Жена мятежного лорда

Она прекрасно понимала, что мужчины сбросили стресс так, как смогли - дракой. И что у мужчин в принципе всего три способа эмоциональной разрядки - бой, бордель и алкоголь. И конечно, пойди Ричард в бордель...Что ж, кем-кем, а ее женихом он бы уже не был. Да и алкоголь, учитывая, как близок прием, тоже не слишком хорош. Но вместе с тем, некоторым очень полезно почувствовать себя нашкодившими мальчишками. Тем более, что все не так ужасно как она успела себе вообразить.

Граф со свистом втянул в себя воздух едва только ощутил всю «прелесть» экстренного заживления порезов.

– А всегда так печет?
– робко спросил Ричард,- или это потому что вы сердиты?

– Граф, неужели вы полагаете, что целитель может причинить своему пациенту вред?
– кротко спросила Тали и жжение усилилось.

Ричард сдержанно улыбнулся и промолчал. Хотя он был уверен, что есть и иные способы свести царапины. По крайней мере Нокля делал это иначе.

– Как вы помните, граф, впереди у нас прием,- с тщательно дозированной едкостью произнесла леди Лантен.
– И что, вы хотите щеголять свежими шрамами? Так вот хочу вас уверить, что ваши «следы доблести» похожи на последствия драки с домашней кошкой. Но, если они вам так дороги, я могу все вернуть назад.

Граф выпрямился, развернул плечи и с непередаваемой смесью обиды и гордости произнес:

– Это следы прошедших сквозь щит осколков ледяного копья. И не каждый боевой маг может принять на щит это заклятье.

Это самодовольное замечание окунуло целительницу в прошлое как котенка в холодную воду. За несколько секунд Тали вспомнила несколько гадких эпизодов из жизни и обозлилась.

– То есть, господин граф, вы мне сейчас хотите сказать, что использовали смертельное, почти не отвратимое заклятье в драке с лучшим другом? Вы оба его использовали, поскольку травмы у вас одинаковые,- цедила леди Лантен быстро прижигая оставшиеся порезы.

– Из ваших уст это звучит не очень хорошо,- осторожно произнес Ричард, расстроенный тем, как к нему обратилась Тали.

– Не очень хорошо?
– тихо, вкрадчиво спросила целительница.
– Не очень хорошо, это когда по стечению обстоятельств погибает и граф, и его ближайший друг. Оставив сиротой своего сына. И сделав ни в чем не повинную девушку «черной невестой». Вот это действительно не очень хорошо. А ваш поступок, как вы его классифицируете? Граф? Господин Дианор?

Дианор внезапно понял, что этот вкрадчивый, почти нежный голос теперь будет преследовать его всю жизнь. Возможно даже в кошмарах.

– Мы не первый раз отрабатываем подобные заклинания,- спокойно произнес Ричард, он не понял из-за чего так завелась его драгоценная невеста.

– Что ж, граф, если у вас составлено завещание и ребенку подобран подходящий опекун, то я даже принесу вам свои извинения,- еще нежней проворковала Тали.

– Завещания нет. Тали, вы делаете из домашней кошки мантикору.

– А вы знаете, что больше четырехсот лет назад именно так и появились мантикоры? Вот только они оказались живучими, бесконтрольными и стремительно плодящимися. Как настоящие кошки.

Закончив обрабатывать лицо графа, Тали отошла к окну. Посмотрела как медленно кружится снег и негромко произнесла:

– За мою практику как стажером, так и полноценным целителем мне пришлось ровно семь раз закрывать глаза молодым бойцам. Они погибли не потому что шла война. И не потому что ввязались в дуэль. Нет, они отрабатывали заклятья друг на друге. Семь молодых парней, которым жить и жить. Я наивно полагала, что это следствие их молодости. Но что я вижу? Я вижу двух взрослых мужчин, которые казались мне умными людьми и которые занимаются тем же самым. Знаете, граф, делайте что хотите. По большому счету, это ваша жизнь и вы вольны ее уничтожить любым способом. Хочу только чтобы вы запомнили - семерым повезло умереть, и еще около двадцати ребят стали калеками.

Резко развернувшись Тали направилась к выходу. Но ее опередил Дианор. Боевой маг рухнул на оба колена и проникновенно произнес:

– Мы оба так больше не будем.

– Господин...

– Прошу, по имени,- Дин кривовато улыбнулся,- мы были неправы и раскаиваемся. Правда. Никто из моих знакомых не допускал ошибок и мы их тоже не допускали. Пока с этим не столкнешься - не задумаешься. Я думаю, что напарники тех парней, о которых вы говорили, больше никогда не будут отрабатывать заклятья без страховки. И мы найдем другой способ. Точнее, будем использовать старый, безопасный и проверенный.

Одевшийся Ричард подошел к невесте со спины, крепко обнял и шепнул на ухо:

– Я составлю завещание на тебя, Тали. На тебя и Дара, вы будете опекунами Калеба, если мы с Дином сложим головы.

– Если вы будете себя плохо вести,- грозно сказала целительница, пытаясь скрыть дрожь в голосе,- я допускаю мысль о преступном сговоре между мной и Даром.

– Ну да,- Дин пружинисто поднялся на ноги.
– Тем более у вас есть чем шантажировать нашего здоровяка. Я про лисиц, если кто не понял.

Пригревшись в объятиях графа Тали успокоилась и нашла в себе силы вновь заговорить:

– Возможно я была груба. Но...я бы в любом случае так отреагировала. И слава богам, что мне не пришло в голову идти и смотреть вашу дуэль. Клянусь, вы оба могли ее не пережить. Потому что не вмешаться я бы не смогла.

Еще тогда, когда не реже двух раз в месяц поступали пострадавшие на тренировках Тали хотелось ругаться и швыряться тяжелыми предметами. Целитель просто не могла понять, как можно настолько наплевательски относиться к своей жизни, и к жизни своего напарника. Увы, тогда же о ней пошла слава как о бессердечной и циничной суке - Тали ни разу не смогла найти слов утешения для боевых магов. Выходя в коридор к разбитым, почти уничтоженным людям она лишь сухо сообщала «пациент мертв» и уходила. Позднее, сильно позднее, она жалела парней, которым всю жизнь жить с осознанием собственной вины.

И вот сейчас ее собственный жених устроил такую же глупость. Ну как, как было не разозлиться?!

Она не замечала слез до тех пор, пока граф не начал стирать их с ее щек. А Дианор не принес стакан воды.

– Я пойду к себе,- глухо сказала Тали.
– Видеть вас не хочу.

– Позволь помочь,- шепнул граф и легко поднял целительницу на руки.
– Клянусь, что тебе не придется закрывать наши с Дином глаза.

– Конечно, ведь с такими приключениями вы закроете мои глаза куда раньше, чем сами на тот свет соберетесь,- проворчала Тали.

Она быстро успокаивалась - у целителя нет прав на долгую рефлексию. И ей становилось стыдно. Право слово, расчувствовалась как будто впервые столкнулась с реальной жизнью. Тем более никто не умер.

«Но мог», шепнул украдкой внутренний голос. Мог, мысленно согласилась она. Тонкая царапина на шее Дианора находилась преступно близко к сонной артерии. Чуть правее и глубже...Успели бы ее позвать? Вряд ли.

Уже в своей комнате, Тали решила немного полежать. И в итоге была разбужена служанкой за полчаса до ужина.