Жена для непокорного и мама в придачу

Только Эмилия подумала, что сейчас они отправят патруль по следам мкрутов, как вдалеке раздался оглушительный взрыв.

***

Черный дым поднялся в небо, застилая собой только выглянувшее солнце. Высокая башня собора Верховной с оглушительным грохотом рухнула вниз, это было видно даже с такого расстояния. Первые секунды все стояли в оцепенении, лишь Когтиль царапался, пытаясь вырваться из рук Эмилии. Либо он хотел спрятаться от громкого звука, либо воспользоваться ситуацией, чтобы догнать уносящуюся вдаль добычу.

– Это не может быть Дохан, – выдохнула Тамора, сжимая кулаки. Широкими шагами она направилась в сторону города, намереваясь трансформироваться и взлететь. Кхиль схватил мать за руку и остановил, продолжая смотреть на город.

– Если взорвали собор, значит, заняли весь город.

– Кто?! – голос Таморы взорвал только успокоившуюся тишину. – Гробыри слишком тупы, значит, это нападение мкрутов. Но как мы могли пропустить их?!

Она развернулась, вырвала руку из захвата сына и подошла к Эмилии, угрожающе нависая.

– Здесь была стоянка мкрутов. Не убить тебя они могли только по одной причине: ты на их стороне.

– Скажете тоже! – Эмилия заняла оборонительную позицию. Мари видела, что движение руки и ноги сестры больше не вызывает боли. Значит, она могла перевоплотиться, а тогда сражения между опытной горгульей и молодым фениксом не избежать. И закончится оно точно не в пользу вспыльчивой сестры. Оставалось только встать между ними, загородив собой Эмилию.

– Это точно не она. Вы же сами слышали, как легко невесты отправили повозку с ней за ворота. И никакая охрана не помешала. Значит, точно так же могли и войти с этой стороны.

– Такая безалаберность, и во время визита Старейшин, – скрипнула зубами от ярости Тамора.

– Это не мкруты! – Эмилия отчаянно боролась с собой, пытаясь решить, в такой ситуации стоит рассказывать про встречу семейкой Розы или нет. Так и ничего не решив, замолчала, поджав губы. Потом она расскажет Мари, а уж та решит, что рассказывать остальным, а что утаить.

– В этом она права, – перебил ее усатый Морк, – если гробыри пробрались за стены города, это были разведчики. И теперь они свободно прошли до собора.

Тамора в ярости сжала кулаки. На ее спине пробежала чешуя, крылья она не удержала, они раскрылись: широкие, иссиня-черные, они безумно красиво смотрелись на фоне пылающего собора.

– В город возвращаться нельзя. Нужно укрыться где-то неподалеку и решить, что делать дальше.

Кхиль вскочил на своего коня и подал поводья Мари.

– И где ты предлагаешь укрыться? – Тамора с презрением посмотрела на сестер. – Не в долину фениксов ли ты предлагаешь мне ехать?

Очень странное выражение промелькнуло во взгляде Кхиля. Едкое, но довольное.

– Сестры Рунн живут относительно недалеко, но там проходит граница выхода мкрутов. Так что безопаснее добраться и надежнее скрыться можно у бабушки Эльдоры. Клан волков сможет помочь, родственники, все-таки.

Судя по тому, что творилось на лице Таморы, можно было предположить, что она лучше пойдет на открытый бой с гробырями и мкрутами вместе взятыми, чем будет просить помощи у своей свекрови. Но выхода все равно не было. Тамора пожала плечами и кивнула в сторону Эмилии.

– Ты-то хоть летать умеешь?

Эмилия несколько раз взмахнула руками, на которых проявились красно-желтые всполохи.

– Скорее да, чем нет.

– Хоть на что-то годная, – недовольно проговорила Тамора и указала на Морка, который тут же перестал поправлять свои усы и вытянулся по струнке. – Летишь со мной, второй останется с этими подбитыми.

Она кивнула в сторону Мари и Кхиля.

– Летят оба, – властному тону в голосе Кхиля нельзя было перечить. – Лишнего коня нет, мы поедем между скал, там пролететь невозможно.

– Хорошо, – нехотя процедила Тамора, с места превратилась в горгулью и взлетела. – Скоро здесь будет рассвет, успейте добраться до дома теи Кроули до первых лучей.

Эмилия протянула вырывающегося Когтиля Мари, поцеловала ее на прощание, заправила выбившуюся прядь волос за ухо, разбежалась и превратилась в пытающую птицу. Патрульные взмыли следом, и вскоре Мари осталась наедине с Кхилем.

– Никогда не видел фениксов так близко, – задумчиво проговорил Кхиль, смотря вслед улетающим птицам. – Ты, наверное, еще ярче?

Нарастающая ревность Мари резко переросла в ярость.

– Я же говорила, что не могу летать и никогда не смогу!

Она пришпорила коня и тронулась с места.

– Нам в другую сторону.

Кхиль с интересом смотрел за ней.

– Показывай дорогу, – проворчала Мари, – а то лучи света догонят тебя быстрее, чем ты налюбуешься на красоту феникса.

– Эта красота мне безумно нравится. А еще едкий характер. – Он усмехнулся и тронул коня. – Но ты права, солнце нагоняет, а нам надо перебраться через горы без происшествий.

– Каких происшествий?

Мари искренне считала, что происшествий на ее голову сегодня точно хватит. И добраться до бабушки Кхиля можно быстро, но спокойно. Бабушки все тихие, мудрые и угощают пирожками.

– Главное, не встретить горных баранов. – Пожал плечами Кхиль.

Мари нагнала его, повела свою лошадь рядом, засовывая упирающегося Когтиля за пазуху.

– А чем опасны бараны? Разве не страшнее хищники, которые могут разорвать?

Громкий смех Кхиля заставил Мари насторожиться.

– Местные хищники даже близко к ним не подходят.

***

– Но мы же их не встретим? – В Мари теплилась надежда, что все пройдет благополучно. Но чем ближе они подъезжали к горам, тем тревожнее ей становилось.

Огромные каменные глыбы были неестественного черного цвета, как крыло горгульи. Острые пики выступали везде, и было невозможно ехать вплотную к скалам, не поранив коня. Подпитываясь страхом от гор и от возможной встречи с баранами, она не с первого раза услышала, что ее зовут.