Жена мятежного лорда

– Но вы ведь не будете лечить нежить?

– Нет-нет,- рассеянно отозвалась Тали и вытерла кинжал Фера своим платком.
– Просто очень интересный процесс. Мало ли, может когда-нибудь пригодится.

– Наука ради науки ведет к сумасшествию,- пафосно произнесла Мира и добавила,- но я в это не верю.

– А ради чего еще может быть наука?
– удивилась Тали.
– Стремление к познанию законов мира есть ключ к познанию себя.

– Познавая себя ты познаешь мир,- кивнула Мира Лесная и хмыкнула,- у меня появляются вопросы. Только не знаю к кому больше, к вам, леди Лантен или к моей бабушке.

– Хороших, по настоящему ценных книг мало. Потому они есть в библиотеке каждого образованного человека,- протянула Тали.

– Что мы сейчас делаем? Я хочу горячий шоколад и булочку.

Фер сглотнул, поражаясь тому, что после копания в разлагающейся нежити, леди еще способна что-то съесть.

– Так, сейчас мы выходим, сообщаем постовому о его оплошности и идем в прекрасное кафе.

– Я не пойду,- покачала головой Мира.

– Я угощаю,- непререкаемым тоном произнесла Тали.
– И думаю, что в шоколад стоит добавить немного коньячку. Что-то меня потряхивать начинает.

– А как это вообще произошло?
– заинтересовалась Лесная.

И Тали, направившись к выходу, начала пояснять:

– Мы просто открыли дверь и посветили внутрь. Все произошло настолько быстро, что испугаться я не успела.

– Весь бой занял одиннадцать или двенадцать секунд,- согласился Фер.
– Странно, откуда у нежити иммунитет к магии.

– Разве не о хитин рассыпалось проклятье?
– удивилась Тали.

– Я не так хорош как граф или Дианор,- честно сказал Фер,- но вот точно такую же дрянь мое копье льда разносит на куски. Сил в проклятье я вложил немеряно, практически половину. Что довольно неразумно, но все же. А оно просто разлетелось. Не рикошетом ушло, а именно разлетелось. Будто что-то нарушило связку заклятья.

– За амулеты подобного типа платят бриллиантами,- протянула Мира.
– Мой отец был из столичных, он занимался оценкой артефактов и амулетов.

– А сейчас он где?
– спросила Тали.

– Не знаю, уехал в столицу лет семь назад. Да нет,- Мира фыркнула,- он мой отец, но не муж моей матери. У него таких как матушка в каждом графстве. Но деньгами помогал. И книжки давал почитать.

Тали предпочла оставить скользкую тему.

– Тебя заклятьем почистить?
– спросила целительница Фера.

– Да я и сам могу, а вас?

– Давай,- кивнула леди Лантен.

На улице Фер скупо обрисовал постовому ситуацию и так же скупо сообщил, что доложит об этом графу. На мужчину было страшно посмотреть.

– Клянусь, не пропускал ни одну живую душу,- простонал он.

– Ну уж живым оно уже давно не является. Не задерживай, пока...

И Тали сразу поняла, отчего так резко замер Фер. Госпожа Ансен спустившаяся в подвал. И так не пришедшая наверх.

– Идите и ищите,- коротко выдохнула леди Лантен.
– Оба. Живо!

Воздушник и постовой с места сорвались с одинаковой скоростью.

– Как я могла про нее забыть?
– застонала Тали.

– Ее еще не похоронили,- коротко отозвалась Мира.
– Не может же дом быть прям начинен нежитью.

Осмотревшись, Мира увидела, что будочка постового открыта. Подхватив леди Лантен под локоть она потащила ее туда. Зайдя внутрь и усадив целительницу, травница коснулась висков своей будущей работодательницы.

– Что это?

– Чисто магический вариант успокоительного,- буркнула Мира.

– У Кликэ научилась. Чисто эльфийская придумка, но у меня получается. Еще бы не получалось, м-да.

– Тебе есть где жить?

– Да.

– Не хочу ни в какое кафе. Пойдешь сейчас с нами, я представлю тебя. Будешь столоваться этот месяц у нас. Так и протянешь. На один Нэй-Террант три целителя - это даже не смешно.

– Нам и в села приходится иногда мотаться. Спасибо. Я бы деньгами не взяла.

– Я догадалась,- кивнула Тали.

У деревенских знахарок была привычка брать за работу только продуктами. Вещами. Или еще чем-то. Чем угодно, но не деньгами. И леди Лантен предположила, что Мира может впитать бабушкину привычку. Пусть она и пожила вне графства какое-то время, все равно ведь вернулась сюда.

– Кликэ мне все равно платит. Платил. А я брала. Вот меня магия и наказала.

– Я тоже брала деньги за свою работу.

– И я буду брать,- Мира скривила губы.
– Поймите, леди, нас Лес кормит. Ни одну травницу в Лесу никто не обидит.

– А нежить?

– Лес отведет. Ни я, ни бабушка за всю жизнь ни одной твари не увидели. То есть, я-то теперь увидела. А так опасность всегда мимо проходила. Но если травница начинала брать деньги, то все...В Лесу она становилась обычной. Ее могла укусить змея или напасть медведь. Обидно терять такую способность.

– Но ты потеряла?

– И все еще пытаюсь ее вернуть,- Мира передернула плечами.
– Кто-то выходит! Смотрите!

Тали подскочила, прижалась к Мире - по другому было не выглянуть в узкой оконце - и обомлела. Госпожа Ансен вышла одна.

Переглянувшись, девушки, едва не застряв в дверях, выскочили наружу.

– Ой, а я думала меня забыли,- заулыбалась госпожа Ансен.
– Я все записала. Единственное, леди Лантен, там кто-то скребется. Как бы не крысы, ведь замучаемся же. А с другой стороны, если крысы, то что они там ели? Я уж и так туда лезла, и так - но видать заклятье сильное стоит.

У леди Лантен задергался глаз. Глубоко вдохнув, она ровно выдохнула и негромко произнесла:

– Мира, отведи госпожу Ансен в карету и ждите нас всех там.

– А вы?
– напряглась Мира.

– А я схожу за Фером и постовым.

– Опасно,- проворчала Мира.

– Я будущая графиня,- спокойно возразила Тали,- и несу за вас ответственность. Поэтому прекращайте меня раздражать и идите в карету. Кучер пусть будет готов ехать в любую минуту - я ужасно хочу домой, глинтвейн и сладости.

Она не могла себе позволить сжать кулаки или как-либо еще показать свой страх. Многие дворяне забыли свои обязанности - защищать вверенных им людей. И сейчас Тали защищала своих подопечных как могла. Потому что Фер и постовой зазря рисковали в темных коридорах подвала. Потому что послать за ними кого-то другого она не имела права. Морального права.

Спуск в подвал был ярко освещен - светлячки воздушника леди Лантен теперь узнает из тысяч других. Подобрав подол, она осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, спустилась вниз. На правой руке горело парализующее заклинание - она была готова спустить его в любой момент. Эх, если бы она знала хоть один простенький поисковичок!