Жизнь напрокат

– Садись где пожелаешь, веревка достаточно длинная, как мне кажется.

На этих словах Бур дернул за веревку упирающегося Шибая, привлекая его ближе к себе, точно хозяин непослушного пса.

– Что-то я тебя не понимаю, Серый, - досадливо крякнув, озадаченно признался Шибай.
– Ты на чьей стороне?

– На своей, Шибай. На своей. С кем с кем, а с самим собой договориться легче легкого.

Я вынужденно отдал должное Эмунду за отличное знание языка и правильное, без всякого акцента произношение. При нашей первой встрече в шалмане он все больше помалкивал, не дав шанса по достоинству оценить его лингвистические способности. По всей видимости, этот фрукт уже давненько пылит по Руси-матушке.

– Вы двое так и будете молотить языками?

– нетерпеливо воскликнул Бур, придирчиво проверил узлы на дядиных руках и вскинул голову на Эмунда: - Где Родим?

– Здешний войт?
– откликнулся скандинав.
– Да здесь он. И женщины его здесь. Харан, приведи!
– крикнул Эмунд в закрытую дверь дома, которая тут же распахнулась от сильного пинка. Эмунд посторонился, выпуская на свет костра пожилого дядьку в исподней рубахе, мятых портах, но с гордо выпрямленной спиной. За ним, боязливо тараща глаза, появилась молодка с распущенными, встрепанными волосами и тетка постарше в темном, сбитом набекрень платке на голове и плотно сжатыми узкими губами. Над плечом девки выглядывала голова с завязанными в высокий хвост рыжими волосами. На бородатой роже застыло хищное выражение профессионального убийцы готового на любую гнусность.

– Харан о них хорошо заботился, - оглянулся на своего подручного Эмунд.
– Живы, здоровы, покамест.

– Говори чего тебе надо, урман и убирайся!
– процедил Бур.

– Ты прав. Что-то мы совсем заболтались, - Эмунд опустил руки и коснулся рукояти меча на поясе.
– Раз уж так у нас все получилось, хочу решить дело без дальнейшей крови.

– Такие как ты все свои дела решают только кровью и между нами она уже пролилась, - резко ответил Бур.

– Что есть, то есть, - ухмыльнулся верзила.
– Молодежь всегда сначала бросается в драку, а уж потом думает, если остается чем. Я вот сдуру решил, что ты просто и по-хорошему отдашь мне серебро, но ты, по всей видимости, настаиваешь на крови и вот, что тебе скажу: можно чуток и сбрызнуть. Кровь - отличный соус к мясу. Говори кого мне убить первым? Местного голову или его женщину? Или одну из дочек?

Бур заскрежетал зубами. Его недавнее предположение о численности Эмундовой стаи оказалось ошибочным. Предполагаю, что даже будь мы все в отличном здравии, без ран и увечий, против восьмерых бойцов нам без пистолета не сдюжить.

– Это люди и серебро боярина Головача, - с угрозой в голосе заявил Бур.
– За тобой объявят охоту.

– Боярина здесь нет. Я говорю только с тобой. Отдашь серебро и я уйду далеко-далеко, возможно даже вернусь на родину в родные фьорды. Взамен оставлю тебе твоего дядюшку. Думаю, это будет справедливо.

Шибай громко икнул. Бур встретился глазами с Завидом. Тот едва заметно покачал головой.

– Нет, урман, серебро тебе придется вырывать из наших рук, - решительно провозгласил Бур.

Эмунд быстро глянул на Харана. Получив сильный тычок в спину, Родим начал падать с крыльца и в этот момент его догнал меч Харана, врезавшись в затылок деревенского старосты с омерзительным хрустом. Труп Родима еще не встретился с землей, как крепыш Харан, что росточком не доставал и до плеча Эмунду, ухватил завизжавшую девку за волосы, приставил окровавленный клинок к ее горлу.

Бур зарычал и достал меч.

– К бою!

Повинуясь команде, Сашка с большим удовольствием вытащил свою полоску отточенной стали, заскрипела тетива Невула, двое моих оболтусов тоже поизвлекали на свет разные убойные предметы, даже Праст изготовил свое копье для сражения. Десять секунд и наше воинство сбилось неровной кучей в круговую оборону. В центр тесного круга Бур впихнул Шибая с болтающейся на руках перерезанной веревкой и безоружного Завида.

Свой мечуган я вынимать не торопился, хоть и оказался между Буром и Сашкой на острие предполагаемого главного удара - напротив Харана и Эмунда. Соответственно, тыл нам прикрывали трое из остатков лесной бригады Тихаря.

– Эй, Эмунд!
– крикнул я, как только его викинги начали неспешно сужать кольцо, прикрывшись щитами, потрясая оружием.
– Убив нас, ты серебра не получишь!

– Разве это не оно лежит в кулях возле твоих ног?

Легким для такой махины шагом Серый сошел с крыльца и двинулся в нашу сторону. Харан бросил девку и пристроился слева от него.

– Серебра с нами нету. Проверьте. Тут тряпье и железки по мелочи.

Я пнул ногой изрядно полегчавшую поклажу и она, звякнув, послушно отлетела на два метра. Эмунд остановился, подал знак своим людям, чтобы не спешили.

– Вот как? Где же оно?

– В надежном месте.

Лица несведущих обратились на меня с немым вопросом. Бур так и вовсе рот открыл от изумления, соседствующим с негодованием.

– Похоже и в твоей телеге одно колесо крутится в другую сторону, а, Бур?
– хмыкнул Эмунд и снова повернул ко мне свою седую башку.
– Опять твои колдовские штучки?

– Никакого колдовства, всего-навсего голый расчет. Я скажу где серебро и никто никого больше убивать не станет, идет?

– Слушайте, а мне нравится этот человек!
– восхищенно воскликнул Эмунд и треснул себя в районе пупка.
– А, Харан, тебе он нравится?

– Не очень, вождь, - хмуро, буркнул рыжий Харан и впился в меня прищуренными очами, нетерпеливо притоптывая ногами, будто страстно не желал обмочиться в свои пузырястые шаровары. Надо же, еще один полиглот!

– Пойдешь ко мне на службу? Такому как ты место в доброй дружине, а у меня она самая что ни на есть добрая. К тому же, поговаривают, будто ты - кудесник?

Ха, нашелся добряк...

– Я уже служу боярину Головачу, - брякнул я и выразительно поглядел на Бура.

– Да не слушай ты его, Серый!
– горячо взвился Шибай.
– Они спрятали серебро по дороге, где-то недалеко отсюда! Стяр с Дивеем шли последними!
– связанными кулаками паршивец указал сначала на Сашку, потом на меня.
– Эмунд, я могу легко отыскать его!

– Ценю твою услужливость, Шибай, но если дело обстоит так, как ты говоришь, то, пожалуй, обойдусь без твоей помощи. Не хочу быть тебе обязанным сверх меры.

– Ты и так обязан мне всем!
– Голос Шибая сорвался на визг.
– Ты! Неблагодарная собака!

Эмунд зловеще оскалился и покачал головой, блестя вплетенными в бороду каменьями.

– Всему, что у меня есть я обязан вот ему, - Серый Эмунд с глухим шелестом вытащил из ножен меч.
– А теперь я желаю поглядеть кто из этих двоих быстрее выдаст серебро, когда мы убьем остальных. Все слышали? Стяр и Дивей нужны мне живыми! За дело!

Эмунд выкрикнул еще что-то на своем и первым шагнул вперед. Кто-то из скандинавов метнул копье, Бур на лету сбил его мечом, заставив отполированное руками древко обиженно загудеть и шмякнуться оземь.

Не повелся блеклый викинг на развод. Дикие нравы средневековья пересилили мою находчивость. Что ж, значит настала пора валить, так и не поужинав.

– Бис, Сашка!
– заорал я в ухо родственнику.
– Пробиваемся к выходу, здесь нам ловить нечего!

Раздвинув плечами лесную братву, я повернулся к тем двоим, что наступали на нас от ворот. Изрядную часть их туловищ закрывали щиты из плотно пригнанных досок. Над окованными кромками выглядывали устремленные на врага злые глаза. Матовый металл шлемов носил отметины от предыдущих схваток. Я понятия не имел как нам всем через таких пробиваться, тем не менее стиснул рукоять меча и сделал шаг навстречу.