Жертва паладина

— Стойте... Что... что вы делаете?! Не-е-ет! — донесся в ночи слабый возглас из одинокого склада...

... Посмеиваясь, Джилл твердо шагала к дверям общежития, таща за собой одну из «прогульщиц». Попадавшиеся ей навстречу Воины лишь провожали ее масляными взглядами, задерживающимися на огромных выпуклостях спереди и сзади, но ни один из них не привлекал ее, как новичок, успевший всего за пару минут занять гораздо больше места в ее сердце, чем все они за все время преподавания.

— Не тушуйся, — прошептала она, оборачиваясь на мгновение. — Они не посмеют проверять твой маскарад, но кто их знает. Их страх перед Буффало может превзойти субординацию! Веди себя как...

— Как девчонка! — пробурчала «прогульщица» напомаженными губками. — И как вы в этом ходите?! Помедленнее, я ща грохнусь!

Ковыляя в женских неудобных туфлях, я подоткнул юбку, едва снова не упав, и поспешил вслед за тянувшей меня Джилл. Вокруг шлялись Воины, но, хвала духам, никто не смел подойти ближе, чтобы заглянуть в прелестное личико «опоздавшей студентки». Когда, казалось, до дверей оставалась пара шагов, перед нами встала непреодолимая преграда в лице... самого Билла и его лысого прихвостня с разбитой губой.

— Нижайше прошу извинения, высокочтимая Джилл, — поклонился блондин, впиваясь в меня взглядом так, что у меня невольно затряслись поджилки. Не то, чтобы я боялся его, но если бы меня поймали в таком виде, это бы бросило тень и на саму учительницу. — Но не видели ли вы поблизости студента из новичков, некоего Ричарда?

— Ты это мне, Билл? — даже не взглянув на парня, ответила учительница. — Совсем берега попутал? В сторону, дай мне пройти. Немедленно! Нет, я не видела никакого новичка. Мне и так хватает забот. Дейси, за мной! — добавила она, дергая меня за руку. Ой зря! Не удержавшись на ногах, я влетел прямо в объятия лысого!

— Простите! — запищал, не поднимая глаз, молясь, чтобы не слетел парик и вдруг ощутил..., как его лапа сжимает мою задницу!

— Наглец! — высвободившись, отвесил полноценную пощечину и гордо проковылял к дверям. За спиной раздался дикий хохот товарищей лысого. Даже Билл улыбнулся.

— Какая твердая жопа, — раздался удивленный голос лысого. — Качаешься, что ли?

Под смех Воинов мы зашли в общагу. Только когда двери захлопнулись за нами, Джилл позволила себе выдохнуть.

— Чертовы ублюдки! Совсем совесть потеряли! Куда только смотрит директор? — бормотала она, шагая по коридору. — Ричард, ты куда это собрался?!

— Э-э-э, в смысле? — удивился, поворачивая в сторону женского крыла. — Я благодарен вам за помощь, но дальше сам справлюсь.

— Иди за мной, — вздохнула та. — Ты хоть помнишь, как выглядишь? А твою одежду принесут только завтра утром! Как ты собрался идти на занятия?

Ну, видит бог, я не напрашивался. Пришлось идти за моей спасительницей.

— Хаос, куда я дела ключ допуска? — зарычала Джилл, роясь в сумочке. Я подошел к двери, приложил руку к тому месту, куда она в прошлый раз и сказал ради шутки:

— Сезам, открой двери. Код допуска Альфа сто двадцать один Зет. Код зеленый.

— Внимание! Неавторизованный пользователь! — донесся откуда-то сверху мелодичный голос. — Провожу сканирование. Просьба сохранять спокойствие.

На уровне глаз открылась небольшая щель, откуда тут же ударил зеленый луч, просветивший меня с головы до ног. Буквально через пару секунд луч исчез, а щель закрылась.

– Личность установлена. Добро пожаловать, господин грандмаршал. За время вашего отсутствия... вз-з-з-з, порядка восьмисот шестидесяти пяти лет, четырех месяцев и пяти дней, происшествий не случилось. Все системы перестроены. Рубка в полном порядке. Желаете принять командование или просто отдохнуть?

– прозвучал все тот же женский металлический голос.

– Э-э-э, просто отдохнуть!
– выдавил я. Это еще что за отголоски древнего командования? За кого меня приняла система допуска?! И где эта рубка?!

– Приятного отдыха, господин грандмаршал!
– отозвался, как мне показалось, более живо голос. Дверь с легким звонком открылась, приглашая меня внутрь. Повернувшись к преподавательнице, я увидел ее отвалившуюся челюсть и выпученные глаза.

– Прошу позаботьтесь обо мне, Джилл!
– пропищал я девчачьим голосом, затягивая ее внутрь. Дверь немедленно закрылась.

Глава 14. Остаться после уроков, найти приключений и стать полноценным Аркнайтом? Проще простого!

— Что за шуточки?! — зашипела училка, едва оказавшись внутри. Впрочем, отдергивать руку она явно не торопилась. — Что за грандмаршал? Что вообще происходит?!

— Я полагаю, Академия построена на древних руинах какой-то крепости, — задумался, видя, что девушка не намерена отступать. — У вас сохранились какие-нибудь записи о том, кто ее возводил?

— Спроси что полегче, — отмахнулась Джилл. — Это было тыщу лет тому назад. Значит, ты думаешь, что интегрированные системы Древних, встроенные в Академию, приняли тебя за одного из Предков?! Это офигительно! Когда пойдешь исследовать рубку, не забудь зайти ко мне! Это не обсуждается!

— Да с чего ты взяла, что вообще пойду их искать? — разолился я. Помолчав, посмотрел пару секунд в недоверчивую рожу Джилл, и со вздохом признался:

— Не, пойду, конечно, но только когда, вот в чем вопрос...

Нюх-нюх! Джилл вдруг судорожно стала втягивать воздух...

— Фу-у-у-у! Чем от тебя воняет?! — замахала она руками. — То-то служанки морщились! А ну быстро в ванную! Нет, не туда, балбес! Не хватало еще в мою личную ванную принести такой смрад! Вон та дверь!..

— Да ты издеваешься..., — пробормотал я, заходя в гигантскую сауну. Передо мной пролегал огромный бассейн с рядом шезлонгов и огромными надувными игрушками на поверхности воды.

— Тебе вон в ту дверь! — подтолкнула меня рука Джилл, показывая на незаметный коридор, который я проглядел. — Не пялься так! Это общая зона отдыха. Только для преподавателей, разумеется. Беги в душевую и отмойся, как следует! Одежду, думаю, лучше сжечь...

Душевые оказались тоже общими, хоть и отделенными друг от друга стенками. Общий вид сильно напоминал современные туалетные комнаты с зеркалами и металлическими кранами, что было несколько странным в средневековье. Даже сам душ оказался сенсорным, так как стоило мне зайти, как вода потекла сама, нагреваясь чуть выше температуры тела. Надо будет расспросить Джилл об этом чуде. Что-то я сомневаюсь, что все это создали местные строители.

Я долго и с наслаждением оттирал прилипшую грязь, ароматы гниения и мокрой псины, пока, наконец, вместо них не почувствовал запах мыла. Стырив одно из полотенец, завернулся в него и вышел к бассейну..., в котором на спине плавала Джилл! Уставившись на ее огромные буйки, едва прикрытыми какими-то тряпочками, я почувствовал, что мне срочно требуется вернуться в душ. Как и не было часа, проведенного с Найсэзз! Хм, кстати, а ведь она и не заикалась о вони...