Жена императора-изгоя

– Можете не опасаться на этот счёт.

Оставшуюся дорогу мы молчали. Я немного расслабилась и обдумывала слова военачальника. Получается, Ярхорн влюбляется? И не знает, что делать со своими чувствами. Он боится. Нет, мой муж буквально в панике. Он ждёт от меня плохого и страшится испытать боль, которая может его добить.

По городу мы гуляли недолго. Я успела найти только одну женщину, готовую идти работать в замок на моих условиях, как неожиданно Вейроху пришло срочное сообщение. У него на браслете активизировался тревожный маяк, а потом я услышала голос Аннэт.

– Его Величество плохо себя чувствует. Я не знаю, что делать.

Мужчина поменялся в лице. Я видела страх, скользнувший в его глазах, и поняла, что дело серьёзное.

Глава 11

Мы вернулись в замок через час. Навстречу нам выбежала перепуганная Аннэт.

– Я принесла обед повелителю, но он не открыл и не отозвался. Я думала, императора нет в спальне, а потом услышала стон из-за двери! – протараторила девушка, и мы с Вейрохом кинулись наверх.

Военачальник буквально высадил дверь в императорские покои, и перед нами предстала пугающая картина. Ярхорн метался по кровати, покрытый испариной. Он ни на что не реагировал, буквально сгорая заживо. Я это поняла, прикоснувшись к разгорячённому лбу мужчины.

– Что с ним? – пискнула, переводя испуганный взгляд на Вейроха.

– Могу только предположить. Он борется с драконьим пламенем и не справляется. Ярхорну не выиграть эту битву. Будь он сильнее морально, то продержался бы гораздо дольше.

– Я не понимаю… - пробормотала, ощущая, как сердце колотится где-то в горле.

– Выйдите, - приказал Вейрох слугам и посмотрел прямо мне в глаза. – Яр не прикоснулся к вам со дня свадьбы ни разу. Ведь так?

– Вы имеете ввиду… - прошептала, сглатывая комок в горле.

– Вы не делили с ним постель. Клятва, заключённая в храме, требует подтверждения союза.

– Но Ярхорн ничего такого не говорил. Да и я не чувствую дискомфорта. Разве клятва не должна влиять на нас обоих?

– Только на мужчину, принявшего в свой род женщину. Он делится с супругой магией.

Не стала говорить, что для меня это сложно и непонятно. Хватит того, что я уже прокололась, высказав неосведомлённость отношениями мужчины и женщины в этом мире. Эберми тоже не знала подобных нюансов. Видимо, батюшка выращивал дочь в тепличных условиях. Только теплица эта была больше похожа на тюрьму.

– И что делать?

– Остаётся ждать и надеяться, что кризис минует. А ещё пытаться, как можно скорее наладить отношения. Яр гордый и не признается в своей слабости.

– И как мне их налаживать? Я как раз в гордость всё время и упираюсь. Если начну действовать решительно, то муж может снова прийти к неправильным умозаключениям. Подумает, что я веду себя так из жалости или ещё что похуже.

– Да, он может, - нахмурился Вейрох.

– А никак нельзя снять приступ? – спросила, наблюдая, как сводит судорогой тело Ярхорна. Сердце сжалось в болезненном спазме.

– Не уверен. Просто побудьте рядом, прикоснитесь к нему. Возможно, магия перестанет вести себя столь агрессивно.

– Могли бы и не просить.

Я подвинула стул к кровати и присела рядом с мужем. Вейрох кивнул и собрался покинуть спальню.

– Позовите ко мне Аннэт, пожалуйста, - попросила.

Служанка тут же появилась на пороге.

– Принеси тазик с холодной водой и полотенце, а потом займись новой служанкой. Завтра приступайте к уборке обеденного зала. Чтобы к вечеру он сиял чистотой.

Девушка быстро исполнила указание, поклонилась и вышла, оставив меня с мужем наедине. Смочив полотенце в ледяной воде, приложила к пылающему лбу, убрала налипшие на влажное лицо прядки, очертила кончиками пальцев надбровные дуги, а затем скулы, овал лица. Ярхорн застонал и что-то пробормотал. Я разорвала лёгкую рубашку и принялась обтирать грудь и живот, пытаясь сбить жар. Мужчина дышал тяжело и надрывно, бредил, метался, и периодически по его телу пробегали огненные всполохи, повторяя рисунок вен.

Я билась с недугом до глубокой ночи, ощущая, как сама теряю силы. Аннэт приносила ужин, но мне кусок в горло не лез. Я сменила уже тазиков десять, а магия не сдавалась, продолжая терзать Ярхорна. И тогда я, поддавшись порыву, наклонилась к нему и поцеловала. Легко коснулась губами губ, желая хоть как-то облегчить муки мужа. Император замер, а потом жадно впился ответным поцелуем, находясь в полном забытьи. Он действовал на инстинктах, ведомый силой рода, требовавшей своё. Поцелуй стал болезненным, я застонала, и в этот момент Ярхорн открыл глаза. Мгновение длился наш зрительный контакт, а потом супруг отпрянул.

– Что ты здесь делаешь? – прохрипел надтреснутым голосом.

– Вам было плохо.

– Тебя это не касается.

– Считаешь? – неосознанно перешла на «ты». – Магия пожирает тебя из-за клятвы, а меня это не касается?

– Кто тебе сказал?

– Вейрох.

Ярхорн скрипнул зубами, а потом спохватился и натянул одеяло до самого подбородка, прижимая его к себе здоровой рукой.

– Эберми, уйди, пожалуйста.

– Выгоняешь собственную жену? – покачала головой.

Мужчина напряжённо вглядывался в моё лицо несколько долгих секунд, а потом повторил просьбу.

– Хорошо. Сейчас я оставлю тебя одного. Но ситуация дикая и неправильная. Тебе не кажется?

Ярхорн промолчал, сжимая губы в тонкую ниточку.

– Хватит надумывать себе небылиц. Я хочу видеть тебя за завтраком. Хорошо? – спросила твёрдо.

И снова натолкнулась на молчание. Казалось, напряжение в комнате стало осязаемым.

Сил хватило только на то, чтобы доползти до кровати. Утром едва смогла заставить себя подняться. Какое-то время просто лежала с закрытыми глазами, собираясь с силами. Потом со стоном встала, привела себя в порядок и пошла проверять, как обстоят дела на кухне. Служанки уже суетились по хозяйству, что неимоверно порадовало.

– Ваше Величество, - поклонились они.

Поздоровалась с женщинами и принялась за приготовление омлета с сыром и травами. На большее меня бы сейчас просто не хватило. Прислуге поручила нарезать фрукты и сервировать стол. До завтрака оставалось полчаса. Надеялась, что Ярхорн прислушается ко мне и придёт, но он не появился.

– Ждите, - приказала женщинам и пошла его искать, теряясь в догадках о причинах отказа разделить со мной трапезу. Вдруг мужу снова стало плохо? Или он продолжает прятаться от меня? Что за детский сад?