Жена мятежного лорда

– Но я сын графа,- Ричард запустил руки в волосы.
– Хотя, если внебрачный сын назвался мной, и, допустим, сообщил, что я самозванец и...Боги, Тали, это все домыслы!

– Домыслы,- согласилась леди Лантен.
– И чтобы разрешить все эти домыслы мы должны поймать зачинщика. Таким образом мы приходим к «Тали - да».

Ричард помолчал. Встал. Нервно прошелся по комнатам. Выглянул в окно и сел обратно.

– Я прикажу слугам собрать твои вещи,- скупо бросил он.
– И поеду с тобой в столицу. Вызову на дуэль Дарнвига и убью его. Затем убью старшего принца - Леор рассказал мне более подробную версию происходящего в столице. А графство это пусть...

– Ричард.

– Что? Я не могу позволить тебе туда пойти. Это просто немыслимо. Тали, где ты жила и кем воспитывалась? Целителю не место в бою. Возлюбленная женщина - не разменная монета. Я граф, я должен и обязан и все в том же духе. Но жертвовать тобой - нет.

– Я не хочу умирать,- отозвалась Тали.
– Я хочу спраздновать Излом, дождаться чету Сагертов и выйти за тебя замуж. Но сейчас нам дали шанс. Изумительный, невероятный шанс. Очевидно, что мы подобрались близко к злодейскому логову.

– И сами этого не заметили,- скептически хмыкнул граф.

Тихо засмеявшись, Тали произнесла:

– В пасионе мы играли в одну игру. Прятали ту или иную вещь и искали ее. И чем ближе ищущий подходил к тайнику, тем сильнее билось сердце спрятавшего.

– Ты хочешь сказать, что мы можем не знать, но он увидел что-то, что...Возможно.

– Не забывай про Эдори. Она умерла, но какое-то время находилось рядом с Дианором. Наш злодей не знает, рассказала ли она ему что-нибудь. А тут еще и ты отказался от затворничества и вышел в свет.

– Где каждая соб...леди знала моего отца.

– И увидела ваше фамильное сходство,- кивнула Тали.
– Подумай о том, как все это провернуть и при этом не убить меня.

– Ты убиваешь меня,- граф встал и подошел к любимой.
– Почему ты не хочешь вернуться в столицу? Я смогу уничтожить твоих обидчиков за одну ночь.

– За убийство принца тебя казнят. У меня отнимут Калеба. А я...я уже не смогу без тебя,- Тали прикусила губу и с жаром добавила,- вместе мы сможем. Любимый, надо просто хорошо все продумать. Знаешь, у меня в голове вертится что-то, что может нам помочь. А я не могу вспомнить что это. Куда ты?

– Дин, найди Дара и приходите. Где Леор?

– Ушел. Сказал, что у него есть отличная мысль,- ответил Дианор.

Через несколько минут трое боевых магов хором убеждали леди Лантен, что так поступать нельзя. А она спокойно слушала мужчин, время от времени кивала и с наслаждением пила чай.

– Все?
– спросила она когда Дар выдохся.

– Не все,- буркнул вояка.

– А теперь скажите только одно - будь на моем месте другая женщина. Не графская невеста. Вы бы рискнули? Ради того, чтобы поймать мерзавца? А точнее даже мерзавцев.

Ричард отвел взгляд и неуверенно пожал плечами:

– Не знаю. Но я уверен, что в любом случае до последнего искал бы другой вариант.

Помолчав, Тали негромко сказала:

– Хорошо, если пренебречь жизнью Тан, то не кажется ли тебе, что рано или поздно до нас все равно доберутся? Мы тычемся как слепые котята. В твоей библиотеке нет ничего и близко лежавшего рядом с магией крови. Мы не знаем где логово злодея. Упустим момент сейчас - второго ждать придется долго. И неизвестно чем мы за это промедление расплатимся.

Виновато посмотрев на сюзерена, Дар прогудел:

– В словах леди Лантен есть зерно истины. Вопрос в том, как это все обставить так, чтобы никто не пострадал?

– Я оставлю вас,- сказала Тали.
– Посмотрю как дела у Фера и Рилы, а после разберусь со своим гардеробом.

– Тебя проводит Дар.

– Не нужно, родной. Наш враг явно за пределами дома,- улыбнулась Тали.
– Я не заблужусь. И потом, я обещала Феру не искать приключений без него.

Оставив мужчин, Тали вышла. Она немного соврала - леди Лантен собиралась выйти в сад и немного посидеть в тишине. Она действительно что-то знала, что-то неуловимое. Что-то, что может решить их проблему. Но что? Это нужно вспомнить.

Пройдя через холл она вышла на крыльцо. Направо, мимо конюшни, и за дом. Там стоят несколько снежных фигур и старая бочка. Вода в которой уже замерзла.

Тали неспешно бродила между заснеженных деревьев и кустов. Она не пыталась вспомнить. Нет, она сознательно выталкивала из головы все лишние мысли. Чтобы память вернулась будто сама собой.

Снежинки переливались под лучами бледного осеннего солнца. Вокруг ни души. Тишина. Где-то слышен звон - кузнец трудится не покладая рук. Вот заржал конь на конюшне - морозный воздух далеко разносит звуки. А вот будто тонкая сказочная иллюзия - отблеск солнца в хрустальных льдинках. Это кто-то растоптал едва подернувшуюся ледком лужицу.

Ахнув, Тали резко развернулась и бросилась к дому. Ну как же она могла забыть? Как? Это же так очевидно, так просто! И решит сразу все проблемы. Если, конечно, они смогут найти общий язык. Но там, где не срабатывает дипломатия всегда найдется место для золота.

– Миледи? Что-то случилось? За вами кто-то гонится?
– Тали едва не сшибла Клая.

– Нет. Нет, мне просто срочно нужен граф.

Глава 21

Когда Тали распахнула дверь в обеденную залу, мужчины подскочили из-за стола. В руках боевых магов загорелись огни проклятий - они были готовы сражаться.

– Все в порядке,- целительница махнула рукой.
– Я просто очень торопилась.

Ричард отодвинул для леди Лантен стул и та осторожно на него опустилась. Выровняв дыхание она приняла стакан воды из рук жениха. Напившись, целительница уверенно произнесла:

– Я вспомнила. Фер рассказывал, что в Нэй-Терранте живет мастер иллюзионист.

Воцарилась тишина. Боевые маги не могли не знать про него - каждый хоть по разу сходил на представление. Но...

– Мы настолько к нему привыкли, что даже не вспоминаем,- ошеломленно выдохнул Ричард.

– Да. Ну, только если вдруг девицу развлечь,- поддакнул Дианор.

– Он сможет сделать мою иллюзию на шаг впереди меня,- блестя глазами сказала Тали.
– И тогда, даже если меня решат убить издалека - я не пострадаю.

Граф поднял на невесту тяжелый, нечитаемый взгляд и медленно, как ребенку, объяснил: