Жертва хищников

– Мне нужно поговорить с Харди.

– Он не ждал посетителей, мисс…

– Я хотела сделать ему сюрприз. И разговор очень важный.

– Думаю, вам следует сначала позвонить ему, а…

– В ваши обязанности входит думать?

Женщина запнулась, поправила очки на переносице и отступила на шаг, оскорблённая. Я не хотела её обидеть, но ради достижения цели пришлось показать не самые лучшие свои качества. Самой противно.

– Я требую Харди. И не уйду, пока не поговорю с…

– Оставь нас, Ви, – услышала я и посмотрела влево. В проёме стоял Харди, сунув руки в карманы белых брюк. Женщина ушла, а Харди посмотрел на меня: – Что тебе нужно?

– Мне…

– Говори и уходи, – его голос не имел ничего общего с тем мягким голоском, к которому я привыкла. Сейчас он был холоден и беспощаден к моим чувствам.

– Знаю, ты обижен, но… не я оставила тебя одного. Это ты бросил меня одну на празднике.

– Одну? Одну?! По-моему, ты отлично проводила время с бывшим мужем. Я был лишним.

– Это ты так решил! Всё было совсем не так, как ты думаешь.

– А как?

– Как? – я застыла на секунду, а потом зло взяло. Почему я оправдываюсь? Надо атаковать! – Знаешь что! Нормальный мужчина не сбежал бы, а остался, чтобы разобраться…

Харди не дал мне договорить. Его голос был мягок и твёрд одновременно, отчего по всему телу пробежала нервная дрожь.

– Раз я не нормальный мужчина, тогда что ты здесь делаешь?

А вот это уже прямой намёк на толстые обстоятельства. Значит, для Харди я могу заявиться сюда не потому, что боюсь потерять рабочие и дружеские отношения, я пришла сюда за… нечто большим – вот как он думает.

– Я здесь для того… чтобы сказать… чтобы… – Да что со мной? Ответь же что-нибудь! Зачем я начала мямлить? Сделала шаг назад к двери. – Нет, забудь. Я уже пожалела, что приехала сюда.

– Вот и славно. Провожать не буду, – ответил он и ушёл, скрылся в другой комнате.

Я, на минуту остолбеневшая, вдруг с дуру пнула ногой металлическую стойку, на которой стоял горшок с цветком. Затем вышла. Тоже громко. И в машину к Джеку села громко. Казалось, из ноздрей сейчас дым повалит.

– Сукин сын, – выдала я, сложив руки на груди.

Джек молча завёл машину, затем протянул мне мятную жевательную резинку.

– Вам надо потрахаться, – сделал вывод он и тронулся с места. Я только покачала головой.

~~~

Симпатичная круглолицая медсестра, рдея от смущения, подсказала Корбину, в какой палате находится Зак Хартон. Корбин, конечно же, даже в больнице не упустил шанс пофлиртовать с девушкой. «Мне нравятся девушки в медицинской форме, – говорил он. – Есть в этом какой-то шарм». Он бы добавил, что их штанишки красиво обтягивают попку, и это уже не шарм, а сексуальность.

После визита он обязательно пригласит эту кокетливую медсестру на ужин. И может быть, представится шанс пощупать эту самую красивую попку.

Зак сидел, прислонившись к подушке с подвешенной на груди рукой. Только когда он заметил Корбина, отставил тарелку с едой и сел повыше.

– Корбин?

– Ну… пока ещё Корбин.

– Чего тебе?

– Пришёл спросить – какого хрена ты творишь? Узнал от матери случайно. Зак, ты ведь мог калекой остаться!

– Да ну? И тебя это вдруг стало заботить?

– Представь себе.

Они замолчали, глядя в сторону и избегая взгляда друг друга. Затем Корбин вздохнул.

– Не я от тебя отдалился. Это ты перестал со мной общаться.

– Ты перестал меня понимать.

– Я сказал, что хочу верить Элоре, а ты вспылил.

– Сам себя слышишь?

Корбин знал, к чему клонит Зак. Сказав когда-то, что хочет верить сестре, Корбин не сделал ровным счётом ничего, чтобы найти ей оправдание. Они звонили Читту и не один раз, но не смогли добиться ничего нового. Корбин говорил с отцом, а тот заверял, что Элора сама управляет своей жизнью. Только с самой Элорой он почему-то не хотел говорить, а это никак не вязалось с легко выброшенной фразой «хочу верить».

Чтобы замять неприятную тему, Корбин сказал:

– Бросай тренировки. Вернись к машинам или займись чем-нибудь полезным. Ни к чему ломать себе кости.

– Не могу, Корбин, – наконец тон Зака смягчился, он устало откинул назад голову. – Бокс помогает мне не думать обо всех своих жизненных провалах. Всё, о чём мечтал, перестало иметь смысл. Машины без Элоры мне неинтересны. Жениться я не хочу.

– Элора не последняя женщина на земле! Оглянись! Даже здесь по коридору ходят столько хорошеньких медсестёр, готовых на что угодно ради богатого и в каком-то смысле известного бойфренда. Им нужны сплетни, хвастовство, а нам их… умения.

– Ты стал пошлым, Корбин.

– Я серьёзно. На Элоре свет не сошёлся. Она развелась с Читтом, но не ради тебя, а ради известности. Сейчас она крутит роман с каким-то Харди, если журналисты не врут. Зачем ей ты? Она даже не знает, что ты покалеченный лежишь в больнице. А что будет, если узнает, как думаешь?

Зак лишь пожал плечами. А что будет? Элора не отреагирует, потому что у неё забитый график, и звонки бывшему другу, чтобы пожелать выздоровления, не включены в это расписание.

– Ладно, – произнёс Зак и откинул голову на подушку, но затем вновь поднял и спросил: – Ты с ней вообще не разговаривал?

Корбин сначала разозлился, но потом вдруг эта ситуация показалась ему смешной. Улыбка вышла спонтанно.

– Ты всё не унимаешься. Я сам, её родной брат, слежу за её жизнью в сети. Не могу… не хватает смелости… Думаю, что если позвоню, мы с ней поругаемся, и ты знаешь причину.

– Как считаешь, Элора когда-нибудь вернётся домой?

Корбин не успел ответить. В палату вошла Мита Хартон, мама Зака. Как всегда, несмотря ни на что, женщина выглядела прекрасно: шелковистые кудри рассыпались по плечами, губы сияли малиновым блеском, длинные ресницы порхали, стоило ей моргнуть. Увидев Корбина, Мита широко улыбнулась.

– О, как я рада, что ты его навестил! Кстати! Только что читала статью. Оказывается, Элора и Читтапон встретились в Нью-Йорке. Ты об этом знал, Корбин?

Зак с любопытством воззрился на мать. Корбин с невозмутимым видом покачал головой.

– Нет. Откуда бы мне узнать…

– Да вот же! – Она полезла в телефон. – Весь «Гугл» на ушах! Случилось это не вчера, конечно. Прошло довольно много времени, но только посмотри, – она сунула Корбину под нос свой телефон, – похоже, они не поделили что-то. Упали в бассейн! Мы с Нолой долго хохотали над этим снимком. Читтапон здесь её пытается то ли спасти, то ли утопить. Ха-ха-ха! Лица у них не очень-то радостные.