Журавлик - гордая птица

Журавлёва отворила дверь в соседнюю комнату и остановилась на пороге, любуясь картиной, представшей перед её глазами. На экране телевизора, включенного на минимальной громкости, мелькал яркими кадрами любимый мультфильм её дочери. Сама же девочка крепко спала на широкой софе, закинув правую руку за голову. Левая рука девочки была вытянута вдоль тела. У Ани не было возможности свободно откинуть её, как она обычно любила делать во сне, потому что оставшееся пространство кровати занимал мирно сопящий во сне Алекс. Он лежал рядом с Аней, прижавшись своим виском к её виску.

Сашу Белла обнаружила в большом кресле по соседству с кроватью. Он ещё не спал, но отчаянно клевал носом, пытаясь как можно удобнее устроить голову на спинке кресла. За спиной Беллы возник Эдвард и так же, как и минуту назад она, удивлённо замер, увидев сонное царство. Каллен растерянно запустил ладонь в волосы и прошептал:

– И что нам теперь делать?

– Саша тоже почти заснул, - шепнула Изабелла в ответ.

Эдвард, стараясь ступать как можно тише, приблизился к сыну. Сев перед ним на корточки, он дотронулся до предплечья мальчика. Тот с трудом сфокусировал на отце сонный взгляд и только лениво кивнул, когда Эдвард предложил отправиться домой. Он медленно сполз с огромного кресла и, пошатываясь, побрёл к выходу из комнаты, поддерживаемый сильными руками отца. С Аней было сложнее. Она медленно села на кровати, отреагировав на ласковые прикосновения и уговоры матери, но глаз так и не открыла, и Белле пришлось одевать её, не желавшую просыпаться окончательно, прямо на кровати. Эдвард пришёл на помощь. Наспех одевшись и одев Саню, он подхватил сонную Аню на руки и понёс её в прихожую. Белла торопливо натягивала дублёнку и одновременно прощалась с Женькой, сбивчиво бормоча извинения за скомканное окончание праздника. Дубова только кивнула и чмокнула подругу в щёку, шепнув, что всё понимает. Как раз в этот момент в прихожей появился растерянный Эммет. Вслед за Изабеллой он отправился будить Алекса, чтобы ехать домой, но, судя по его расстроенному виду, потерпел фиаско.

– У меня ничего не выходит, - посетовал Эм. – Я его бужу, а он просто отворачивается от меня и бормочет, что останется спать здесь. И что теперь делать-то?!

Женька закатила глаза.

– Ты можешь оставить его здесь до утра. Пусть ребёнок выспится, а завтра утром заберёшь его.

– Нет! – заявил Эм раздражённым тоном. – Без сына я никуда не уеду!

– Да?! – Евгения начала закипать от злости, вызванной упрямством мужчины. – Можно подумать, он в первый раз остаётся здесь ночевать! Я его не съем, честное слово!

– Без Алекса я не двинусь отсюда ни на шаг!

– Ну и славно! – Дубова всплеснула руками. – Если так беспокоишься, можешь провести эту ночь здесь!

– Здесь?! – Эммет уставился на Евгению с удивления и ужаса.

– Ага! – яростно закивала она, словно бросая ему вызов. – Гостиная в твоём распоряжении. Я, так уж и быть, постелю тебе. Чего ты на меня уставился?! Сам же сказал, что без Алекса отсюда не уйдёшь. Нет, ты, конечно, можешь спать на лестничной площадке прямо под моей дверью, если диван в гостиной тебя не устраивает. Только утром сам будешь объяснять соседям из квартиры напротив такой поворот событий.

Женька запнулась, а потом снова встретилась с Эмметом взглядом.

– А, может, ты просто боишься? – вздёрнув брови, поддела она Эма.

– Я? – рыкнул тот с оскорблённым видом. – И чего же, интересно, я должен бояться? Тебя, что ли, мисс самоуверенность?

Эммет тяжело протопал к дивану, на котором ещё недавно сидел в обнимку с собакой, бросив через плечо:

– Неси этот дурацкий комплект белья. Постелю себе сам! Обойдусь без тебя!

Женька фыркнула и повернулась в сторону входной двери, чтобы извиниться перед подругой и Эдвардом за сцену, которую они вынуждены были наблюдать только что, но с удивлением обнаружила, что прихожая опустела. Видимо, младший из братьев Каллен и его невеста тихо испарились вместе с детьми, посчитав за благо дать горячей парочке самостоятельно разобраться со своими противоречиями.

Эммет бродил по комнате, пытаясь утихомирить кипевшую внутри злость. Он подошёл к окну, рассеянным взглядом уставившись в темноту и методично сжимая и разжимая кулаки. Услышав за его спиной тихие шаги, он резко обернулся. В дверях появилась Евгения. Она подошла к дивану и оставила там комплект постельного белья. В сторону своего гостя Женя даже не взглянула. Гордо вскинув подбородок и храня молчание, Дубова быстро собрала со стола оставшуюся после чаепития посуду и направилась в кухню. На короткое «спасибо», выдавленное Эмметом сквозь зубы, она только тихонько фыркнула, но не остановилась и не обернулась.

Оказавшись на кухне, Женька раздражённо шмякнула на стол поднос с чашками и обессиленно выдохнула. Злость внезапно уступила место усталости и апатии. Решив, что грязная посуда может подождать до утра, Дубова направилась в комнату, где сладким сном спал Алекс. Она провела там несколько минут, а потом пошла к себе, проигнорировав приглушённые чертыхания Эммета, который, по всей видимости, воевал с комплектом постельного белья. «Сам, значит, сам…», - Женя закатила глаза. Оказавшись в собственной спальне, она плотно прикрыла за собой дверь, быстро переоделась в пижаму и нырнула под одеяло, надеясь как можно быстрее провалиться в глубокий сон.

***

Эммету не спалось. Он искренне надеялся, что причиной этому была чужая квартира и узкий неудобный диван, жалобно поскрипывающий, когда он вертелся на нём с боку на бок. Мужчина и сам не понимал, как вышло, что он остался ночевать в ЕЁ доме, желая выйти победителем из глупого спора, затеянного между ними. Каждый их встреча была наполнена препирательствами и желанием каждого доказать свою независимость и непробиваемость. Эммет начинал, отпуская подколы и сомнительные шуточки. Евгения не оставалась в долгу, давая волю своему острому, словно бритва, язычку. Эммет и сам не понимал, почему в присутствии этой особы не мог держать рот закрытым. Временами его дико бесила её излишняя самоуверенность. Но иногда (и самое страшное, что это происходило всё чаще) ему просто хотелось подойти и заткнуть фонтан Жениного красноречия бешеным поцелуем. «Чтобы поставить эту выскочку на место», - так Эммет пытался объяснить самому себе столь внезапную потребность. Но тихий, противный и до жути пугающий голосок внутри него имел наглость оспаривать данную версию, нашёптывая: «Кому ты врешь? Хотя бы самому себе признайся, что тебя тянет к ней. Смешно?! Так давай, посмейся над самим собой, признавая, что ты снова хочешь ту, что когда-то предпочла тебя карьере, дав понять, что никогда не последует за тобой в чужую страну…»

Устав от споров с собственными тайными желаниями, Эммер рыкнул и с силой хлопнул себя по лбу, словно хотел выбить из головы непрошеные и опасные мысли. Он откинул одеяло и встал, намереваясь проверить Алекса. Каллен прислушался, пытаясь уловить хоть один звук из спальни Евгении. Но в квартире царила полная тишина, и это означало, что хозяйка, скорее всего, давно видела десятый сон. Поэтому мужчина не стал утруждать себя натягиванием джинсов и отправился в комнату к сыну прямо в футболке и боксёрах.

Алекс мирно спал, лёжа на животе и обняв руками подушку. Эммет одобрительно хмыкнул, заметив, что с того момента, когда он последний раз заходил в эту комнату, чтобы разбудить сына и отвезти его домой, здесь многое изменилось. На кровати появилось постельное бельё, а сам мальчик был переодет во что-то, что сильно напоминало старую Женькину футболку. Понимание, что прежде, чем лечь спать, хозяйка позаботилось о комфорте и уюте для своего маленького гостя, разлилось в душе старшего брата Каллен теплой волной благодарности. Как ни крути, а к Алексу Женя относилась замечательно. Эммет вздохнул и, смирившись, наконец, с тем, что сегодняшнюю ночь ему придётся провести вне дома, отправился на кухню выпить перед сном воды. Он двигался по квартире наощупь, решив не включать свет, чтобы ненароком не разбудить Евгению. Шаг… Другой… Третий… Налетев на что-то мягкое и тёплое в кромешной тьме, Эммет застыл, как вкопанный. До него донеслись звуки приглушённого удара и падения.

– Мамочки! Каллен, смерти моей хочешь?! – послышалось злое шипение откуда-то снизу.

Эммет щёлкнул выключателем. Евгения сидела на полу, потирая ушибленную коленку. Рядом с ней валялся стул, на который она наткнулась в темноте и упала, не сумев удержать равновесия. Кожа над левой бровью была рассечена, и из пореза медленно стекала маленькая капелька крови.

– Прости, - виновато пробубнил Эммет, - я тебя не заметил в темноте. Думал, ты давно спишь. Я… просто хотел выпить воды.