Злодейка на полставки или драконий переполох

— Александр не вызывает у тебя никаких необычных эмоций?

Щеки девушки заливает пунцовый румянец. Ресницы трепещут и с искусанных губ срывается судорожный выдох.

— Почему ты спрашиваешь, сестра?

— Да просто так. Ничего странного связанного с ним не чувствуешь?

Фло продолжает заливаться краской. Ну вот, я смутила бедную девушку.

— Если честно…, — тихо, почти шепотом наконец произносит она, а я напрягаюсь всем телом. — Кажется Александр…он…, — Фло осекается, прикрывает испуганно губы ладошкой. — Боги. Ты его невеста, я не должна говорить такое.

Вот черт.

— Тебе он нравится, — констатирую с тяжелым выдохом.

— Нет. То есть…я не знаю. Просто, когда он рядом, у меня такое чувство, что нас что-то связывает. Это так глупо. Прости.

Фло прячет лицо в ладони, а мне хочется нецензурно выразиться.

С другой стороны, я же сама спросила и сама хотела разобраться.

— Ты думаешь, вы истинная пара? — скрепя сердцем снова спрашиваю. Сжимаю в кулаке маленькую ложечку так, что серебро вонзается в кожу.

— Не уверена….

— У тебя есть метка?

— А?

— Метка, Фло. Отметина? Что-то подтверждающее вашу истинность?

Видимо мой вопрос звучит грубо, раз Фло напряженно сглатывает и испуганно таращится на меня.

Мы разговариваем тихо, но видимо барон слышит. Громкий шорох газеты заставляет нас с Фло вздрогнуть и поднять головы на Блеквуда.

В этот момент в обеденную входит Карлос с пышным и очень нарядным букетом алых роз.

— Цветы для баронессы Уинтер.

— От кого? — опешив, вжимаясь в спинку кресла.

— Принес курьер.

— Курьер? — удивляюсь я, в этот момент молчаливый Карлос подносит ко мне коробку с цветами.

Под атласной лентой замечаю маленькую бархатную открыточку.

Открепив ее, раскрываю, в ней размашистым почерком написано:

«Прощу прощения за то, что не заветы богов. Считайте, что это просто извинение за вчера»

Подписи нет, но догадаться не сложно, от кого пышный букет в дорогой коробочке.

Зато в конце записки милый «смайлик», один в один как тот, что я нарисовала в своем послании, покидая охоту.

Врядли Александр догадывается, что означает этот символ, но… это чертовски мило с его стороны.

Сама не замечаю, как губы расплываются в улыбку и чувствую румянец на щеках.

— Какая красота! — От восхищенного мурлыканья Фло я вздрагиваю. — Ты такая счастливая. Эти цветы так идут к твоим волосам.

— Правда? — откровенно теряюсь, растягиваю губы в скомканную улыбку.

Машинально убираю открытку, потому что замечаю, как Фло с любопытством на нее поглядывает.

Не стоит ей ее видеть. Вдруг все таки им с Александром предстоит быть вместе, а тут такие цветочные скелеты в коробках.

— Ой, прости, я опять лезу не в свое дело? — она явно замечает, как я прячу послание и стеснительно опускает глаза.

— Я не злюсь, но это личное.

— Понимаю, — тянет Фло, густо краснея.

— Хехе, — напоминает о себе Карлос, давая понять, что он еще не все новости сообщил.

Мы с Фло поднимаем на него глаза и слышим сухое:

— Еще цветы для баронессы.

В распахнутые двери обеденной вносят еще несколько коробок. А затем еще. Курьеры устраиваются в ряд, а барон Блеквуд проливает кофе на белоснежную скатерть.

Раскрасневшаяся Невия вбегает в помещение, размахивая руками:

— Да что же за розариум тут устроили?

Розариум?

Скольжу осторожным взглядом по Фло. Девушка потерянно вжимается в кресло и почему-то в этот момент она становится совсем маленькой и…блеклой.

Барон смотрит на меня сурово, словно у него резко появилась аллергия на цветы. Вот этого я не припомню из книги, но вдруг так и есть.

Да что происходит?

Вскакиваю из-за стола и уже с порога легкие наполняют ароматы многочисленных цветов. Замираю на месте с опущенной челюстью.

Гостиная и вправду превратилась в розариум. Цветы всюду. Ими заставлено все пространство. Комод, стол в центре между диванчиков, сами диванчики, пол и половина лестницы, ведущей на второй этаж.

Серьезно?

Когда вся эта красота начнет осыпаться, слуги мне скажут отдельное “спасибо”.

— О боги! — восклицает Фло в дверях. — Как в сказке. Извини, сестрица, что я последовала за тобой. Хотела убедиться, не потребуется ли моя помощь…Невероятно.

Ее реакция бесценна. Вертит головой, освещая все вокруг ярким блеском в глазах, то ли от слез, или все же от восхищения.

Помимо расставленных по всем поверхностям букетов, в гостинной человек десять курьеров и у всех руки заняты цветами.

— Миледи, — один из парней службы доставки шагает в мою сторону и на круглой коробке в его руках замечаю новую открытку.

Так….

И что же ты на этот раз мне подготовил, Александр?

“Хорошая погода, идеально для прогулки. Я настаиваю.”

Что-что?

Неужели на свидание приглашает.

Задумываюсь и меня охватывает сладкая дрожь. От нее хочется приятно потянуться и тряхнуть плечами.

Я совсем забываю про Фло, которая с детским восторгом кружится в цветнике.

Вообще про все забываю. Даже общаться перестаю. Что поделать….

Видимо обилие цветов с их пьянящим запахом действуют на меня как на большинство девочек.

За широкими дверьми особняка я сразу сталкиваюсь с его улыбкой.

Одет с иголочки, подтянут, статен. Одним словом — идеален, как всегда.

Ну а я — как обычно, немного спросонья, но надеюсь, что тоже неплохо выгляжу.

В руках Александра два коня, подготовленные для прогулки, а в руках поводья. Конюх посвистывая расположился в сторонке.

— У вас два выбора, Уинтер. Первое поехать со мной. Второе, если вы все еще обижаетесь — прокатиться рядом, — с наигранной грозностью в голосе произносит он.

— Хмм…, — задумываясь потираю подбородок. — Даже не знаю. Ну очень сложный выбор.

Я останавливаюсь от него примерно в метре, по чувство такое, словно этого расстояния нет.

Мне даже кажется, что я ощущаю его дыхание на коже и где-то внизу живота приятно порхают бабочки, заставляя меня дышать чаще и сбивчивее.

— Надеюсь на великодушие и прощение.