Жаркие ночи - Холодные дни

— Хюнерли. Что за встреча? — ухмыльнулась Шах Султан, сложив руки перед собой в аристократической манере.

Не получив ответа, султанша вздохнула.

— А ты оказалась ловкой, раз смогла убежать в прошлый раз… Но не думай, что тебе удастся повторить это сейчас. Твои охранники убиты. Михримах Султан сама отправила тебя на верную смерть. Неужели она подумала, что эти двое смогут уберечь тебя от меня?

— Что Вам от меня нужно? — выдохнула Хюнерли, морщась от боли.

Вновь ухмыльнувшись, Шах Султан протянула руку перед охранником, что стоял позади неё, и он вложил в её ладонь письмо.

— С этим письмом ты прибыла ко мне. В суматохе я даже не успела прочитать его…

Султанша медленно прочитала содержимое вслух. После она обратила свои тёмные глаза на служанку, стоящую перед ней на коленях.

— Не понимаю, султанша.

— Тогда я тебе объясню… Михримах Султан возомнила, что может писать подобные письма мне, где открыто оскорбляет меня, утверждая, будто бы я плету грязные интриги и прочее. Пора проучить мою дерзкую племянницу, не так ли? Ты должна раскрыть мне один из секретов своей госпожи. Если он мне понравится, я тебя отпущу, но только с одним условием… — Шах Султан сделала напряжённую паузу. — Отныне ты будешь служить мне и рассказывать обо всём, что происходит в Зимнем дворце.

Тишина на мгновение озарила камеру в подвале.

— Согласна.

— Верное решение. Преданность не должна стать причиной твоей смерти, так? Только ты забыла о секрете Михримах Султан.

Помолчав, Хюнерли обратила взор на черноволосую женщину.

— Не знаю, султанша. Теперь Михримах Султан никому не доверяет. Скрытна и осторожна. Чуть что, она меня выгоняет.

— Страх затуманил её рассудок, а не осторожность. Ладно. Пусть так. Помни, отныне ты служишь мне. А если посмеешь рассказать о случившемся Михримах Султан или кому-то ещё, расстанешься с жизнью, поняла?

— Да, султанша. Отныне для меня нет никого, кроме Вас.

— Прекрасно. Ага, отпусти её. Пусть возвращается в Зимний дворец.

Встав с колен, Хюнерли поклонилась Шах Султан и вышла из камеры. Взор её глаз полыхал жарким огнём.

========== Глава 22. ==========

Поздним вечером с государственной службы вернулся Рустем-паша. Гюльбахар-калфа, как всегда, встретившая своего господина, поклонилась.

— Паша, добро пожаловать.

Кивнув ей, он отправился в свой кабинет, жестом приказав следовать за ним. Когда двери кабинета за ними закрылись, Рустем-паша, скинув пальто и чалму, передал их в руки калфы.

— Рассказывай. Обо всём, что было сегодня.

— Сразу после Вашего отъезда Михримах Султан приказала подготовить для неё карету.

— Вот неугомонная, — недовольно выдохнул паша и жестом приказал продолжать.

— Я пыталась её отговорить, но безрезультатно. Уехать ей не удалось, поскольку повелитель и Хюррем Султан нанесли визит.

— Повелитель?

— Да, паша. Они трапезничали, мирно и спокойно. Думаю, они прибыли поздравить нашу султаншу с ожиданием ребёнка, поскольку привезли подарок.

— И какой же?

— Декоративную расписную вазу.

— Понятно. Больше ничего?

— Ещё султанша отправила письмо, но мне неизвестно, кому.

— Нетрудно догадаться, Гюльбахар. Михримах будто всеми силами злит султанш династии.

— Это всё, паша. Будут какие-нибудь приказания?

***

— Даже не представляешь, Хюнерли, как меня злят эти попытки Рустема-паши и валиде оградить меня от войны. Так ещё твердят, чтобы я не волновалась…

Сидя на тахте, Михримах Султан изливала душу служанке, что сидела рядом, но вид той с виноватым и подавленным видом. Обратив, наконец, на это внимание, султанша остановилась.

— Что с тобой такое?

— Простите, султанша.

— За что ты извиняешься?

Не выдержав, Хюнерли, чувствуя, как слёзы подступают к горлу, сбивчиво рассказала обо всём, что случилось во дворце Шах Султан.

— Почему ты молчала?! — гневалась Михримах Султан вопреки всем наказам лекарши.

Рустем-паша, намереваясь увидеться с женой после службы, зайдя в покои, напрягся от пронзительного крика Михримах Султан.

— Что происходит? — раздался его осторожный голос.

— Я уже не знаю, Рустем, что происходит! — продолжала Михримах Султан в том же духе.

— Спроси у моей служанки, она тебе всё и расскажет. А я не в состоянии…

— Султанша моя, успокойся. Тебе нельзя так волноваться.

— Сегодня я отправила письмо Шах Султан вместе с Хюнерли.

— Зачем с ней? — устало выдохнул паша, сев на кровать.

— Я только ей доверяла. К тому же с ней отправила двоих охранников. Но Шах Султан, расправившись с ними, посадила Хюнерли в темницу, где, пригрозив ей смертью, заставила служить себе.

— Если бы я служила Шах Султан, то не рассказала бы Вам об этом! — воскликнула, не выдержав, служанка. — Султанша… Клянусь, я до конца жизни с Вами.

Будучи не в состоянии что-либо ответить, Михримах Султан приложила руку ко лбу, почувствовав, что перед глазами начало всё мелькать.

— Михримах! — заметив это, вскочил на ноги Рустем-паша и подхватил жену. — Что с тобой?

— Голова… кружится.

— Султанша! — испуганно вскрикнула Хюнерли и подбежала к той.

— Выйди отсюда! Пошла вон, — загремел паша в сторону служанки, укладывая осевшую в его руках супругу на кровать.

Несколько мгновений султанша приоткрыла глаза, видимо, приходя в себя. Сидя рядом, Рустем-паша терпеливо ждал.

— Лучше?

— Да, слава Аллаху, — выдохнула Михримах Султан, привстав на локте. — Всё прошло.

— Тогда можешь ответить мне на один вопрос?

— Да.

— Почему ты ослушалась меня и отправилась к Шах Султан и Хатидже Султан?

Вздохнув устало, Михримах Султан промолчала, отведя взгляд в сторону.

Тёмной ночью, когда лунный свет проникал в комнату, едва освещая её, Рустем-паша, лежа в постели рядом со спящей супругой, задумчиво смотрел в потолок. Проснувшись от чего-то, Михримах Султан перевернулась на бок, лицом к мужу, и, увидев, что глаза его открыты, приподняла голову.

— Почему не спишь?

— Думаю, нужно избавиться от Хюнерли.

— Что? — сонно изумилась султанша.

— Помню, как легко она предала тебя в прошлом… К тому же, она с лёгкостью может работать на два фронта. У неё нет выхода. С одной стороны мы, с другой угрожающая Шах Султан.

— Нет. Хюнерли предана мне. Не может…

Приглушённый звук её голоса прервал стук в в дверь.

— Войдите, — огласил покои голос Рустема-паши, вставшего с кровати.

Гюльбахар-калфа, сонная и в тоже время встревоженная, вошла в покои.