Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе

– Не думал, что дразнить Эдриана окажется настолько приятно, – усмехнулся он.

– Ты знаешь, что самое приятное ждет нас через семь дней… – прошептала я, обвив его руками.

– Нет. Самое приятное ждет нас прямо сейчас.

С этими словами Данте закрыл мне рот поцелуем.

ГЛАВА 92

Данте

Редкие крупные снежинки плавно кружились в воздухе, укрывая землю тонким белым ковром.

Я стоял посредине плаца в одних брюках и рубашке с закатанными рукавами, но совсем не чувствовал холода.

Снег падал на слегка изогнутое лезвие клинка, прямую и длинную рукоять которого я сжимал двумя руками.

Эта катана была подлинным произведением искусства, созданным великим оружейником Мишоном.

Подарок отца на мое совершеннолетие. Помню восторг, с которым впервые взял клинок в руки. С тех пор я не расставался с этим подарком.

Более идеального меча не сыскать во всей империи.

Я просто стоял и ждал, когда за спиной раздастся знакомое рычание.

Сколько их будет? Пять, шесть?

Это мало и скучно.

Да и судя по тому, что Эльтар пообещал мне хорошую тренировку, чумных должно быть явно больше.

Хотя бы не меньше дюжины.

Но мой друг и правая рука из Дикой Охоты, полковник Эльтар Вертер, обладает своеобразным чувством юмора.

Однажды он выпустил на плац одного несчастного чумного, который развалился на ходу, даже не добежав до меня, и которого мне осталось только добить, а потом невозмутимо заявил, что это была великолепная тренировка.

Ведь знает, подлец, что тренировки для меня – это святое.

С тех пор, как в семилетнем возрасте отец начал обучать меня искусству владения холодным оружием, я не пропустил ни одного дня.

И именно на тренировке в лесу около Руберно я встретил ее.

Тогда я даже предположить не мог, какая железная воля у этой смешной и мягкой на первый взгляд девушки, жены моего брата.

И уж тем более не мог предугадать, кем она станет для меня.

Тогда я только слегка заинтересовался ей, не более.

Но затем она удивила.

Или, скорее, поразила в самое сердце.

Мысли о Еве отвлекли, но не настолько, чтобы потерять контроль над ситуацией.

Позади было тихо – ни хрипов, ни рыка, ни быстрых шагов по снегу.

И все-таки долгие годы упорных, долгих, изнуряющих упражнений на реакцию и чутье не могли пройти даром.

Я почувствовал его за спиной и обернулся резким движением, отразив удар меча.

Сталь со звоном ударилась о сталь.

Никаких чумных позади не было. Вместо них позади меня стоял мой старший брат Эдриан со своим знаменитым Алым мечом наперевес.

Он снова сделал выпад, а я, перехватив рукоять катаны двумя руками, блокировал его, но атаковать пока что не стал.

Мы ходили друг напротив друга по кругу, и каждый примеривался, чтобы напасть.

– Что-то не припомню, когда мы тренировались вместе.

– Решил показать младшему братишке пару приемчиков, – ухмыльнулся этот придурок и пошел в атаку.

Мы схватились посреди плаца, сражаясь на мечах.

– Я попросил Эльтара попридержать мертвяков, уж не обессудь, – добавил Эдриан. – Если честно, присутствие этих гнилых в Руберно уже начало порядком утомлять. Да это и попросту опасно для населения и ставит столицу – сердце Серинити, под угрозу распространения эпидемии.

С одной стороны Эдриан был прав, но с другой – мы должны были изучать чуму, чтобы знать, как с ней бороться, чем и занимались мои маги-лекари в специально для этого организованном мной центре.

Мы так до сих пор и не выяснили, откуда чума вообще пришла в Лиманское королевство и каким образом так быстро превратила его в высохшую пустыню – пристанище ходячих трупов.

Ступать на ту гиблую землю было опасно – она искажала любую магию и даже кристальоны-шпионы, которые мы неоднократно посылали туда, почти сразу глохли и разбивались вдребезги.

Несколько разведывательных добровольческих отрядов, которые ушли на Лиман в самом начале эпидемии, не вернулись – с тех пор людьми я не рисковал.

После того, как мы с Дикой Охотой разбили последнее десятитысячное стадо чумных, то на границе стало спокойно. С двумя-тремя десяткам забредших мареновых легко справлялись пограничные отряды, которые я расставил по всему периметру.

И все-таки мне не нравилось это затишье – граница с Лиманом казалась мне уязвимой.

Поэтому я уже отдал необходимые распоряжения, чтобы укрепить ее достаточно надежным образом.

Однако, в этом существовала одна серьезная загвоздка.

– Как стану императором, сразу издам указ, запрещающий привозить мареновых в столицу, – добавил брат.

Я не сдержал усмешки, которую Эдриан расценил по-своему.

Излишняя самоуверенность всегда была его отличительной чертой.

Он уже видел себя в императорском венце на троне.

И пока что я не собирался разубеждать его в обратном.

Смотреть на красивую самодовольную морду моего старшего братца, который не подозревал, в какую лужу скоро сядет, было необыкновенно забавно.

– Наверное, многое изменится, когда ты станешь императором... – туманно проговорил я.

– Точно. Так что готовься стать шафером на моей императорской свадьбе. Только любимому младшему братцу я и могу доверить такую важную миссию.

Эдриан нанес серию точных мощных выпадов, которые я отбил и сам пошел в атаку, загоняя его в угол. Фехтовал он на высшем уровне – этого у него было не отнять.

Не хотелось признавать, но по мастерству владения мечом мы были равны и могли продолжать этот поединок бесконечно.

– Знаешь, меня никогда особо не трогали ужимки Агнесс Гастелло, поэтому выбери себе в качестве шафера на бракосочетании с ней кого-нибудь другого.

Эдриан так разозлился, что пропустил пару моих выпадов.

– Я женюсь не на Гастелло. Я женюсь на Еве Адлер, братец. Поэтому настоятельно рекомендую тебе перестать крутиться около нее, – в голосе брата прозвучала открытая угроза, а глаза сверкнули.

В этот момент я запоздало вспомнил, что сейчас без повязки – перед тренировкой я ее снял, справедливо полагая, что у чумных не существует эротических фантазий....