Злодейка на полставки или драконий переполох

— И? — тяну я, не замечая, как кокетливо прикрываю ресницы, стреляя в него глазами.

Боже, я с ним кокетничаю!

— Хочу, что бы вы выбрали меня, а не одинокое седло на соседнем жеребце.

Вообще звучит неоднозначно, но мне весело.

— Неужели на этот раз у меня есть выбор?

— На этот раз, да, — он заглядывает в мои глаза и мне становится душно.

— И как далеко мы поедем? Вдруг появится повод снова на вас обидеться?

— Не исключаю такого поворота, — громко смеется мужчина.

Внезапно смех обрывается и Александр нахмурившись, оборачивается.

Новое лицо верхом на коне появляется на горизонте.

— Баронесса, доброе утро, — на подъезде Димитрий Ройс спрыгивает с седла. — Я как раз к вам.

— Доброе…эмм…зачем? — опешив, косо поглядываю на Александра.

Дракон, приподняв бровь с похолодевшим выражением лица, изучает каждое движение Ройса, как сосредоточенный хищник, который вот-вот собирается напасть и перегрызть глотку другому зверю.

На вежливое приветствие Александр реагирует вроде спокойно и сухо, но воздух вокруг него холодеет.

— Ну как же? Вы мне предлагали обсудить сотрудничество.

— С моим отцом, а не со мной.

— Так уж вышло, что пока доверие у меня вызываете именно вы. Хотел бы попросить вас поприсутствовать. Как видите, я тоже лично приехал.

Ройс обращает внимание на коней и радостно скалится:

— Вы собрались на прогулку? Буду рад к вам присоединиться. Надеюсь, не помешаю?

Глава 31

В повисшей неловкой паузе я вдруг понимаю, что романтичная атмосфера развеивается.

А жаль…было так красиво.

Может просто не судьба?

Любовь, романтика и поцелуи — сюжетом для меня не прописаны, вот и появляются разные факторы, препятствующие благоустройству моей личной жизни.

И я действительно начинаю прокручивать эту мысль в голове, пока вокруг сгущаются краски. От которых я успешно отстранилась.

— Вы не вовремя, Ройс.

Раздраженной голос Александра быстро выбивает меня из моих мысленных рассуждений.

— Думаете? — Димитрий вопросительно смотрит на меня. — Мои планы много времени не займут. Так уж вышло, что обсуждение сделки планировалось заранее. Правда, баронесса?

Мне останется только кивнуть и виновато покоситься в сторону Александра.

Неожиданно Ройс смотрит выше моей головы. По инерции оборачиваюсь.

Растерянная Фло прижимается щекой и ладонью к дверному косяку.

— Похоже не только я хочу к вам присоединиться, — беззаботно улыбается Димитрий. — Неужели это та самая травница с редким целительным даром, что спасла нашего императора?

Ройс окончательно вгоняет в краску бедную Фло. Заметив мой вопросительный взгляд, он тут же поясняет:

— Светские сплетни. Мы же не оставим спасительницу скучать в поместье?

Александр, скрипнув зубами, коротко кивает. Я выдыхаю. Кучер быстро подсуетившись, подводит еще одну лошадь для Фло.

— Ой, я совершенно не умею ездить в седле, — краснея признается Фло.

— Ничего страшного, мы все равно не одеты для верховой езды, — успокаиваю её, вспоминая этикет.

— И костюма для верховой езды у меня нет.

— С этим как раз нет проблем, можно взять что-то из моего гардероба, — спонтанно предлагаю, — Вопрос, стоит ли соглашаться на такую авантюру без опыта. Это может быть опасно.

— Я люблю лошадей, — мило хлопает ресницами девушка.

— Речь не о любви, Фло. Лошадь может скинуть и в целом, можно сильно пострадать.

Она постепенно опускает глаза, но тут же вздергивает носик:

— Вы переживаете за меня из-за недавнего случая?

— А?

— Ну вы же упали с лошади, хотя с детства практикуете верховую езду. Со мной Летти поделилась.

— Даже так?

Ничего себе, Летти болтушка. Не думала, что они с Фло меня обсуждали.

— Вы недавно упали с лошади? — ошарашенно реагирует Ройс. — Тогда конечно вам лучше самостоятельно конем не управлять.

Да вы шутите?

Я и так не собиралась. Я ж не Уинтер с ее навыками.

А сейчас на меня обрушивается слишком много внимания, в том числе со стороны Ройса с его любопытством.

— Баронесса, вы просто обязаны поведать, как же так вышло.

Ох…

— Ройс, очевидно же, что Уинтер не хочет об этом говорить, — вмешивается Александр.

Вооо.

Полностью согласна.

Димитрий в безоружном жесте поднимает руки вверх. Но видимо он на какой-то своей волне, потому что в следующее мгновение вступает в своеобразный спор с Александром.

— Как насчет пари, кто первый доберется вот до тех скал, тот и диктует условия.

Что?

Александр сверкает в его сторону убийственным взглядом.

— Хорошо, я принимаю вызов, — чеканит дракон. В голосе звучат отголоски холодной ярости. — Уинтер, — он раскрывает передо мной руку, — вы со мной?

Поехать с Александром?

Ну конечно с ним, в чем вопрос!

— Подождите, — Ройс вырастает буквально между мной и драконом, замираю с рукой на весу.

Рык дракона заставляет всех вздрогнуть. Ну кроме Ройса.

— Друг мой, — улыбаясь, тянет Ройс, предлагаю поменяться компанией. Мне все равно надо пообщаться с баронессой.

Александр вопросительно изгибает бровь, на его скулах двигаются желваки.

— Понимаю ваше недовольство….это все равно ненадолго. Время сэкономим. Правда, баронесса? Вы ведь не против?

Вообще я против, но поглядываю на стоящую в сторонке Фло. От меня не скрывается то, как краснеют ее щеки и блестят глаза.

Перевожу взгляд на раздраженного до предела Александра, который сейчас напоминает небо перед штормом. Димитрий продолжает обезоруживающе улыбаться.

Может так и должно быть и сюжет решительно стремится вернуть все на свои места, как было прописано?

Фло должна остаться с драконом наедине и между ними рано или поздно обязана промелькнуть искра.

Чувствую неприятную горечь во рту. Голова кружится от противоречивых эмоций. Как же хочется все перечеркнуть и забыть про существование проклятой книги. Но чутье подсказывает, что книга про меня не забудет.

— Александр… — с тяжелым вздохом прикасаюсь ладонью к его плечу, напряженному до предела. Даже через плотную ткань одежды ощущаю исходящий от мужчины жар.