самый раз будет. Не теряй больше! И не попадайся работорговцам!

Пока эти люди не передумали, Астр схватил кинжал и со всех ног бросился прочь. И только уже отбежав на порядочное расстояние сообразил, что не поблагодарил и не спросил заодно, не знают ли они чего про этого несчастного чернокнижника Аламара…

Но оказалось, что это было и не нужно. Астр едва не налетел на того, кого столько времени искал. Случайно подслушанный разговор, и он с удивлением уставился на лысого типа с осунувшимся лицом и уставшими глазами… Воображение совсем иначе рисовало того таинственного чернокнижника, которого просила найти мать. Как минимум, это должен был быть почтенный дедушка с седой бородой лопатой и густыми кустистыми бровями, в плаще и шляпе…

Услышав фразу: «Простите… Я не ослышался? Вас зовут Аламар?» — лысый медленно повернулся и ненадолго замер, с недовольным видом разглядывая того, кто посмел его отвлечь.

— Допустим, я Аламар. Тебе чего?

Вместо ответа, Астр протянул кинжал.

— Что это? Зачем это мне?

Услышав это, Астр просто потерял дар речи. Он не знал.

— Я… Я не знаю.

— Зачем тогда суёшь?.. — во взгляде Аламара помимо усталости проявилась плохо скрываемая злоба.

— Н-не… Знаю… Мама просила… Перед тем, как её убили… Сказала, пойдёшь к Грифоньему Гнезду… Найдёшь Аламара… Передашь ему.

Чернокнижник ненадолго зажмурился, похлопал себя по щекам, потом буквально впился в Астра изучающим взглядом, от которого стало неуютно.

— И твою маму зовут… Звали?

— Сальвия.

Чернокнижник кивнул сам себе — будто это и ожидал услышать. После чего, ничего не говоря, отвернулся и забрался дракону на спину. Оттуда скинул тюк со своими вещами, которые незадолго до этого снял с себя и упаковал. Спрыгнул следом и начал одеваться.

Когда закончил, ненадолго замер, молча смотря на голову дракона — как будто гипнотизировал его. После этого повернулся к Астру, который думал уже, что про него забыли:

— Полетишь со мной. Забирайся!

— А кинжал?

— Оставь себе. На память.

Путешествие сквозь ночь на спине дракона оказалось чем-то необыкновенным. Ветер в лицо, звёзды над головой, непроглядная чернота под ногами… Астру было совершенно не страшно, сын феи с детства привык к полётам и высоте — пусть сам он летать не мог, но мать часто брала его с собой и катала. Вот только, Сальвия никогда не поднималась так высоко и никогда не разгонялась так сильно.

Пока летели, Аламар расспрашивал Астра про его мать, как они жили, как она погибла. Однако вскоре чернокнижник замолчал — в какой-то момент даже показалось, что он задремал, склонив голову на грудь… И так продолжалось до самого конца полёта. Правда, как только дракон начал снижаться, Аламар тут же встрепенулся и поднял голову, смотря по ходу их движения — как ни в чём ни бывало, будто и не спал только что.

В темноте Астр не смог понять, куда они прибыли. Сначала решил, что это очень высокая гора, которая возносится высоко в небеса из тонущей во мраке далёкой земли. Уже сильно позже, гуляя вокруг Замка, удалось выяснить удивительную правду: это летающий остров!

Но тогда, ночью, Астр не знал этого. Только удивился, что этот странный чернокнижник позвал его спуститься вниз, следом за собой, в какую-то большую и очень богато выглядящую комнату, с лепниной на потолке и коврами на полу. Там Аламар вытащил откуда-то несколько бутербродов и наполовину пустой кувшин, быстро подкрепился и буквально рухнул на большую двуспальную кровать. Уже лёжа, буркнул: «Ложись. Завтра поговорим». И — тут же захрапел.

Спать хотелось очень сильно. Но ещё сильнее Астр хотел понять, куда попал и что это за человек, которого так просила найти мать. Ведь это, судя по всему, было его жилище… А оно могло что-то да и рассказать о своём хозяине.

Вот только у Астра создалось полное впечатление, что он попал не в жилое помещение, а на какой-то склад. В одном месте, на стуле, возвышались стопки аккуратно сложенной одежды, в другом — торчали из специальных креплений несколько мечей и магических посохов, в третьем — на стене были развешаны какие-то плащи и мантии. На небольшом столике были разложены кольца, браслеты, серьги и прочая бижутерия. И на этом всё — только большие панорамные окна по всему периметру, укрытые за толстыми решётками, да огромная кровать с храпящим чернокнижником посередине.

Астру это всё казалось непривычным, пустым и заброшенным. У них дома вечно были раскиданы ровным слоем вещи Сальвии и его игрушки, разные полезные мелочи, одежда, утварь… Да чего там только не было, и всё — очень нужное и необходимое, создающее помимо прочего ощущение, что находишься в том месте, где кто-то живёт. Ещё и бросалось в глаза, что совсем не было вездесущих цветов, как принято среди фей…

Воспоминания совсем разбередили душу, и Астр поспешил лечь. Свернулся клубочком на коврике — осмелиться лечь на одно ложе с чернокнижником он не посмел — и тут же уснул, сдавшись усталости. Так он и проспал мертвецким сном до самого утра. До того момента, как внутрь сначала заглянули девушки с едой, возможно, сёстры Аламара, а потом — суровая и пугающая тёмная эльфийка. Про таких феи рассказывали шёпотом страшные сказки, и говорили, что с ними ни в коем случае нельзя играть…