Жертва хищников

– Знаешь, зачем я туда еду? – Читт подошёл близко к Яну и ехидно улыбнулся. – Чтобы предупредить Кая, что брак с американкой – это бомба замедленного действия.

~~~

Шли секунды. Нет, минуты. Часы… Целая вечность пролетела!

Мы сверлили друг друга глазами, пытаясь прочитать мысли друг друга. Уж не знаю, о чём думал мой бывший муженёк, но я собиралась с мыслями. И первое, что я выпалила, было:

– Ах, ты продажная скотина!

Не ожидая подобной реакции, Читт позволил себя толкнуть. Но вторая моя попытка обернулась неудачей. Он схватил меня за запястья и крепко сжал.

– Угомонись, – спокойным, размеренным тоном попросил он. – На нас все смотрят. Можно же поссориться, не привлекая к себе внимания.

– Поссориться?! Поссориться??? Да я тебя убить готова!

– Представь себе, это взаимно, – парировал Читт, с трудом удерживая мои руки. Я брыкалась, хотела высвободить руки, но никак не удавалось. Поэтому начала толкать его.

– Всё из-за тебя! – пыхтя, кричала я. – Ты сломал мне всю жизнь!

– Не переваливай все свои беды на меня, Элора. Ты сама себе выбрала такую жизнь.

– Я выбрала не того мужчину! Ах, простите! Мужчина САМ выбрал меня и… Что получается? Ты сломал мою жизнь!

– Смею напомнить, что ты стояла передо мной на коленях и клялась, что любишь до беспамятства. И? Где твоя любовь?

– У тебя в банке! Пусти меня!

Читт резко выпустил мои запястья, и я потеряла равновесие. Каблук угадал на устрицу, из-за чего я начала падать. Попытка Читта помочь мне обернулась катастрофой. Он протянул руки, чтобы я удержалась за них, а я их отпихнула. Читт тоже поскользнулся и нечаянно толкнул меня. Не желая падать в холодную воду бассейна, возле которого мы спорили, я вцепилась в пиджак Читтапона. В итоге мы оба полетели в бассейн. Завязалась нешуточная борьба. Я била его, извивалась и никак не давала выплыть. В какой-то момент момент мы оба вынырнули, но я снова набросилась на Читта с кулаками. Мы вновь устремились под воду.

Толпа ошарашенных гостей нас абсолютно не волновала. Для нас в минуты борьбы исчез весь мир вместе с окружающими звуками. Нас окутал странный вакуум, где нет ничего кроме боли и страдания.

Я ненавидела Читта всей душой за предательство. Но ещё больше я любила его. Поэтому ощущала нестерпимую боль, находясь в его «мокрых» объятиях.

Ему было не легко, намокший костюм тянул вниз. Представляю, насколько тяжелые у него ботинки, если мои босоножки, казалось, налились свинцом. Платье задралось, обнажив ноги. И нет, чтобы прекратить всё это, сбежать отсюда, спрятаться… напиться и забыть. Нет! Я продолжала брыкаться и лупасить Читта, куда попаду. Я не сомневалась, когда махнула рукой, что царапнула его щёку. И этим вызвала его гнев.

– Элора, прекрати немедленно!

Я начала плескаться водой, направляя струи прямо в лицо.

– Уж ты мне теперь никто, чтобы запрещать что бы то ни было. Напомнить, что мы в разводе?

– А тебе… – он увернулся от очередной пригоршни воды. – …напомнить, что сама… Элора! Чёрт!

Должно быть я забыла, каким бывает Читт, если у него кончается терпение. Внезапно он шлепнул ладонями по воде, чтобы я рефлекторно уклонилась от брызг. Затем схватил меня за запястье одной рукой, притянул к себе. Второй рукой он схватил мою голову за затылок, а в следующую секунду я почувствовала вкус его губ.

Пару секунд я не дышала, пытаясь сообразить. Меня целует Читтапон Ли, мой бывший муж, которого я люблю без памяти. Очень медленно мои глаза закрылись, тело обмякло, я вкусила этот поцелуй и даже ответила на него.

До слуха донестись вскрики, свист и улюлюканье. Кто-то хлопал. Заиграла музыка.

Мысли бегали туда-сюда, разум возвращался в реальность. Прошла минутная слабость. Меня целует человек, который продал меня в рабство кретину Ричарду Колону. Резко распахнув глаза, я отпихнула Читта от себя.

Читт отплыл в сторону, а потом повернул голову, чтобы посмотреть, куда я так пристально смотрю.

Среди толпы стоял Харди. Он застыл с оскорблённым видом, сунув руки в карманы брюк. Таким я его ещё не видела. Он всё понял. Потому что как только поймал мой взгляд, поджал губы, затем развернулся и скрылся с глаз.

Глава 14

Никогда в жизни Харди не чувствовал себя таким униженным.

И всё ведь шло хорошо. После долгого притирания друг к другу они наконец подружились. Харди начал смотреть на Элору не как на расфуфыренную эгоистичную куклу, а как на женщину, способную чувствовать. Раны в его душе начинали затягиваться именно благодаря Элоре.

На этот вечер у Харди было много планов. Но вон, как оно вышло. Кто же знал, что бывший муж тоже явится на эту свадьбу.

Харди дожидался обещанных закусок, когда услышал громкие голоса. Спор двух людей, и одна из них была Элора. Спохватившись, Харди пошёл к бассейну, но было поздно. Эти двое уже плавали в воде. Гости наслаждались зрелищем, не предпринимая ровным счётом ничего, потому что Элора и Читт походили на обычную ссорящуюся пару. Харди хотелось прыгнуть и вызволить девушку из лап Читтапона Ли, да только выставил бы себя идиотом. Третий лишний. И Элора явно нарывалась.

Их спор Харди мог бы вынести. Но поцелуй стал поводом, чтобы исчезнуть. Он видел, как Элора приникла к бывшему мужу. Она нуждалась в его объятиях, и ежу понятно было.

С невозмутимым видом Харди начал отступать в толпу. Элора увидела его, на милом лице с потекшей краской читался испуг. Но останавливаться Харди был не намерен.

Третий лишний.

~~~

Мне дали большое сиреневое полотенце, и я начала энергично вытирать волосы. Читт сидел мокрый в кожаном кресле и скомканным полотенцем вытирал лицо и шею. Я бросала на него гневные косые взгляды. Он сделал вид, что меня здесь нет.

Свадебная вечеринка продолжалась. Зажглись прожектора, играла весёлая музыка. Нарядные женщины и мужчины распивали шампанское, танцевали или вели светские беседы, позабыв об инциденте, произошедшем несколько минут назад.

Нам отвели комнату, чтобы мы могли согреться и немного обсохнуть. Платье противно липло к ногам и холодило кожу. Несмотря на то, что в комнате было тепло, я начинала дрожать, и нельзя было определить точную причину этого холода. Невыносимо было находиться наедине с Читтапоном после такого мерзкого расставания. Моё сердце отчаянно билось, желая броситься в омут и забыть все обиды. Мы могли бы объясниться. Я хотела услышать от него ответы на мои вопросы о том, почему же он так безотчётно продал меня Ричарду. Чего хотел этим добиться? Я бы в свою очередь рассказала, чего он добился своим поступком. Алкоголь стал моим другом. Да, дурацкая плашка и несколько глотков перед сном. Каждый день. Ричард заточил меня на целый год в своей тюрьме. И нет, я могла передвигаться по Нью-Йорку, но если я имела счастье выйти, за мной следили. «Без глупостей, Элора», – было предупреждение.

Однажды я попробовала сбежать, наплевав на контракт и предстоящие суды. Но в аэропорту меня поймали и вернули на виллу. После этого случая Джек контролировал каждый мой шаг. Охрана сопровождает меня повсюду. Даже сейчас…

Хотела бы я сказать: «Читт, ты втянул меня в это, вытягивай теперь. Увези меня отсюда». Нам не дадут отсюда и шагу сделать. Если я уеду с Харди, это не станет препятствием. Читт – помеха.

Я принадлежу Ричарду, пока остаюсь его продуктом.

Были и другие угрозы. Ричард обещал тогда испортить карьеру моей матери, и не подумает о дружбе с Джереми. Деньги и репутация Ричарда стояли куда выше «всей этой чуши».