Zero. Обнуление
Шрифт:
Через считаные секунды дверь распахивается. Женщина, вышедшая на крыльцо, одета в штаны для йоги и вязаный свитер радужной расцветки. Примерно того же возраста. Черные волосы (стрижка — боб), большие круглые очки. Поднимает руку в приветствии.
— Ласточка, видок у тебя дерьмовый.
Это вызывает улыбку, но усталую.
— Приветик, лапуля.
— Ты справилась.
— С грехом пополам.
Они бросаются друг другу в объятья.
— Тебе повезло, — шепчет женщина в радужном свитере. — Я приготовила суп.
Они поворачиваются и вместе входят внутрь. Дверь закрывается.
7 дней 9 часов
Начиная свое утро очень рано, Сай смотрит на большой экран: девять из десяти портретов потухли, в том числе все пятеро профессионалов до единого. «Я так близок к возвращению в Пало-Альто», — думает он, прежде чем его взгляд переходит к последнему непотушенному портрету и снова к часам обратного отсчета. Ладно, где же ты, Кейтлин Дэй? Хватит уже!
Его первоначальное восхищение ею угасло — по правде говоря, постепенно — за последние два дня, сменившись досадой и некоторой оторопью. Да, она шикарно тестирует ресурсы «Слияния», но со всей этой хренью что-то всерьез не так, и это гложет его сейчас, гложет адски. Только поглядите: библиотекарша, напрочь лишенная внебиблиотечного опыта, сама по себе, стреноженная проблемами с психическим здоровьем, даже вынужденная ходить в ортопедическом сапожке из-за травмированной ноги — и все равно заставляет лучшую в мире машину слежки дико отплясывать под свою дудку. Просто концы с концами не сходятся. Сай несколько раз прошерстил ее личное дело, но не нашел ни намека на то, что эта хромая утка может справиться настолько хорошо. Такими темпами она вообще выиграет и может фатально подорвать притязания «Слияния» на то, что оно может найти кого угодно, когда угодно и где угодно. На попытки предсказать ее следующий шаг уже потрачено куда больше часов, чем хотелось бы. Бросок в Канаду — превосходный трюк; в результате канадцы чинили им чертовы препоны всеми и всяческими способами, что отняло у «Слияния» массу времени и возможностей слежки, вынудив команду Нуля-10 барахтаться из последних сил, чтобы получить хоть смутное представление о ее текущем местонахождении или передвижениях. Если она поставила себе задачу скрыться с радаров, то победила: ни единого проблеска. Прямо хоть плачь, хоть смейся: в случае Кейтлин Дэй «Слияние», при всей своей колоссальной мощи, и в подметки ей не годится.
Материализуется Соня Дюваль, как приказано.
Не глядя на нее:
— Меняю кое-что, Соня. Хочу, чтобы ты вернулась в команду Нуля-10. Прими обязанности у Зака. Теперь ты за главную. Ты не против?
Девушка сияет, как клавиатура с подсветкой.
— Абсолютно!
И тут он спрашивает:
— Почему мы не можем ее найти?
Соня выдерживает минутку, присоединившись к Саю в разглядывании незапятнанной цифровой карты Соединенных Штатов и Канады, не показывающей ни единой точки, заслуживающей пристального интереса.
— Может, потому, что она ведет себя не как она?
7 дней 6 часов
Из ванной, усердно перекрашиваясь в блондинку, она чует аромат кипящего на плите супа. Это рецепт матери Кейтлин. Пальчики оближешь. Две женщины едят вместе, обмениваясь новостями, рассказывая друг другу о случившемся в последние три недели, излагая всю одиссею скачок за скачком, создавая картину того, как мудро и эффективно она воплотила в жизнь дикий план, призванный и привлечь к себе внимание, и в то же время избегнуть обнаружения.
После она спит — глубоко, как легшая на дно подводная лодка. Ей снятся безумные сны. Просыпается, немного освеженная, когда солнце уже склоняется к горизонту, а с наступлением сумерек снова присоединяется к подруге за обеденным столом. Посреди стола лежит сотовый телефон. Рядом с ним — аккумулятор.
— Спасибо тебе за это. Ты замечательная.
— Ласточка, для тебя всегда
пожалуйста. Лишь бы ты прижала их к ногтю и заставила расплатиться.— Стараюсь.
— Да уж вижу… — Ласковая улыбка. — Ладно, значит, приступим?
— Давай.
— Хочешь сама или я?
— Лучше ты.
— Хорошо. Давай предадим все это широчайшей огласке.
Руки, пахнущие рубленым луком и свежим чабрецом, снимают заднюю крышку телефона и вставляют батарею. Щелк! Затем большой палец нажимает на кнопку питания, и через несколько секунд экран освещается. В верхнем правом углу отображаются две полоски — не такой уж плохой сигнал.
7 дней 6 часов
— Сай! — Соня Дюваль. Не заставила себя долго ждать.
— Гм?
— Есть телефон! Мы считаем, он принадлежит Нулю-10. Он снова включился!
Ее голос, громко звучащий у него в ухе, дрожит от волнения.
За своим столом он гадает: не очередная ли это обманка, не дергает ли снова эта проклятая баба его цепь?
— Откуда нам известно, что это она, а не очередная ее подсадная утка?
— Это последний неотслеженный аппарат из тех, что она купила в Бостоне, но в нем используется новая сим-карта, так что ясно, что это первая попытка скрыть принадлежность устройства. Мы отследили этот аппарат по МИМО [56] , и… Сай, у нас есть местоположение. Недостающий одноразовый телефон работает.
56
МИМО — международный идентификатор мобильного оборудования.
— Где?
— В сотне миль к западу от Скрантона, Пенсильвания. Где-то в лесной чаще. Сигнал едва-едва пробивается.
Стук в дверь. Это Эрика. Они переглядываются.
— Ты слышал? — спрашивает она.
Сай нутром чует, что на сей раз это Кейтлин Дэй.
— Я хочу быть там! — объявляет он, изумив Эрику. В конце концов, это последний захват, и он может перерасти в празднование получения миллиардов из федеральных фондов, которые вот-вот потекут в «Слияние», а заодно он отчасти жаждет встретиться именно с этим Нулем лицом к лицу, попробовать получить хоть некоторые объяснения мучительной загадки неожиданной живучести библиотекарши.
Соне:
— Где ближайшая команда захвата?
— В Нью-Йорке.
— Я хочу быть там первым.
Затем его взор обращается к его напарнице, его лучшему другу, его возлюбленной, и Сай видит азарт и в глазах Эрики. Этот триумф принадлежит ей — быть может, даже в большей степени, чем ему.
— Пошли отсюда, — говорит он. — Идем со мной.
6 дней 23 часа
Вертолет высаживает их на крутом склоне у края луга. Сая, наряженного а-ля кибермонах из одноименной игры и прижимающего к груди серую сумку с ноутбуком, сопровождают по промерзшей земле — не самое простое упражнение в легких кроссовочках — во внедорожник Пенсильванского департамента охраны природных ресурсов. Эрику вталкивают к нему. Дверцы захлопываются. Никто не говорит ни слова. Двести миль — расстояние между Саем и этим Нулем, когда ее телефон обнаружили — сократились до двух миль по проселку. Затем две мили сокращаются до расстояния броска питчера [57] .
57
Питчер — ключевой игрок защиты бейсбольной команды, подающий. Расстояние, на которое питчер бросает мяч в направлении отбивающего, примерно равно 19 м.