Жена мятежного лорда

– Фер,- граф помолчал,- я подумаю. Пока что - молодец и можешь быть свободен. Нет. Три внеплановых тренировки с Даром. И ты, моя дорогая, вместе с ним с завтрашнего утра - больше никаких отсрочек. Щит и пара атакующих проклятий тебе не помешают.

– И будет у нас боевая графиня,- жизнерадостно улыбнулся повеселевший Фер.

А вот граф слегка изменился в лице и проворчал:

– Да куда уж больше-то? Иди.

Когда воздушник вышел, граф как-то неуловимо пошевелился и Тали оказалась у него на коленях, а не на подлокотнике кресла.

– Я не могу и не хочу тебя терять, - хрипло произнес граф.

– Когда мне Дин сказал...Я чуть с ума не сошел. Думал, убью щенка.

– Но Фер не виноват.

– Я знаю, знаю.

Ричард крепче сжал в объятиях невесту. Скользнул ладонями по ребрам к талии, затем назад и напряженно спросил:

– Ты без корсета?

– Да, немного отдыхаю после приема,- тихо отозвалась Тали.

Раньше тепло рук жениха чувствовалось не настолько сильно. И, когда Ричард завладел ее губами, целительница смогла только тихо всхлипнуть и обхватить его за шею.

Они целовались, прижимались друг к другу и не могли остановиться. Не могли насытиться этим пьянящим ощущением близости.

– Я люблю тебя, Тали. Люблю, целительница моя славная. Береги себя. Умоляю. Ты же меня полумертвым оставишь. Если уйдешь.

– Я буду осторожна,- на выдохе произнесла Тали. Прохладный воздух немного остудил ее лицо и она строго спросила,- что твои руки делают у меня...на моих...Под платьем?

– Греются,- тут же ответил Ричард.
– Я замерз, а у тебя очень нежные и теплые бедра. Я вот тут чувствую, это кружево?

– Кружево,- как-то ошеломленно кивнула целительница.

– Я могу посмотреть?

– Посм...Ричард!

Граф поспешно убрал руки и чмокнул невесту в пунцовые, припухшие губки.

– Прости, увлекся. Ты такая славная и сладкая, что устоять очень сложно. Посиди со мной так. Я больше не буду руки распускать.

Чувствуя, как сердце понемногу успокаивается, Тали прижалась к сильной груди жениха. И спросила:

– Как съездили? Нашли что-нибудь?

– Рано судить. Есть подозрительное местечко - скальная порода посреди леса. Вокруг - ни одного представителя нежити или нечисти. А под скалой мощнейший источник силы. Сильнее только тот, на котором стоит дом исцеления. Ну и еще два других.

– Каких других?

– Самый сильный под замком Террант. Второй по силе - под храмом. Третий - дом исцеления и вот мы нашли четвертый. Мы бы мимо прошли. Но один из ребят опознал в каменной породе какую-то невозможно редкую примесь. Так что завтра будем вскрывать. Умоляю, не выходи из дома. Хорошо?

– Я не могу обещать,- серьезно ответила Тали.
– Конечно, в дом исцеления я не пойду - пока его не зачистят. Но на рынок может и прогуляюсь.

– У меня будет не спокойно на душе,- признался граф.
– Вина?

– Да, немного.

Они замолчали. И молчание это было очень уютным. Тали удобно устроилась в руках Ричарда и чувствовала себя его самой главной драгоценностью. А граф, прижавшись губами к макушке невесты, гадал, что еще выкинет его неугомонное сердечко. И как ее так защитить, чтобы и свободы не лишить, и не трястись от ужаса, представляя куда она могла вляпаться. И что-то решение так и не находилось.

Глава 20

Тали осталась дома. Дожидаться жениха. И, чтобы это не было скучно и мучительно, она решила перевернуть дом вверх дном. Вместе с госпожой Ансен, Рилой и увязавшимся с ними Калебом.

Они нашли чердачный закуток соседствовавший с кабинетом Ричарда; старую бочку заполненную ржавыми подковами; замерзшее осиное гнездо и мышиное гнездо.

И довели до икоты прислугу - госпожа Ансен пришла в восторг от тайных ходов (обычных, не магических) и теперь изводила служанок. Появляясь там, где ее не ждут она отчитывала ленивиц и грозила им ссылкой на конюшню. Чему был очень рад конюх. До тех пор, пока экономка не пригрозила и ему. Всем этим госпожа Ансен делилась уже после ужина, на кухне.

– И чего он испугался?
– рассмеялась Тали, пригревшись у теплой кухонной печи.

– Так я и говорю ему, будешь плохо работать, из конюхов в прачки пойдешь. А мужику же хуже смерти женскую работу выполнять!

Рила фыркнула:

– Вот и поделом бы ему было. А то он руки распускать любит.

– И ты молчала?
– выпрямился Фер.

– Ну уж он не дурак,- фыркнула Рила.
– Сначала я ему ухо намяла, а потом, когда ты начал за мной ухаживать, он и сам спрятался. Да ладно, человек-то он не плохой. Вот и нежить воевать пошел. Просто любит он это дело.

На кухню заглянула служанка:

– Миледи, граф приехал.

Тали кивнула, а госпожа Ансен подхватилась со своего места. Уставших бойцов нужно было накормить, а значит проследить за кухаркой и остальной прислугой. Чтоб мясо с подливой исходили ароматным парком, а хлеб таял в руках.

– Господа просили накрыть в кабинете,- добавила служанка.

– Миледи присоединится?
– спросила Рила.

– Нет. Им явно нужно поговорить между собой,- спокойно ответила Тали.
– Если бы они что-то нашли - Дианор бы знал.

– И сказал бы нам,- кивнул Фер.

– Так что я пожалуй приму ванну и лягу спать. Время достаточно позднее.

– И вы даже не встретитесь с графом?
– удивилась Рила.

– Иногда мужчину нужно оставить в покое. Личное пространство нужно каждому. Даже лисам,- Тали улыбнулась.
– Которые обосновались в комнате Калеба.

– Кстати, миледи- госпожа Ансен вытерла руки о полотенце,- я хотела с вами поговорить.

По выразительному лицу экономки было понятно, что поговорить она хочет не на кухне.

– Рила помешает?

– Нет.

– Тогда пойдемте в мою спальню. Я ужасно устала от сегодняшнего дня.

Тали самой было неудобно от того, как работа по дому, даже не физическая, ее вымотала.

– Вчерашний был лучше?
– поддел ее Фер и Тали пожала плечами:

– Мне тяжело дается работа по дому. А вчера мы весьма плодотворно погуляли.

Госпожа Ансен попросила ее чуть-чуть подождать. Добавила на подносы масло с пряностями и зелень. Вновь ополоснула руки, вытерла полотенцем и подошла к леди Лантен. Та только кивнула. И, уже выходя, развернулась, вернулась к столу и взяла пару яблок. Рила последовала ее примеру.