Женщина приручает лаской, мужчина - терпением

В груди внезапно сжалось: а вдруг с девчонкой что-то случилось?

— Она занята сегодня, — спокойно, как что-то само собой разумеющееся, ответила мадам Харрис.

Я даже зубами скрипнул от злости и разочарования. Хотя, это действительно нормально. Грейнджер же проститутка, а не верная, преданная жена, терпеливо ждущая около окна мужа и бросающаяся на шею с распростертыми объятиями, стоило тому переступить порог.

— Вечер только начался… Я могу вернуться позже.

— Простите, сэр, но это невозможно. Она будет занята всю ночь, — беспрекословно вступилась за подопечную женщина.

Я не хотел представлять, не хотел думать о Грейнджер, зажатой среди мужских тел, но мое буйное воображение тут же разгулялось.

— Думаю, стоит подыскать замену, — выдавил я из себя.

— Конечно, мистер Снейп!

**

Я вошел в незнакомую комнату.

Здесь удушающе пахло лавандой. Терпеть не могу лаванду. Не успел осмотреться, а чьи-то руки уже расстегивали мой сюртук, рубашку, уверенно взялись за брюки… и утащили на кровать.

Ухоженная брюнеточка, как заведенная, скакала на мне и так громко, фальшиво стонала, что меня обуревало раздражение, а не страсть и возбуждение. Ни тебе ласк, ни тебе томных вздохов… Все не то.

Удовлетворения я так и не почувствовал, но чаевые девчонке оставил неплохие. Она же не виновата, что и в подметки не годилась Гермионе Грейнджер.

**

Оказавшись в своем доме, я тут же отправился к мини-бару. Надираться до беспамятства — удел слабаков, но сегодня мой организм этого требовал.

Кое-как добравшись до спальни, я рухнул на кровать прямо в одежде.

Плевать. Как хочу, так и засыпаю. Это была последняя осознанная мысль. А дальше кромешная тьма.

Мне давно не снились кошмарные сны. С тех пор, как я достиг непревзойденного мастерства в искусстве окклюменции, я научился убирать из своего подсознания все плохое.

Но сегодня что-то пошло не так.

Я метался по покрывалу и слышал жуткий женский крик. И почему-то я был уверен, что кричала Грейнджер. На грани сна и реальности тьма рассеялась, и я увидел испуганное лицо Грейнджер. В ее карих глазах было то же самое отчаяние, которое я заметил в прошлую встречу. Они манили, они умоляли. О чем? О помощи? Или…?

Я резко проснулся. В комнате стоял полумрак: вот-вот в окно проберется первый луч восходящего солнца. Просыпаться на рассвете — гиблое дело. Откинувшись на подушку, устало потер глаза. Приснится же…

Вот чертова Грейнджер!

То мне снились всякие непристойности с ее участием, то теперь уже вообще изматывающий сон, который опять всколыхнул в душе нечто, очень похожее на жалость и сострадание.

Чертова Грейнджер!

**

Весь день я уверял себя, что сегодня мне не нужна будет женщина. Аудиенция у Темного Лорда, новое задание — круговорот моих обычных серых будней.

И все же… не удержался.

В конце концов, я мужчина и, нужно добавить, неудовлетворенный прошлой ночью мужчина.

Так что, поздним вечером я опять оказался в борделе мисс Харрис. Хозяйка встретила меня радушно, но я видел, что она очень взволнована, даже испугана. Глаза бегали, а на губах играла фальшивая улыбочка. Что-то не так.

— Мистер Снейп, счастлива видеть вас в нашем заведении. Могу я предложить вам выпить?

Я кивнул.

— Я бы предпочел сегодня огневиски.

В воздухе тут же появились стакан и бутылка лучшего напитка. Мисс Харрис не спеша наливала отдающую золотом жидкость. А мне начало казаться, что она тянет время… Напиток оказался приятным, в меру обжигающим. То, что нужно. Хозяйка молчала.

— Надеюсь, сегодня Гермиона не так занята? — спокойно озвучил я интересующий меня вопрос.

Мисс Харрис вздрогнула и тяжело вздохнула:

— Сэр… — я видел, как тяжело даются ей слова. И чего женщина так нервничает? Неужели за мной ходит такая страшная слава, что она боится меня разозлить. — Гермиона и сегодня не сможет вас принять.

Я с грохотом поставил стакан на столик. Спокойно, поджав губы, посмотрел на хозяйку.

— И почему же? Опять ее сняла толпа зевак на всю ночь? Или мне нужно занимать очередь за месяц?

Я злился. Злился на то, что не могу получить желаемое. Оно просто ускользало из моих рук. И это раздражало до чертиков.

— Нет, она не занята. И мы всегда рады видеть вас. Но сегодня… девушка себя неважно чувствует, — выдавила мисс Харрис.

— Хм… — задумчиво начал я. Прости, дорогая, но, кажется, придется тебя припугнуть.- Если память мне не изменяет, когда Лорд одобрил ваше заведение, то в документации были пункты, по которым вы утверждали, что все содержанки будут обеспечены хорошей медицинской помощью. Так вы пытались вывести себя в разряд элиты, намекая, что девочки будут чисты от любой заразы. Думаю, пора нагрянуть к вам не с дружеским визитом, а с проверочным рейдом.

Я говорил спокойно, размеренно. Руки сами собой потянулись к дорожной мантии. И я не блефовал. Если бы я захотел, у этой женщины было бы много проблем.

Я видел, как она бледнеет: если бы не такое количество румян на щеках, мы рискнули бы стать одинакового оттенка. Харрис сжала зубы и тяжело сглотнула, а потом уставилась на меня.

— Но если мисс Грейнджер сможет вас принять, я полагаю, конфликт будет исчерпан.

Я безразлично смотрел ей в глаза, а в душе улыбался от осознания своей победы.

— Удовлетворенному мужчине нет нужды устраивать себе лишние, не доставляющие удовольствия, занятия.

Мадам Харрис кивнула.

— Вы сможете немного подождать? Вас это не затруднит?

— Надеюсь, ждать недолго, — холодно бросил я, усаживаясь в кресло. Передо мной тут же оказались выпивка, сигары, газеты — все, что может понадобиться, чтобы ожидание не казалось длительным.

Я выпил еще бокал огневиски. В груди ворочалось так никуда и не ушедшее беспокойство. Мисс Харрис вела себя подозрительно. Почему она хотела скрыть от меня Грейнджер во второй раз?

В комнате материализовался еще посетитель. Я не сильно интересовался его личностью: в конце концов, все мы тут для одного…

Буквально через несколько минут вошла Мадам Харрис: она победоносно улыбалась, глядя на меня. Но тут женщина заметила вторую фигуру: смущение и страх отразились на ее красивом лице, а глаза вновь забегали.

— Я принес обещанное, мисс Харрис, — негромко проговорил этот человек. Да… мужчина явно не заметил намека заткнуться, который так откровенно показывала ему хозяйка своими обезумевшими глазами. Он протянул ей мешочек, судя по звуку, там было много золотишка. — Надеюсь, у вас не было неприятностей.